Олег Попов. Невыдуманные истории из жизни «Солнечного клоуна»

Близких друзей, приезжавших из России, всегда просил — привезите открытки со снегом, пожалуйста! Так соскучился по снегу.

В Германии собралось довольно большое количество артистов, которые работали на длительных контрактах в зарубежных цирках, работали так же, как и он, — бесконечно.

Важно заметить, что Олег все эти годы не просто находился за рубежом. Он все эти двадцать с лишним лет постоянно пребывал на долговременном гастрольном контракте, который не мог прервать. Он заканчивал в одном цирке, подписывал следующий контракт и работал дальше. Для него жизнь без работы, без цирка — была немыслима. Практически у него никогда не было никаких отпусков — он в них не нуждался. В России такую бесперебойную работу, да еще с достойной зарплатой, конечно, ему обеспечить тогда не смогли бы.

Он постоянно общался с артистами, которые долго работали за рубежом. Евгений Шмарловский был на контракте «Цирка Ронкалли» двадцать пять лет. Он очень часто приезжал к Попову, они встречались, общались. Слава Полунин много раз приезжал к нему в гости. Они дружили, ходили в кафешки, ели сосиски, пили пиво, смеялись, разыгрывали друг друга. Клоуны есть клоуны. Клоун Андрей Жигалов, который с огромным успехом уже пятнадцать лет работает в Париже со своей знаменитой репризой «Конфетка», стал близким другом Олега. Он сочиняет песни. Несколько песен посвятил Олегу Попову. Все они наполнены искренним уважением.

Знаменитый клоун Юрий Косинцев, ставший потрясающим цирковым поэтом, очень крепко подружился с Олегом и сочинил в его честь много стихов. Забавная, всеми любимая клоунесса Антошка, работающая в образе рыженького мальчишки («Антошка, Антошка, пойдем копать картошку»), выступала с Олегом в одной программе. Она тоже подружилась с «Солнечным клоуном».

Олег принимал у себя всех русских артистов. И знаменитого иллюзиониста Воронцова, который долго работал в Европе и был одним из основателей легендарного Диннер-шоу. Они встречались тепло, весело. И всегда эти встречи приносили всем им и Олегу только радость.

Последний сон

Когда Господь любит человека, он дает ему легкий уход. Без страданий, без неизлечимых болезней, без мучительных хлопот и забот вокруг больного.

Лучшая смерть — во сне. Уснул человек, и перед ним открылась дверь в неизвестность. Уснул — и ушел в Вечность.

За год до семидесятилетия Олега, в 1999 году, один из ведущих продюсеров Первого канала обратился с просьбой подготовить в рамках юбилея большой тур Олега Попова по всей стране. Вместе с директором Олега Попова они работали несколько месяцев и разработали следующую программу: Олег Попов приедет и отработает в Москве. И после этого он отправится во всероссийский тур. Маршрут будет проходить по всем циркам страны, в которых имеются полноценные программы и, конечно, клоуны. По договоренности со всеми клоунами Олег Попов должен был заменить их на два дня в неделю — субботу и воскресенье в каждой цирковой программе от Владивостока до Калининграда.

Этот тур должен был восстановить в памяти у всей страны имя великого клоуна — его клоунады, его образ, который многие помнили по детской телевизионной передаче «Будильник» или по детским походам в цирк.

Этот проект был поддержан Комитетом по культуре города Москвы. Нашлись инвесторы и спонсоры, которые готовы были оплатить немалые расходы этого большого тура.

Олегу Попову несколько раз предлагали крупные проекты в России. Несколько раз его приглашали на гастроли в Москву. Но разные обстоятельства не позволяли это сделать.

Злопыхатели говорят, что он был падок на деньги. Но это не совсем так. Он был очень разборчив в часто поступавших предложениях.

Однажды ему предложили шестилетний контракт в кабаре «Мулен Руж». Речь шла о колоссальных суммах. В результате шестилетнего контракта он должен был заработать более 20 миллионов долларов. Вдобавок к этому предлагались потрясающие условия жизни. Квартира снималась на Елисейских Полях, персональная машина с водителем, с поваром и многое другое.

Но Олег отказался. Сцена кабаре — это было не для него. А вернуться в Россию он всегда хотел. Действительно ждал, что его пригласит какой-нибудь очень важный и ответственный человек в стране, потому что он был этого достоин.

Когда началась детальная разработка программы, директор связался с Олегом. Тот сказал, что согласен приехать в Россию и проехать с гастролями по всем городам страны. Он поставил только одно условие:

— Вы предлагаете мне начать большим гала-спектаклем в «Олимпийском», а я хочу начать свои гастроли там, откуда началась моя творческая деятельность, — в цирке на Цветном бульваре.