Олений завет

– Не-е-е! В совхозе бы чужих не тронули! Васькиных оленей все знают, они у него меченые! Он позаботился о том, чтоб их другие не забили. – Георгий помолчал немного и продолжил: – Они ушли. Просто ушли. Вопрос: почему? Глядишь, что-нибудь найдем там, подальше.

– Дед, это животные. Они сбежали на волю. И я не думаю, что их нужно искать.

Старик отложил лупу и повернулся к внуку.

– Оленей мы, скорее всего, и не найдем. Но как дела обстоят в дальних окрестностях, мы посмотреть должны.

– И что ты там хочешь увидеть? Оленью войну? Назревающий апокалипсис? Что? – с иронией в голосе протараторил Коля.

– Это ты брось, Николай! Не смейся над дедом! Испокон веков человек по законам окружающей природы жил. Коли в лесу что не так, то и у нас хреново будет! Может, помирают они в тайге? Вот все и рвутся туда!

– Не говори ерунды, дедушка! Василию лучше за своими животными следить надо, вот и все! Починить там у себя что-то. Ну никак не тащиться двум старикам в болота! Там даже молодые пропадают! – разошелся Коля. – Я тебя вообще никуда не пущу!

– Не надо мне тут! Мой гроб еще шумит в лесу! – обиделся Георгий. – А тебя никто и не спрашивает. Это ты в трех соснах заблудишься, а я-то знаю, как дорогу отыскать! Тем более у нас есть персонаж, который наверняка те места знает…

– Если ты куда-то намылишься, то я сразу же позвоню матери и все обрисую. Глазом не успеешь моргнуть, как она тут появится!

– Ну хоть так она приедет! А то уже, наверное, забыла, как отец родной выглядит!

– Ты. Никуда. Не попрешься.

– Знаешь, не буду я с тобой спорить, – помолчав немного, спокойно произнес старик. – Там поглядим…

Не сказав ни слова, напыжившийся Коля резко встал из-за стола и уверенно зашагал к наваленным повсюду книгам. Не разбирая, где какая, он схватил первую попавшуюся и направился к выделенной ему для ночлега комнатке (бывшей кладовке).

Перешагнув порог каморки, Коля вздрогнул от холода, по телу побежали мелкие мурашки. Он быстро включил свет и посмотрел на обложку: Михаил Булгаков, «Дьяволиада». То еще чтиво на сон грядущий… Эту повесть Коля прочитал около восьми лет назад, и, по правде говоря, она ему совсем не понравилась. Он воткнул в розетку большой обогреватель и рухнул на пружинистую кровать. Посмотрев снова на потрепанную зеленую обложку, Коля аккуратно отложил Булгакова к дальнему краю койки. Рука потянулась в карман спортивных брюк, и вот уже спустя полминуты Коля двигал большим пальцем по экрану смартфона.

«Надеюсь, ты не потеряешься где-нибудь в болотах», – светилось одно непрочитанное сообщение в мессенджере.

«А ты бы поехала меня искать?» – набрал парень и нажал на стрелку – «Отправить».

«Была сегодня в 17:42», – прочитал Коля под именем собеседницы в диалоговом окне и нажал на фото профиля. С дисплея на него смотрела счастливая русая девушка, стоявшая на мостовой близ Спаса на Крови. Холодный северный ветер играл ее длинными волосами, а скромное летнее солнце отражалось в зеркалах серо-голубых глаз. Она смеялась над неуклюжестью своего фотографа, напрашивающегося на толчки спешащих прохожих. «Коль, фоткай быстрей, только чтоб храм было видно в полную высоту!» – торопила она его.

Коля знал, что Настя появится в сети нескоро, да и этот запоздалый нелепый флирт ни к чему не приведет. Прочитанная «лав стори» – по большей мере в картинках – в переплете легкомысленного Петербурга осталась где-то там, на скамейке Ладожского вокзала, полная обещаний и пустых иллюзий. Неудачная попытка серьезных отношений…

Коля отмотал переписку к самому началу, а потом стал медленно крутить обратно: здесь он кидал снимки решенных еще в прошлом году контрольных, здесь она звала его на какую-то «вписку», здесь они обсуждали произошедшее вечером… Вот первая серьезная ссора из-за отсутствия его веры в успешное разрешение ситуации. Вот ее упреки в занудстве. А потом все… «Как доехал?»

Лишь в этой комнатушке почти на самом краю земли Коля мог впустить себе в голову долго просящиеся туда мысли и протащить их через сердце, точно зная, что никто не увидит застывшее на его лице выражение (разве только тайная разведка по ту сторону камеры телефона, но это не точно).

Тут он сам не заметил, как провалился в сон.

Коля ощутил под пальцами мягкость влажного ягеля. Немного поерзав на спине, открыл глаза и увидел ночное небо в золотистую крапинку. Верхушки невысоких елей пытались дотянуться до сияющих звезд, а холодный ветер резко срывал их с темного полотна в наказание за ослепительную красоту.

Коля привстал, посмотрел направо, затем налево – ни души в этом сыром лесу. Поднявшись на ноги, он увидел огромное мерцающее зеркало, в котором отражались каменные истуканы, охранявшие его по периметру. Коля подошел к самой кромке воды и опустил в нее пальцы. На удивление озеро было довольно теплым. Оно так и манило окунуться в него с головой.

– Я здесь… – послышался мягкий женский голос где-то в стороне.

Коля покрутил головой, но не смог понять, откуда донеслись эти слова.

– Здесь… – прозвучало снова.