Октябрьские ведьмы

Я попятилась, почтальон же продолжил шагать, будто мы исполняли некое танцевальное па, пока он не сделал глубокий вдох и не остановился.

Я всмотрелась в его серьёзное лицо и добрые и внушающие доверие глаза за очками. Разинув рот, я обернулась на гобелен – и уже через пару секунд нашла это же самое лицо позади Морган и Мерлин. Оно было изображено на дюжине панелей, всегда фоном. Так, на одной из последних человек с лицом почтальона тянулся к нам, точно так же как сам почтальон сейчас протягивал мне длинную коробку, которую я уже трижды получила.

– Кто вы? – спросила я, пока мои глаза метались между гобеленом и почтальоном. Он выглядел здесь совершенно чужеродно, но в то же время, вне всяких сомнений, был неотъемлемой частью этого места.

– Я ваш почтальон Артур. Рад вас видеть – снова. – Никто из нас не торопился брать посылку из его рук: все ведьмы знают, как важно быть осторожными с подарками от незнакомцев. – Я всего лишь доставляю отправления, пришедшие в отделение.

Это была та самая посылка, которую я оставила в коридоре, та самая, которую он прислонил к калитке, та самая, которую я положила на нижнюю ступень лестницы и благополучно о ней забыла.

Почтальон повертел посылку в руках и сдвинул очки на кончик носа.

– Морган Мерлин, – прочёл он. – Я не знаю… Это кто-то из вас?

Тишина опустилась на зал удушающим одеялом.

Наконец Сенара вышла вперёд.

– Распишитесь? – отважно спросил почтальон Артур, отдавая ей посылку.

Прежде чем я сумела её остановить, Сенара поднесла острый ноготь к полоске скотча, разделяющей коробку на две половинки. Но та не поддалась, и Сенара раздражённо убрала руку, и её ноготь сломался. Моргнув, она призвала в ладонь нож и попробовала снова, но его лезвие согнулось, будто наткнувшись на непробиваемую преграду.

Тогда Сенара передала неоткрываемую коробку Керре, которая попыталась поддеть кончик скотча, но быстро сдалась и вернула её сестре. Всё это напоминало детскую игру «кто первым сорвёт упаковку, тот и заберёт себе содержимое». На веках Сенары затрещали искры, но, сколько бы она ни округляла свои золотые глаза, коробка, на вид сделанная из обычного картона, не открывалась.

Я выдернула посылку у неё из рук и протянула её недовольному почтальону:

– Откройте.

– Я не могу! – возразил Артур. – Она адресована не мне.

– Но вы же можете открыть её для нас? – настаивала я. – Пожалуйста.

Он пожал плечами и быстрым отработанным движением оторвал всю полоску скотча целиком.

Я уже было похвалила себя за догадку, что это особенный почтальон, но тут же забыла об этом, ахнув при виде того, что он извлёк из картонных недр.

– Как вы это сделали? – спросила Сенара.

– Я просто… потянул. Это всего лишь скотч, – снова пожал плечами почтальон.

Мы все изумлённо уставились на огромный меч в его руке. Затем мой взгляд снова скользнул к гобелену, где на одной из панелей он вручал точно такой же меч двум сёстрам.

Керра проследила за моим взглядом и, вытаращившись, замахала руками, будто от шока забыла, что к ней вернулся голос.

– Ого, – наконец пробормотала она.

– Держите, – сказал Артур.

– Не думаю, что он предназначается нам, – попятилась я от меча.

– Он адресован нам. Всем нам. То есть любая из нас может его взять, – заметила Сенара.

– Я возьму! – немедленно вызвалась Керра.

– Это не значит, что любая из нас должна это сделать, – возразила Сенара, но Керра уже вышла вперёд:

– Да-да, мои силы ещё не пробудились, я жалкий никчёмыш. Но если вы так и будете стоять как истуканы, то его возьму я. – Она взмахнула мечом, длина которого была почти с её рост. Я ещё никогда не видела ничего более грандиозного.

– Что чувствуешь? – немного смущённо спросила Сенара.

– Ничего, – ответила Керра. Перехватив меч, она осмотрела его клинок и восхитительную рукоять, покрытую красивой вязью и украшенную всевозможными драгоценными камнями. С ним в руках она казалась совсем другой.

– Красивый, – заметила я, пока Керра, нахмурившись, кольнула мечом воздух, будто что-то им призывала, и повернулась к Сенаре. – Возьми его. Ты единственная из нас контролируешь свои силы. Хоть ты и Морган.

Сенара с тревогой оглядела зал:

– Нельзя… Вдруг матушка узнает?

– Тогда верните его отправителю, – сказала я почтальону.

Он отпрыгнул назад:

– О нет, я лишь доставляю вещи, не думаю, что я могу его вернуть. Это было бы небезопасно!

Керра взяла меч за клинок и протянула его мне рукоятью вперёд. И в тот момент я поняла, что мы можем друг другу доверять. Встряхнув руками, чтобы разогнать кровь, я, затаив дыхание, взялась за рукоять одной рукой и попыталась его поднять. И тут же осознала свою ошибку, потому что меч оказался неожиданно тяжёлым и прежде, чем я успела схватить его другой рукой, стукнулся остриём об пол.

Почтальон и обе Морган уставились на новую щербинку в каменной плите. Меня начал душить истерический смех, но я сдержалась.

Я не знала, правда ли эта посылка предназначалась мне, но я наконец её получила – обязанность Артура была выполнена. Глядя на огромный, фантастический меч в моих руках, он шумно выдохнул, возможно от облегчения.