Оленёнок Крапинка, или Бархатистый носик

– Нет. Мне жаль, Лола. Я знаю, как ты любишь оленей. Бедняжка умерла сразу после того, как мама за ней приехала. Так что это не из-за того, что она сначала отвезла нас с Имми к бабушке. Травма была слишком серьёзная.

Лола подумала про чудесных косуль из своего сада и поёжилась. Они часто выходили на подъездную дорожку, и маме даже как-то раз пришлось резко повернуть руль, чтобы объехать одну косулю, которая внезапно появилась из кустов. Легко сбить такое хрупкое животное, особенно когда оно так внезапно перед тобой выскакивает. Оленята совсем крошечные, но и их мамы маленькие и нежные, особенно по сравнению с машиной.

– Твоя мама сказала, где это произошло? – спросила Лола. – Не… не рядом с нами?

Пейдж резко выпрямилась. Теперь она выглядела полностью проснувшейся. От ошеломлённого выражения её лица у Лолы внутри всё похолодело.

– В-вроде нет… – запинаясь, проговорила Пейдж. – У кладбища, но ты вроде говорила, что живёшь на Колман-роуд, а это была Гэнси-стрит.

Лола покачала головой:

– Я не знаю, где это.

– С другой стороны от кладбища. Поэтому я как-то не подумала о твоих косулях. По дороге там далеко идти.

– Они и не стали бы идти по дороге, а прошли бы прямо через кладбище, – медленно произнесла Лола. – Одни и те же косули могут выходить и на нашу сторону, и на Гэнси-стрит.

– Да, – нехотя согласилась Пейдж. – Только это ещё не значит, что сбили одну из твоих косуль.

– Да, понимаю. – Лола села на скамейку рядом с Пейдж. Ноги у неё подрагивали. – Всё равно как-то не по себе. Помнишь, я тебе рассказывала, как мы с мамой нашли оленёнка в траве? Он лежал там, свернувшись в клубочек, и мы подумали, что его бросили. А дядя Крис объяснил, что мама оставила там малыша и скоро вернётся. Косули не берут своих детёнышей с собой, потому что те не могут много пройти на своих слабых ножках. – Она сглотнула ком в горле. – Я почти уверена, что из сетки мы выпутали того же самого оленёнка. У него чёрные полосы на спине и белые крапинки. Я видела других малышей, у них не такой узор на шёрстке.

Она посмотрела на Пейдж и продолжила:

– Вдруг машина сбила его маму, и теперь он лежит у нас в саду, совсем один, и ждёт, когда она вернётся? – Лола поёжилась. – Да даже если это другой оленёнок, просто ужасно, что он остался без мамы и не знает, что с ней и где она!

Пейдж обняла её за плечи и прошептала:

– Да, ужасно. Мне было очень жалко косулю, но я сразу и не подумала, что её может ждать малыш.

Лола весь день думала об оленёнке и его маме. Пейдж тоже сильно переживала, и они встревоженно переглядывались на уроках. Лола никак не могла сосредоточиться на учёбе. К счастью, на правописании Ханна была с ней в одной группе и незаметно толкала Лолу локтем, чтобы та успевала сделать вид, будто внимательно слушает, когда мисс Эддисон к ним подходила.

После уроков девчонки побежали к маме Лолы. Она широко им улыбнулась – ей было приятно, что Лола нашла подругу в новой школе – но, заметив их кислые лица, помрачнела.

– Что случилось?

– Мама Пейдж работает в том же приюте, что и дядя Крис! – выпалила Лола.

Мама кивнула:

– Да, помню, ты мне рассказывала.

– Вчера ей позвонили и сказали, что нашли косулю, которую сбила машина, – объяснила Пейдж.

– О… – Мама Лолы с сочувствием взглянула на Пейдж. – Как грустно! Твоя мама звонила мне сегодня утром и предупредила, что вы с Имми сегодня будете уставшие, потому что вчера ночью вам пришлось съездить к бабушке.

Лола схватила маму за руку.

– Мам, а вдруг это одна из наших косуль? Мама того оленёнка, которого мы спасли? Её сбили на Гэнси-стрит, а это с другой стороны кладбища!

Мама Лолы нахмурилась.

– Да, я знаю, где это. Пожалуй, для косуль и правда довольно близко. Лола, солнышко, не расстраивайся…

– А как же её малыш?! – воскликнула Лола дрожащим голосом. – Мам, можно Пейдж поедет к нам и поможет его искать? Помню, у меня сегодня гимнастика, но можно же разок пропустить? Вдруг он там совсем один?

– Хорошо, милая, если мама Пейдж не против. Только мне надо ещё поработать полчасика. Пейдж, позови сюда, пожалуйста, свою маму, я с ней поговорю. И скажи, что я потом отвезу тебя домой.

Девочки побежали на игровую площадку, где мама Пейдж ждала её вместе с Имми. Когда Имми поняла, что старшая сестрёнка поедет в гости, ей стало очень завидно и она захотела поехать с ними, а когда ей запретили, обиженно надулась. Впрочем, главное, что Пейдж пустили!

Они вернулись в школу и стали бродить по коридору, время от времени заглядывая в кабинет. Сколько же можно работать?!

– Ну всё, я закончила! Иду! – наконец сказала мама. – Вижу, вы уже все измаялись. Пойдём в машину.

Всю дорогу до дома Лола сидела, крепко стиснув кулаки, и ногти врезались ей в кожу. Косуля умерла вчера ночью. Малыш, если он у неё был, уже очень долго ждал маму. Лола всё вспоминала, как спасённый из футбольной сетки оленёнок ластился к маме и как она нежно тёрлась о него мордочкой. Они были такие красивые и так друг друга любили! Как же себя чувствует бедный кроха, брошенный и одинокий? Нет, если он правда остался один, они с Пейдж его отыщут. Обязательно.