Окраина. «Штрафники»

— И за то спасибо. Готовимся работать. Капитан, освобождайте полигон, а я сейчас еще один вопросик молодому человеку задам, — Андрей дружески обнял белоснежные плечи Пашки и повел в сторонку.

— Покуриваем, значит?

— А что? Уголовной ответственности не подлежим. Болезнь у нас такая. Лечат плохо, и никаких жизненных перспектив, — парнишка усмехнулся. — Это вы, старшее поколение, виноваты.

— Угу. Ну, перспективы ближайшие я тебе сейчас открою, — Андрей коротко ткнул большим пальцем в шею мальчишке. Пашка дернулся, попытался вырваться, но начальник «КП-29» удержал.

— Да вы что?! — заскулил Пашка. — В глазах же потемнело. За что?

— Паша, ты меня из теплой койки выдернул, — объяснил Андрей. — Я спать хочу. Если мне еще раз скажут, что ты здесь шляешься и косячки раскуриваешь, — к нам пойдешь. Я тебе обещаю. Лично тебе. Нам симпатичные мальчишечки на обмен нужны. Скучно не будет. Усек?

— Да вы совсем беспредельщики, — простонал Пашка, держась за шею.

— Это точно, — согласился Андрей. — Беги пока, гуляй, отрок.

* * *

— Так. Начинаем концентрироваться.

— На чем? — склочно поинтересовался Алексей Валентинович. — Ни одного ориентира у этой лужи.

Берег действительно был пустынен. Лишь вдалеке тянулась смутная нить фонарей. Там было шоссе.

— Вон арматурина из воды торчит. На нее ориентируемся. И фото мы имеем.

Фотография все еще ходила по рукам. Гай Олегович был запечатлен у входа в торговый центр. Дорогая куртка, насмешливая улыбка. Странно, что они с Пашкой не братья.

— Начинаем…

Пошло тяжело. «Скольжение» плотное, невыносимо долгое. Андрей чувствовал, как желудок подкатывает к горлу. К счастью, кроме проглоченного в спешке стакана чая и двух печений, в животе ничего не имелось. Удержался.

Вокруг была вода. Остров, шагов десять в диаметре, вокруг рыжая мутная вода.

— Приехали, — растерянно констатировал Алексей Валентинович.

— Точно, — бледного Генку начало сгибать. — Ох, виноват…

Все, отвернувшись, озирали водную гладь, пока Иванов избавлялся от недавнего завтрака.

— Не вздумай рот из реки полоскать, — не оглядываясь, сказал Андрей.

Генка, отдуваясь, выпрямился:

— Кажется, вот за это меня в десант и не взяли.

— Ничего, мы даже круче, — Мариэтта протянула фляжку. — Полощи бункер.

Сидели на рюкзаках, думали. Ничего не придумывалось. Вокруг, очевидно, простиралась река — можно было заметить, как течение влечет мелкие щепки и веточки. Справа вроде бы виднелся берег, но так далеко, что с уверенностью сказать было трудно. Андрей поочередно побеседовал с членами команды. Все сошлись на том, что миссия невыполнима. Таисия выразилась кратко: «Домой хочу». Остальные — более развернуто, но в том же смысле. Последней была Мариэтта.

— Что думаешь, воительница?

— Абздольц. Не проникнемся. Утоп, уплыл — уже без разницы. Разве что фрегат нам какой-нибудь вызвать.

— Генка высказывался за десантный катер.

— Ему виднее. Бессильны мы здесь. Вопрос можно? Да вы не напрягайтесь, не личный. Вы мальчику в белой куртке что такое сделали?

— Намекнул, чтобы бросал всякой дрянью дымить и людей по ночам беспокоить.

— Суровы вы к молодежи, гражданин начальник. Да еще к невинной. Зачем зло на посторонних срывать? Ему же больно было.

— Такой уж он невинный? Морда наглая.

— Может, и наглая. Но он мог и промолчать, а поперся в полицию.

— Ладно, если поймаю, извинюсь.

Мариэтта хихикнула:

— Не нужно. Он от вас усикается. Что вы вообще сделали? Научите, а?

— Ох, Капчага, на мне и так грехов много.

— Вот и я говорю — раз натурально-грешному учить не желаете, хоть самооборону мне подтяните.

— Ага, хочешь, прямо сейчас плавать буду учить?

— Во, абзац какой. Плавать я получше вас умею. К тому же там дохлятина дрейфует.

Действительно, по течению, брюхом вверх, неторопливо плыла здоровенная крыса. Алексей Валентинович запечатлел утопленницу, сделал еще десятка два кадров панорамы водного пространства, и Отделение «КП-29» начало настраиваться на возвращение.

…Было совсем светло. По трассе тянулся сплошной поток машин. Отделение оказалось на самой кромке воды, Алексей Валентинович даже отскочил и принялся трясти ногой:

— Вот черт, зачерпнул.

Подошли координатор с оператором:

— Ух, мы уж думали смену передавать.

— Сколько сейчас на ваших? — спросил Андрей у глазка объектива.

— Уже 15.28. Насиделись мы здесь на пляже. Мальчишка с концами канул?

— Похоже, в самом прямом смысле слова, — согласился Андрей. — Там сплошь вода. На единственном островке проторчали.

— Отрицательный результат — тоже результат. Главное, лишних гостей не привели. Говаривают, как по вашему Отделению выезд, так нужно удвоенный боезапас брать.

— Так хоть старую «Сайгу» выдайте, мы бы сами управлялись, — нагло заверил Генка.

— Откуда такая роскошь? Сами бедствуем, — ответил координатор и подмигнул.

В машине начали обсуждать, что же это такое было. Мариэтта авторитетно заявила, что Отделению удалось полюбоваться на Реку Времен.

Генка усомнился:

— Да ладно, такой великий объект грязным быть не может. А здесь мусор, крысы дохлые.