Окрыленные любовью

— Милая Гейл, в каком мире ты живешь? Правильнее даже было бы задать вопрос: в каких облаках ты витаешь? Случайностей и чудес в нашей жизни не бывает.

— Ты… ты хочешь сказать… Нет. Дэниел, только не говори, что приложил руку к ограблению моей квартиры!

Он пожал плечами.

— Хорошо, не стану ничего говорить. Кроме того, ты уже сама все и сказала.

— Подонок! — воскликнула Гейл.

— Ух, какие нехорошие слова ты знаешь, милая.

— У меня нет слов. Я больше ни минуты не останусь в твоем доме. До меня доходили слухи о том, что в бизнесе ты идешь на все… Но что и в личной жизни… — Гейл подхватила чемоданы и двинулась к выходу.

— Милая Гейл, постой! Я хотел отпраздновать с тобой сегодня успех. Я победил.

— Победил?

— Алана Рейнолдса. Неужели ты предпочтешь оплакивать поражение с ним, вместо того чтобы поднять бокал шампанского за мой успех?

Гейл пронзила его гневным взглядом и вышла за дверь.

— Черт бы тебя побрал, Алан Рейнолдс! — крикнул Дэниел, швырнув вслед ушедшей вазу. Фарфоровое изделие с грохотом стукнулось о закрытую дверь и разлетелось на сотни мелких осколков. — Счет один — один. Тебе это не сойдет с рук.

Гейл нажала на кнопку дверного звонка и долго держала, пока палец не онемел. Алан должен быть дома. Уже довольно поздно. Он обещал вернуться пораньше. Если уж Дэниел соизволил прийти домой… Может быть, Алан уснул? — предположила Гейл. Что же тогда делать?

Не успела она принять сколько-нибудь рациональное решение, как за дверью послышались тяжелые шаги, а через мгновение перед ней возник Алан.

— Ты пил? — удивленно спросила Гейл, учуяв терпкий запах коньяка.

Алан не ответил, по-прежнему безразлично глядя на гостью.

— Можно мне войти? — робко спросила Гейл, удивленная столь нерадушным приемом. От ее улыбки не осталось и следа.

Алан покачал головой в тот самый момент, когда Гейл уже собиралась перешагнуть через порог.

— Это же я, Гейл.

Она приподнялась на цыпочки и попыталась дотянуться губами до его губ. Однако Алан отвернулся.

— В чем дело?

Алан промолчал.

— Ты расстроился из-за… Дэниел сказал, что он победил. Честно говоря, я не знаю, в чем состояло ваше соревнование…

Алан усмехнулся и язвительно спросил:

— Неужели не знаешь?

— Почему ты разговариваешь со мной в таком тоне? — окончательно растерялась Гейл.

— Я рад, что ты не скрываешь, по крайней мере, своего знакомства с Дэниелом Уинклером.

— Ты ревнуешь? Алан, брось. Я люблю только тебя.

— Я видел вас сегодня, и у меня сложилось несколько иное впечатление. Вы довольно мило беседовали. Прощались как два голубка. Идиллическая картина! Я же как последний болван оказался в роли невольного свидетеля.

— Я… я приехала к нему, чтобы поговорить, попрощаться, — сбивчиво объяснила растерявшаяся Гейл.

Ей казалось, что все уже решено. Ее судьба наконец-то определилась. Она встретила мужчину своей мечты. Они любят друг друга. Какие еще могут быть препятствия на пути к счастью?

— Прощание было довольно нежным, — съязвил Алан.

— Алан, я собрала чемоданы. — Гейл указала на принесенные с собой вещи.

— Уходи.

— Что?!

— Уходи, — медленно повторил Алан.

— Алан, так, значит, Дэниел был прав… Я нужна была тебе только для того, чтобы собирать информацию о «Марк Хопкинс»? Нет, нет, нет… Я отказываюсь верить в это. Ты ведь говорил, что любишь меня. Почему ты так поступаешь со мной теперь? Это жестоко.

Гейл готова была разрыдаться от собственного бессилия и косноязычия. Она должна разубедить Алана, объяснить, что любит его, что не представляет своей жизни без него…

Вместо этого она неуверенно топчется на пороге и мямлит какие-то нечленораздельные глупости! Но больше всего Гейл раздражало и бесило то, что она не понимает, почему Алан всего за день так переменился. Ведь еще утром он уверял ее в своей любви…

— Ты предала меня. Я не могу больше доверять тебе.

— Алан?..

— Лучше ничего не говори. Я все равно не верю ни единому твоему слову, — категорично заявил Алан.

Я ведь люблю тебя. Слышишь? Люблю! — воскликнула Гейл, словно хотела докричаться до его сердца. Однако взгляд Алана остался таким же холодным и бесстрастным, как и прежде. — Я не понимаю… — сдалась обессиленная Гейл.

— Прощай.

Алан закрыл дверь прямо перед ее носом.

Гейл несколько минут стояла перед закрытой дверью, не в силах сдвинуться с места. По щекам текли слезы. Ноги онемели. Голову окутал туман непонимания.

12

— Гейл?

— Ох, Мэрилин!

Гейл кинулась подруге на шею и разрыдалась.

— Что случилось? Почему ты плачешь? — Мэрилин заметила чемоданы и деловито скомандовала: — Заходи в дом!

Гейл послушно взяла в руки вещи и перешагнула через порог.

— Милая, что стряслось?

— Не… не понимаю… — всхлипнув, ответила Гейл. — Все было чудесно. Я думала, что Алан тоже любит меня… а он… он…

— Что он сделал? — спросила Мэрилин таким тоном, словно скажи Гейл, что Алан нанес ей смертельную обиду, подруга тут же бросилась бы на расправу с ним.

Гейл замотала головой и заплакала еще горше.

— Тебе приготовить чай или кофе? — мягко спросила Мэрилин, решив немного отложить важный разговор, чтобы подруга успокоилась и пришла в норму.

— Чего-нибудь покрепче, если можно. Мэрилин округлила глаза.