Октавия

- Ура! - сказала она. - Это от Блейкер-Харрисов. Сегодня у них большая вечеринка. Мы все приглашены.

- Публика будет хорошая? - спросила Ивонн.

- Отличная, - заверила ее Кейбл. - Сливки общества.

- Господи, - пожаловался Ларри, - меня просто отравляет светская жизнь. Утром герцогиня, вечером Блейкер-Харрисы.

- Кто что будет? - спросил Джеймс, когда они сидели в небольшом ресторане, обвешенном рыбацкими сетями, с видом на море, - я обеими руками за салат нисуаз.

- Мне авокадо, - сказала Трейси.

- Мне побольше водки, - сказал Ларри. Он снова решил напиться, подумала Имоджин.

Мимо них пронесся официант с блюдом розовых лангустов для углового стола, и она, вспомнив, как ела их с Маттом в Сен-Тропезе, вдруг почувствовала приступ тоски. Уже в сотый раз она подумала, а как у него там дела с Браганци. Он появился, когда они уже пили кофе. Кейбл и Ивонн обсуждали, что им надеть вечером. Ники бросал скромные взгляды на Трейси, при этом рассказывая Джеймсу про турнир в Форест Хилле. Ларри заказывал вторую бутылку. В этот момент Имоджин увидела его стоящим в дверях и наблюдающим за ними.

Всякий раз, когда его вижу, тоскливо подумала она, ничего не могу с собой поделать. Хочется бежать к нему, как собачонка, вилять хвостом и прыгать на него.

- Матт, - закричал Ларри. - Бон жур мэн су„р. Кеске се происходит в замке Браганци?

Матт подвинул стул и сел между ним и Кейбл.

- Боже, что за история, - сказал он. - Дело настолько опасное, что меня дрожь пробирает.

- Тогда выпей - и страхи уйдут, - предложил Ларри.

Матт покачал головой.

- Мне лучше побыть трезвым. Потребуется все, что есть в голове. Я выпью кофе. Как ты, дорогая? - спросил он Кейбл и, не дав ей времени ответить, повернулся к Имоджин, - Они оба шлют тебе привет. Они дали мне гостинец для тебя, но я его оставил там. Заберу его сегодня вечером, когда принесу ему на просмотр рукопись, - то есть, если она вообще будет у меня готова.

- Тебе лучше заняться этим сразу после обеда, - сказала Кейбл. - Сегодня Блейкер-Харрисы устраивают вечеринку.

- Ну и что, обойдутся без меня, - сказал Матт.

- Это просто смешно, - выпалила Кейбл. - Это же не займет у тебя много времени. Ты ведь не роман пишешь.

- Почти. Я только что разговаривал с редакцией. Они отдают под это полосу на первой странице. За пару часов это не слепишь.

- У Блейкер-Харрисов будет много девушек, - насмешливо сказала Кейбл. - К ним собирается Род Стюарт.

- Ну так чего же тебе еще надо? - допив чашку кофе, он тут же поднялся. - Мне надо начинать. Ты нашла мне машинку?

- Нет, - сказала Кейбл.

- Господи, - вздохнул Матт.

- Я пыталась, но у меня утром было много дел, - оправдывалась она.

- Не сомневаюсь, что одно из них было мужского пола.

- Что ты имеешь в виду? - спросила Кейбл в некотором замешательстве.

- Тебе следовало бы прибираться у себя после твоих друзей-джентльменов. Один из них утром оставил на постели вот это, - сказал Матт и уронил на колени Кейбл золотой медальон Ники.

После ужасной паузы Кейбл произнесла:

- О, это вешь Ники. У него в номере не работал кран горячей воды, и он воспользовался нашим душем. Может быть, ты переговоришь с мадам, ты ведь у нее в друзьях ходишь.

Матт задумчиво посмотрел на Ники, потом засмеялся.

- Я полагаю, небольшой холодный душ пошел бы тебе на пользу, Ники.

После этого он удалился.

Опять наступило долгое молчание.

- Я сегодня собираюсь к парикмахеру, - сказала Ивонн.

- И я тоже, - подхватила Кейбл.

Ники обратился к Трейси:

- Ты бы не хотела прокатиться на водном велосипеде?

Ларри посмотрел в окно на знойную дымку, колеблющуюся над дорогой из городка:

- Похоже, собирается снег. Мне нужна еще одна двойная порция водки.

Имоджин с Ларри и Джеймсом вернулись на пляж, и они научили ее играть в покер, но вскоре жара и тяжелый обед пересилили Джеймса, и он поковылял в гостиницу поспать. Ларри поднял свою камеру.

- Давай пройдемся по берегу. Я бы хотел сделать с тебя несколько снимков.

- О, пожалуйста, не надо, - пробормотала Имоджин, - я не очень хорошо получаюсь на снимках.

- Перестань, - сказал Ларри. - Я из тех, кто делает хорошие снимки.

Он все делал так спокойно и мягко, так ненавязчиво, хвалил ее так преувеличенно, что вскоре она успокоилась и принимала любые позы, какие он ей предлагал: на скалах, на мелководье, на волнорезе.

- Тебе кто-нибудь говорил, как ты хороша собой? - спросил он.

Имоджин смотрела на его густые, черные с проседью волосы, когда он склонился над видоискателем.

- Да, один или двое, - с горечью сказала она. - А потом кидались от меня к другим, сказав мне, что я слишком неопытна.

- Стесняешься музыкальных кроватей? Должен признать, что для тебя мы слишком разбитная компания, за исключением, пожалуй, Ивонн. Но эта фригидная сучка способна на всю жизнь отучить от респектабельности. Голову поверни чуть-чуть к морю, дорогая, взгляд не меняй.

- Но Матт, кажется, не такой, - соблазн поговорить о нем был слишком силен.

- Матт другой, - подтвердил Ларри, меняя пленку.