Опасаясь продолжения шведского продвижения на восток, новгородцы в 1277 г. совершают поход в Карелию, в земли своего традиционного союзника: «взя землю карелы на щит».
Понятие «взять на щит» в древнерусском языке означает не просто одержать победу. Оно означает «взять в добычу», то есть полный переход чего-то во владение победителя, «а сести на щит» – сдаться. Это выражение употреблялось и по отношению к населению, причем чаще – к его женской и детской части. Например, «изсекоша муже а жены и дети взяша на щит» – сообщалось в летописи при взятии Минска в 1066 г. В других случаях это выражение употреблялось и по отношению к городам и землям: «…взяша град Кыев на щит», «и взяша Белозерскыи волости на щит, повоевав…» [Срезневский 1989, т. III, ч. 2, с. 1610–1611]. Таким образом, означало пленение, завоевание, покорение.
Чем был вызван этот поход, учитывая, что еще в 1270 г. корела, наряду с водью и ижорой, упоминается в составе волости новгородской и о каких-либо проявлениях сепаратизма в летописях не упоминается. Вероятно, поход связан с усилением шведской активности на соседних территориях, а возможно, и в самой Карелии, напрямую достижимой по водным путям из Балтики и западнофинских земель.
В конце XIII в. Швеция возобновила вторжения и в другие новгородские владения – включая Ладогу, что привело к продолжительной войне между двумя государствами. В 1283 и 1284 гг. шведы входили в Ладожское озеро и грабили прибрежные территории. В 1292 г. состоялся поход новгородцев в подконтрольную Швеции землю еми – «Ходиша молодци новгородстеи с воеводами с княжескими воевать в Емьскую землю, воевавше придоша вси здрави». Ответное вторжение шведов в том же году было направлено в земли корелы и ижоры: «приходиша свея воевать, 800 их 400 иде на Карелу, а 400 на Ижеру, избиша их Ижера, а Карела изби своих, а иных руками изымаша» [ПСРЛ 2000, т. 3, с. 327]. Несмотря на одержанную победу, уже в следующем году шведы снова вторглись в западную Карелию. Таким образом, вторжение 1292 г. можно расценивать как разведку боем.
Шведскими войсками в 1293 г. руководил фактический правитель королевства Тергильс Кнутсон. В стратегически важном пункте – в устье Вуоксы, на выходе из Корельской земли в Выборгский и Финский заливы – ими была основана крепость Выборг. В следующем, 1294 г. состоялась неудачная осада Выборга новгородцами. В 1295 г. происходит борьба за Корелу. Шведы захватывают и укрепляют крепость, но новгородцам удается выбить их из нее.
В 1300 г. шведский правитель Тергильс Кнутсон вторгся в Ижорскую землю и основал Ландскрону на Неве, в устье реки Охты. В 1301 г. русские войска взяли и разрушили Ландскрону. Они не решились укрепить захваченную крепость, слишком удаленную от основных новгородских владений, опасаясь новых вторжений неприятеля с Балтики. Примечательно, что еще ранее, в 1282 г., они разрушили другую порубежную крепость – Копорье, выстроенную в камне князем Дмитрием Александровичем в земле води в 1280 г. Однако отношение Новгорода к укреплению северо-западных рубежей меняется уже на рубеже XIII–XIV вв., и в 1297 г. они вновь отстраивают Копорье, находившееся, в отличие от Ландскроны, в глубине новгородской территории. В 1310 г. новгородцы строят новую крепость, Корелу, у истоков Вуоксы.
Но военные действия продолжались. В 1313 г. шведы вновь сожгли Ладогу, в 1318 г. новгородцы разрушили столицу шведских владений в Финляндии – Або. В 1322 г. возобновилась война на Карельском перешейке: состоялись еще одна неудачная осада Выборга русскими войсками и неудачный штурм Корелы шведами. Примечательно, что в те же годы (1322 и 1323) немецкие рыцари трижды вторгались в Псковскую землю и подступали к Пскову. Возможно, эти действия Шведского королевства и Ордена были согласованными. Наконец, в 1323 г. внук Александра Невского великий князь Юрий Данилович построил в истоках Невы крепость Ореховец, закрывшую вход в Ладогу. «… Ходите новгородци с князем Юрьем и поставиша город на усть Невы, на Ореховом острове, туто же приехавше послы от свейского короля и доконцаша мир вечный с князем и с Новым городом по старой пошлине» [ПОРА 2000, т. 3, с. 339].