Оковы осени

Я посмотрела на нее.

— Насмех?

— Это магическая подделка. Несложно ее сделать. Или попросить кого-то сделать. Насмехи легко помещаются в сознание кем угодно, кто знаком с азами магии. Они похожи на Анку, пока их не поймаешь. Насмехи как духовные големы, но слабые. Теперь тебе пора, если не хочешь опоздать на встречу с Хитроу. Я уверена, что Эйдан умрет, если ты не появишься, Кэррис. Но Брайан будет с тобой. Доверься ему.

Я кивнула. Ведь так и должно быть? Я должна доверять стражу? Пытаясь выглядеть смело, я положила папки в машину и быстро чмокнула Пеггин.

— Присмотри за детками.

— Без проблем. Молли со мной, — она похлопала по сумочке. Теперь поезжай. Элия введет меня в курс дела, — она подтолкнула меня к машине, сунув мою сумочку и ключи в руки. Она также принесла мой чемоданчик с инструментами и положила его на заднее сидение. Взяв у Элии записку, чтобы не забыть адрес, я села на водительское кресло, пристегнула ремень и уехала.

* * *

Часть меня хотела позвонить Софии. Прикрытие полиции было бы кстати. Но только на объяснения ушла бы вечность. Выехав на дорогу, я ввела адрес в навигатор. Появился маршрут. О том, что я еду на встречу с человеком, которого подозревала в убийстве матери, думать не хотелось. Мне казалось это глупым и безрассудным, но на кону стояла жизнь Эйдана, и это я навлекла на него опасность. Я не подведу его.

Тимбер Пик Драйв вела к горе Тимбер, стоявшей перед проливом Хуан де Фука. Поднятие в эту гору заняло бы не больше дня, но подъем вышел бы крутой. Дровосеки вырубали здешние леса многие годы, но теперь гора Тимбер была защищена от вырубки лесов. На ней также водилось множество призраков и духов.

Я заехала не так далеко в лес, когда город исчез из виду. По краям дороги находились фермы. Мне стало интересно, кому принадлежит земля, где Хитроу хотел встретится, но потом решила, что это не имеет значения. Друг или враг, это было не важно. Я лишь надеялась на то, чтобы невинные люди не пострадали.

Я съехала на грунтовую дорогу, уводящую с трассы. Она вела глубже в лес и выходила на поляну, где стоял просевший дом, а за ним старый дом на колесах. Дом был в стиле ранчо. Свет был включен, и входная дверь была открыта, что не сулило ничего хорошего для тех, кто здесь жил. Дом на колесах выглядел полуразрушенным и пустым, но рядом с ним стоял «Мерседес-Бенц». С другой стороны стоял большой грузовик. Других машин я не увидела.

Я выключила мотор и стала ждать, глядя на дом, но движения внутри не заметила. Я тихо выскользнул из машины, думая о Пеггин и ее пистолете. Жаль, что я не подумала вооружиться, но хотя я умела стрелять, я не была профи.

Не умеешь правильно пользоваться пистолетом? Не покупай его.

Бариста в «Зигфри» был первоклассным стрелком, и он постоянно повторял, что для любителей пистолет — плохой выбор.

Наконец я взяла лом и переложила кинжал в ножнах из сумки в карман. Больше ничего не хотело идти со мной, поэтому я заперла машину и бросился к дому, надеясь, что меня не сразу заметят. Я оставила книги в машине. Хитроу хотел папки? Он мог прийти к моей машине вместе с Эйданом, чтобы забрать их

Подойдя к дому, я увидела, что входная дверь не просто была открыта, перед ней еще и что-то лежало. Я подошла ближе и увидела тело, лежащее в дверном проеме. Жертвой был мужчина лет шестидесяти. Он был крупным, одетым в комбинезон и ковбойские сапоги. Кровь запеклась на груди. В воздухе пахло порохом.

Морщась, я подумала позвонить Софии. Но решила, что это может подождать. Он был мертв и никуда не торопился. Я позвоню ей после того, как мы закончим. Я прошлась по дому. Ничего. Там никого не было, это значило… дом на колесах.

Я выскользнула обратно во двор и подошла к дому с ломом в руке. Было очень темно, и я подумала вытащить фонарик, но тот факт, что Хитроу использовал пистолет, чтобы убить хозяина дома, подсказывал мне, что он предпочитал держать жертв на расстоянии. А также, что, вероятно, он не планировал отпускать ни Эйдана, ни меня отсюда живыми.

Дом на колесах опирался на блоки, к двери была приставлена шаткая лестница. С одной стороны рос большой куст черники. Проходя мимо папоротника, окружавшего кедр, я заметила за деревом какое-то движение. К моему удивлению, передо мной появилась призрачная фигура. Одетый в комбинезон, с ковбойской шляпой на голове, там стоял растерянный на вид человек. Тело его было покрыто кровью, он был ранен в сердце — я заметила призрачное отверстие от пули в его груди. Я задержала дыхание, когда он медленно двинулся ко мне. Хозяин.

— Что произошло? — голос его был тих, как ветер, но я хорошо слышала его. — Я не понимаю, что дальше.

Общаться с недавно умершими было проблемно, но я могла получить преимущество благодаря ему. Мне пришла в голову идея заключить с ним сделку.