Окровавленная красота

— Кого это ты назвал маленькой девочкой? — Я посмотрела на мальчика, которому было не больше тринадцати или четырнадцати лет. Однако он был довольно высоким и худым, и поэтому для него я, должно быть, казалась маленькой.

Он ухмыльнулся, когда я убрала бутылку.

— Кроме меня здесь только ты. И ты — женского пола.

Его голос был хриплым, но не глубоким. Хоуп сказала, что мальчик становится мужчиной, когда голос становится глубоким. Значит он такой же ребенок, как и я. И все же из-за его слов мою грудь пронзил страх. Сердце заколотилось, в горле пересохло.

Глаза мальчика были такими яркими, и сам он стоял так неподвижно, что волосы слегка шевелились, будто ветерок обтекал его.

— Кто ты?

Мальчик чуть наклонил голову и моргнул.

— Не важно, кто я. Важно, что ты вторглась сюда.

Я опустила руки на бедра и одной рукой уперлась в бок — раздражение растопило мой страх. Он был всего лишь мальчишкой. Странным, статным, властным, но мальчишкой.

— Это земля и моего папы тоже!

Он издал неодобрительный звук, который принес мне давно забытые воспоминания о маме. Она делала такой же звук всякий раз, когда я делала что-то, что ей не нравилось. Например, ходила по дому в грязных ботинках.

— Земли твоего отца закончились милю назад. Ты зашла слишком далеко. Возвращайся обратно.

Нет. Ни за что! У меня глаза опухли, ноги болят. Я шла два часа, чтобы увидеть замок.

Я сдерживалась, чтобы не заплакать.

— Я всего лишь хочу посмотреть на замок, а потом уйду, — попыталась найти компромисс я.

— Замок? — Он снова чуть скривил губы, а затем скрестил руки на груди, которая была покрыта черной рубашкой поло. — Я — владелец этого замка.

Мои глаза чуть не выпали от удивления. Сбросив рюкзак, я порылась, достала книгу и, не раздумывая, шагнула к мальчику. Открыв страницу с моими закладками, я ткнула пальцем в иллюстрацию.

— Замок, он такой же, как на картинке? Мне всегда было интересно.

Мальчик отступил, морщась, будто понюхал что-то неприятное.

Я подняла руку, проверяя подмышку — вдруг это пахло от меня.

«Не от меня», — подумала я, учуяв аромат цветочного дезодоранта сестры.

Хоуп говорила, что мне еще рано им пользоваться — неприятный запах появится, когда стану постарше, — но я не хотела вонять, и мне нравился цветочный аромат.

— Нет, он не похож.

Мое сердце рухнуло до подошвы моих изношенных кроссовок.

— Ох.

Я сунула книгу в рюкзак и надела его на плечи.

Мальчик вздохнул.

— Однако раз уж ты прошла весь этот путь, то можешь сама посмотреть на замок.

Я улыбнулась так широко, что заболели щеки.

— Правда?

Он нахмурился.