Оковы осени

Он покачал головой.

— Вообще-то, нет. Сообщество Полумесяца, может, и обладает большим могуществом, но мне кажется, их руки связаны.

— Их связывает Старлайт, — мы начали подниматься по длинной лестнице. Через пару минут мы вышли из салона. Я ничего не сказала охраннику, только хлопнула дверью и направилась к машине.

По дороге домой я так злилась, что едва могла говорить, поэтому Брайан сел за руль. Но когда мы приблизились к моему дому, я начала успокаиваться. Я игнорировала повторяющиеся звонки Элии и Айви, переключив их на голосовую почту. Откинув голову и закрыв глаза, я почувствовала, как по коже побежали мурашки, отчего волоски встали дыбом. Я почти слышала, как кто-то зовет меня по имени. Не задумываясь, я попросила Брайана ехать на кладбище.

Он подчинился. Когда мы подъехали, я жестом указала на одну из боковых дорожек, и когда мы повернули к задней парковке, я осознала, что мы возле кладбища Чумного барака. Брайан выключил зажигание, и мы сидели, слушая тишину.

— Что-то не так?

— Да, такое чувство… будто что-то случилось. Но я пойму, если немного посидим здесь, — я посмотрела на ворота, ведущие к остаткам чумного барака. — Бабушка ненавидела эту часть кладбища.

— А что за Чумной барак? Никогда о таких не слышал.

Я посмотрел на заросшую стену, отделяющую старую часть. Камень осыпался и был покрыт плющом и всякими лозами. Ворота были железными, но тоже покрыты зарослями. За воротами и стеной простиралась широкая полоса кладбища, а за ней — остатки разрушенного здания. Большое и темное, оно светилось в ночи болезненным светом. Я знала, что его видели немногие — то была энергия мертвых, населявших эту часть — но по нему я поняла, что было необходимо. Магда обладала темной магией, но за этими воротами были силы намного темнее.

— До девятнадцатого века в некоторых местах строились здания, куда… ну, скажу прямо, куда врачи сгоняли людей с тяжелыми заболеваниями. Такими, как туберкулез, холера, тиф и так далее… Если заболевание было смертельным и заразным, пациента отправляли в чумной барак до выздоровления, что случалось редко, или до смерти. Тысячи людей умерли в таких бараках. В большинстве случаев за ними не ухаживали, часто им не хватало еды, воды или одеял. Чумные бараки также были известны как лихорадочные изоляторы. Духи в этих местах злые и часто жестокие, как на местах старых психиатрических клиник.

Брайан посмотрел во тьму, путь освещали только тусклые фонари.

— Люди, включая мой вид, могут быть жестоки к нуждающимся. Получается здесь опасно.

— Да. И еще путь к убежищу Вероники идет через кладбище Чумного барака. Она спрятала его за ним, против скалы, поднимающейся над Озером, — я нахмурилась, пытаясь понять, что же привело меня на кладбище. — Кто-то из мертвых бродит здесь. Я чувствую.

— Стоит Элии звонить?

Я не хотела после того, что было на собрании. Но она моя скорбящая певица, и я не могла поддаваться истерике. Глубоко вздохнув, я достала телефон и позвонила ей. Она ответила после первого гудка.

— Элия, я на кладбище. Кто-то поднялся из могилы. Кто — не знаю, но я его чувствую, словно собственное сердцебиение, — я не спрашивала, может ли она подъехать. Это ее обязанность, и я считаю, что СП не должно вмешиваться в нашу работу.

— Уверена? Пенелопа связалась с тобой?

Я нахмурилась.

— Нет, но… просто приезжай.

— Скоро буду. Я направляюсь домой, поэтому в объезд приеду. Где ты?

— Возле входа в Чумной барак. Что бы ни скрывалось тут, оно возле него, — я вдруг осознала, что инструменты остались дома. — Я не взяла инструменты. Можешь заехать ко мне и попросить Эйдана вынести их? Я позвоню ему и сообщу, что ты заедешь.

— Почти на месте.

Пока она говорила, я увидела пробежавшую мимо тень.

— Погоди, — я бросила телефон на сиденье и выпрыгнула из машины. Брайан следовал по пятам.

— Кэррис, подожди! Кэррис…

Я побежала и остановилась на расстоянии пятидесяти ярдов. Брайан догнал меня, когда я остановилась посреди поля, оглядываясь в поисках того, чье присутствие ощущала. Через мгновение из-за дерева вылетела тень и помчалась в мою сторону. Сбила меня с ног, и я поняла, что это один из Анку. Может быть, не мой Человек-тень, но похожий на него.

Брайан мгновенно перевоплотился в волка и, рыча, устремился вперед. Тень отлетела от него, пока я поднималась на ноги, я немного ушиблась, но не смертельно. Тень не смогла меня схватить.

У меня не было инструментов, но, повинуясь инстинктам, я подняла руку и стала чертить в воздухе руны Пустоты. Я собрала всю свои силу, направила в руны и послала их в Анку.

Они устремились вперед, сияя, ударили в Человека-тень прямо в грудь, и он закричал, когда черный дым повалил из его головы. Через мгновение он испарился. Я упала на землю, тяжело дыша.

Брайан обратился в человека и присел возле меня.

— Ты как?

— В порядке, — кивнула я. — Но… — что-то было не так. Слишком просто.