Окутанная тьмой (СИ)

========== Часть 1. Пролог: Тьма, забравшаяся в самое сердце... ======

— Нацу, нам ещё далеко идти? — Люси, одевшись по-летнему тепло в короткие шорты и светлую майку, устало шагала следом за своим энергичным товарищем, отставая уже на достаточно большое расстояние. Солнце только недавно поднялось, зажигаясь ярким огнём на горизонте, и от ещё прохладного, утреннего воздуха девушка куталась в лёгкую куртку, которую в самом начале намеревалась повязать на поясе. Дорога вверх на необычайных красот водопад казалась опасной, но задание, наспех схваченное бесстрашным огненным волшебником, требовало, чтобы они поднялись туда. Каменная дорожка под ногами рушилась, после каждого шага осыпаясь мелкими камнями, выглядела непрочной, не вызывала доверия, но маги, взявшиеся за это задание, были из знаменитой в Королевстве гильдии — Фейри Теил. Эти волшебники не боятся трудностей, они бросают вызов опасностям и собственным страхам, уничтожая их, искореняя из собственных душ. Сердца, отданные навсегда родному городу, родной гильдии яро пылают негасимым огнём — все они борются за справедливость, за светлый мир.

Еле переставляя гудевшие от усталости ноги, Люси поднялась на узкий, крошащийся выступ, дабы постоять здесь немного, перевести дух и с упоением насладиться красотой города в тусклых, нежных лучах солнца. Магнолия полюбилась юной волшебницей давно, как только она приехала сюда, оставшись без квартиры, связей и средств к существованию. Тогда ей, грустной, опечаленной девушке, перебиравшей связку золотых и серебряных ключей, протянули руку помощи, предложили работу, дав совершенно всё. Награду за первое задание, всю без остатка, напарник отдал ей, даже не заикнувшись об её разделении, — Нацу знал, что ей, сбежавшей из дома, они были нужнее. Люси отплатила ему такой же добротой: впускала в дом, готовила теперь не только на себя, но и на добрых товарищей, всегда была рада гостям.

За минуту радостных воспоминаний перед глазами пронеслось многое, связывающее сердце Люси с этим городом, этой гильдией и её волшебниками, самыми разными, непохожими ничем кроме чувств. Но вспоминать и дальше не вышло — Нацу, не дожидаясь её, поднялся ещё выше, только нежно-розового цвета волосы заметно мелькали среди зелёной листвы. Люси всегда поражалась его упорности, уверенности, силе воли, целеустремлённости, которые уже много раз на памяти девушки приводили его к желаемому. И сегодняшнее задание забраться на эту вершину, где царит холодный, свободный ветер, не будет исключением из правил.

— Нацу, а ты можешь сказать хотя бы, что именно мы ищем здесь? — по дороге вверх они шли более часа, но за всё это время выдернутая из собственного дома девушка понятия не имела, зачем они здесь. От напарника, всё время находящегося впереди, раздавались только фырканье и радостные вскрики, когда ему удавалась найти что-то важное на помятой, потрескавшейся от времени карте. Поддерживать Люси, идущую позади, вызвался иксид, расправив белоснежные крылья за спиной, — он, часто зевая, прикрывая маленькой лапкой рот, держал за узкий ремешок коричневую сумку девушки, где, как всегда, было собрано самое необходимое. Как правило, подъёмы в горы и спуски под землю никогда не заканчивались хорошо, и, если в лучшем случае появлялись только синяки и лёгкие вывихи, то в худшем переломы, глубокие, рваные порезы. И Люси, прикрывая спину напарника, взявшего на себя роль штурмовика, научилась латать самые серьёзные раны, даже позабыв, что когда-то дрожала и теряла сознание от вида крови.

Вдалеке, разрушая утреннюю тишину сонного города, раздался пронзительный гудок поезда, оповещая округу о новоприбывших гостях и возвратившихся домой, в родные края, жильцах. Люси мельком оглянулась, но, сунув замёрзшие руки в карманы куртки, направилась дальше; Хэппи с трудом удерживал выскальзывающий из лап ремешок, но о помощи не просил, хотя сумка была тяжела для него.

— Хэппи, а ты знаешь, что за задание он взял? — девушка заинтересованно обернулась, но блестящие, чёрные глаза иксида, невзирая на его попытки, всё равно закрывались, — его, как и саму Люси, вытащил сюда неутомимый Нацу. Но в чём-то он был и прав, вытянув их сюда рано утром, например, Люси ещё никогда прежде не видела настолько яркого рассвета, не то, что из окон квартиры, здесь они будто наравне.

— Ага, — коротко мурлычет кот себе под нос, перетягивая себе сумку через плечо, надеясь, что так будет немного проще и удобнее. — И Мира говорила быть аккуратнее, — сонно добавляет тот, боком обходя широкое дерево, ненароком сойдя с дороги. Люси только качает головой, за ремешок вытягивая его обратно, ставя в шаге от себя, — всё же, как бы надоедливы и назойливы не были эти двое, Люси ценила их и по мере своих сил оберегала, пускай и от обычного столкновения с деревом.