Оковы самурая (СИ)

      – Я говорю, что пытаться вдолбить тебе нормы субординации все равно что учить "танцу пурпурной бабочки", не отработав сначала основные ката. Ты и нормы приличия соблюдаешь через раз... Несмотря на все мои усилия.

      – Ой, да не будь ты занудой, – отмахнулся Сёриша. – Все равно обо все ваши ритуалы ёкай ногу сломит...

      – И ты сможешь доказать, что являешься именно ёкаем? – Такивару-сама все же был политиком и поэтому быстро взял себя в руки. – Подобные трюки, – он махнул в сторону ослепленных самураев, – под силу любому талантливому онмёдзи.

      – О! Да это я запросто! – Сёриша подпрыгнул от восторга и хлопнул в ладоши. Приземляться он, кстати, не спешил.

      Все невольно напряглись, ожидая разрушительных последствий. Но ничего. Секунда. Две. В зал влетела бабочка. Размером с ладонь, с удивительно синими крыльями, она пролетела весь зал и присела на палец ёкай.

      – Бабочка. И что? – Такивару-сама не спешил ухмыляться.

      – Красивая, правда? Иди-ка, милая, покажись правителю, какая ты красивая и яркая, а то он тебя отсюда плохо видит.

      Такивара-сама стоически смотрел на маленькую бабочку. Глаз его дёрнулся. Но он не отступил, только сжался сильнее, стараясь даже не дышать.

      – Да, мне неприятны эти создания, – процедил он. – И что? Ты мог узнать это случайно.

      – И ничего, – мило улыбнулся Сёриша и снова хлопнул в ладоши.

      Вокруг послышались вскрики. У кого-то загорелось кимоно. Сразу у трёх горделивых самураев мечи превратились в ядовитых змей. Знатная дама совсем незнатно завизжала, почувствовав пауков в волосах. Кого-то подкинуло под потолок без какой-либо опоры. Мимо пробежала голая девушка. Кто-то уже взял вёдра с водой, чтоб потушить горящего самурая, но ничего не происходило. Воины хватались за оружие, но оно превращалось в разнообразных гадов.

      Все бегали, носились, кричали, позабыв о чести и достоинстве. Только Сёриша, я, сенсей и Такивару-сама молча наблюдали за этим безобразием.

      – Достаточно, – наконец сказал Такивару-сама. – Этого вполне довольно.

      Однако лицо его явно выражало мысль о том, что он просто хочет остановить издевательство над своими подданными.

      – Нет, ну, позвольте вас окончательно убедить... – Сёриша вновь свел ладони в резком хлопке, который неожиданно отозвался долгим вибрирующим звуком, словно от удара гонга.

      Все настороженно замерли, ожидая эффекта. Прошла минута, вторая. Отсчитались десять.

      – Ну, и что это за балаган? – новый голос, глубокий и раскатистый прозвучал откуда-то с потолка.

      Я запрокинул голову и тут же подавился воздухом. Между расписных деревянных панелей прихотливо раскинулись кольца дракона. Неужели тот самый?...

      – Привет, драко, – радостно помахал ему рукой Сёри. – А я тут доказываю, что ёкай, а не просто колдун приблудный.

      В первую секунду я не поверил своим глазам. Даже втихомолку сдвинул рукав и ущипнул себя. Но нет. Дракон действительно приложил лапу к морде в таком знакомом жесте...

      – Ви-и-иктор... Не мог бы ты сделать это как-нибудь более цивилизованно?

      – Они меня в темницу кинули!

      – О, тогда да, тогда понятно. Удивляюсь, что дворец ещё стоит. Ты что тут вообще забыл?..

      Сёриша с готовностью указал пальцем на меня.

      – Ну да, мог бы сам догадаться, – дракон снова изогнулся и приложил лапу ко лбу. На этот раз он головой ещё и покачал. – Столько веков, а всё на одну и ту же уловку ловишься.

      – Вот только давай не будем об этом!

      – Будем, – строго оборвал дракон. – Но в другой обстановке, с чашечкой вкусного чая. А вам, люди, говорю, что это самый настоящий ёкай. Дух раздора и разрушения. Испытывает некоторые трудности с изменением физической оболочки. Становится относительно безопасным, когда влюбляется. Но горе его возлюбленному.

      Я злобно глянул на дракона – почему-то это "горе его возлюбленному" зацепило сильнее, чем все насмешки самого Сёриша. Остальные покосились на меня с некоторой опаской. Теперь точно можно было не опасаться ни за себя, ни за Сёриша – никто не рискнет сердить ёкая, да еще и такого, который чай с драконом пьет. А уж коли я его ограничитель... Можно хоть голым на площади перед храмом танцевать.

      Я шагнул вперед, легонько коснулся плеча Сёриша:

      – Пойдем домой? Чайный домик у меня на дракона, конечно, не рассчитан, но...

      Такивару-сама медленно и торжественно кивнул, давая разрешение. Сенсэй смотрел сложноопределимым взглядом, в котором, однако, ясно читалось сочувствие. Я повел плечами, уже привычно стряхивая чужие взгляды.

      – Приятно было познакомиться с вами, дракон-сама.

      – Жаль мне тебя, парень, но помочь ничем не смогу. Сам мучайся со своим счастьем. А я пойду, пожалуй. Прощайте, смертные!

      – Не нужно мне помогать, – негромко ответил я.

      Дракон громыхнул голосом и в тот же момент исчез. Висевшие под потолком упали вниз, змеи превратились обратно в мечи, пауки, скорпионы и прочие гады исчезли, и даже негасимое пламя на кимоно потухло.

      – Ну, вот... – расстроился Сёриша. – Не мог не подгадить в последний момент?.. А ведь так красиво бегали, могли бы побегать ещё...