Олимп и пустота

Кейт позвонила рано утром, Фёдор крепок спал, когда пришёл входящий вызов. Звонок, защищённый сквозным шифрованием, вместе с голосом транслировался образ. Кейт нарядилась в какой-то допотопный свитер, закрывавший её от горла и до щиколоток, из умных волокон, можно сменить цвет и фасон в любой момент, он перекрашивался градиентом. Синяки под глазами уменьшились, кажется ей удалось отдохнуть, вместо приветствия она моментально перешла к делу.

– Вик, девушек, которые могут быть Амелией, слишком много. Я потянула за ниточки, запустила проверку пансионов и интернатов по всей системе – повезло, её планировали ещё в прошлом десятилетии. Поиск может занять годы, а то и десятилетия… Проблема в записях, многие из них уничтожены или засекречены в связи с военными действиями.

– Мятежники?

Кейт помотала головой, закусила губу, сильнее обычного.

– Они в том числе, подчищали хвосты. Часть заведений использовали как прикрытие для диверсионных групп. Оперативный штаб накрыл несколько станций, сотни предприятий – верхушка айсберга, годами кто-то готовился к восстанию… ты когда-нибудь слышал про «мёртвые души»?. Счёт идёт на десятки тысяч детей. Их нигде нет, формально они покинули стены заведений, но следы тут же теряются. Безымянные шаттлы, пустые договоры найма, регистрационные документы с истёкшим сроком… Откуда эти штрафы, как думаешь?! Вот тебе и ответ.

– Столько людей пропало, а полиция спохватилась только сейчас?! Кого подозревают? Японцы? Но не могли же они…

– Именно, не только они. Куча корпораций в списке подозреваемых, малые государства позднего слияния, Азиатский союз, мятежники, если бы ты только видел списки!

– А ты не думаешь, что не стоит такое говорить по связи?. Тем более мне! Вдруг я один из них…

– Нет, ты слишком подозрительный, было бы очевидно. Да и чего уж там таить, не с кем мне разговаривать! Всё равно скоро объявят по общим каналам… будет расследование, может даже военное положение введут.

Война всегда была чем-то туманным, далёким. Фёдор мало что знал про неё, не следил за событиями с фронта, не было потребности. Даже военную повинность по большому счёту нёс Марс. Популяция в десять миллиардов человек порождала достаточное число способных пилотов, техников, операторов и штурмовиков, как не назови, специалистов была масса и те лишь обслуживали вялотекущие военные действия, на полях сражений бились дроны.

Молчание затянулось, Кейт первая решилась его нарушить.

– Видела тебя на трибуне.

– Ты смотришь матчи?

– Нет, только церемонию открытия. В форме у тебя совсем другой вид, серьёзный что ли… не носи скафандр, тебе не идёт…

– В нём спокойнее – проведёшь две недели в открытом космосе, поймёшь. При аварии только костюм и спасает.

– Может быть, всё равно он слишком громоздкий! Когда кончатся соревнования, заскочишь ко мне? Гагарин-пять недалеко, недельный перелёт.

– Ты странная.

– Нормальная – у меня на руках сводки, которые нельзя доверить сети. А ещё ты должен мне, припоминаешь?! Деньгами не возьму, что со штрафника спросишь?. Сойдёмся на ужине в Парадиз-плаза, у них шикарные салаты и стейки – Вик, ты угощаешь.

– Свидание?

– Деловая встреча, для начала, а там увидим… Позвони после олимпиады, я возьму выходной. Ну, не прощаемся!

Она отключилась, Фёдор лежал в темноте, гибер-капсула в режиме естественного сна обхватывала его со всех сторон. Он так и не уснул.

***

Рано или поздно, это должно было произойти. Упыри добрались до Паскаля. Поначалу Фёдор даже не заметил его, просто решил передохнуть от суматохи, царящей в зрительской секции, поднялся по трибунам повыше и нашёл спокойное место, но, когда приблизился к нему, там уже кое-кто был.

В угол зала забился вербовщик, весьма скользкий тип, скафандр отдаёт зелёной, на поясе два планшета, щиток опущен, что-то печатает двумя руками, параллельным методом. На лице играют отсветы экранов, красная вспышка выхватывает острый нос в алом зареве, глаза, окутанные тьмой; синяя вспышка очерчивает подбородок клином, узкую челюсть и скулы тянутся в синеву; жёлтая вспышка выхватывает лоб в сеточке морщин, янтарные глаза, застывшие, как у мертвеца. Он совсем не моргает и не меняет позы, как сел в кресло, так и застыл, только руки ползают по планшетам, как земляные пауки. Не отрывая взгляда от экранов, он заговорил.

– Паскаль, вам тридцать лет… ну, почти. Пора бы задуматься о будущем! Да, сейчас вы перспективный тренер, крепкий менеджер, человек с потенциалом, как пишут газетчики… Скоро спорт сожрёт вас, костей не оставит! Что будете делать тогда? «O-RLY» ищут тренера на замену, не знали? Теперь знаете! Подумайте над моим предложением, тёплое место, хорошие деньги… прощаться не будем!

– Стойте, откуда вы меня знаете? И почему я? Вы следили за мной?!

– Отчасти, последние четыре года вы находитесь в списках приоритетного найма.

Фёдор раскраснелся и закричал, приближаясь к вербовщику.

– Я уже отказывал министерству! С чего вы взяли что решение изменилось?

– С вашим отцом было также…

– Мой отец служил на Иеремии-один, вы знали?

Вербовщик посмотрел на Паскаля поверх планшетов, руки остановились.