Олимп и пустота

– Без долгих разговоров – вы лучшие и вы это знаете. Максимум вложений, максимум отдачи! Девяносто семь процентов – только цифра, куда важнее то, что вы уже чемпионы. Интернешнл11 вы взяли легко… даже слишком! С олимпом придётся постараться и он того стоит. Сливки игрового сообщества, сильнейшие игроки поколения – будоражит, правда?. Слава, богатство, билет в лучшую жизнь?. Есть те, кто прибыл сюда за этим. Они тащат проблемы в спорт. Для нас подобные дилеммы в прошлом, вам ничего не нужно доказывать миру или мне… доказывайте себе! Если побеждать, то не ради мнимых лавров! Если проигрывать, то достойно! Мы здесь потому, что любим игры, правда, Кирилл?.

Ребята прыснули, Кирилл смутился, Фёдор сделал паузу, немного помолчал, чтобы добиться нужного эффекта.

– Готовы показать себя?. Заряжены на победу?! Или мы ещё сомневаемся? Ладно, давайте боевой клич и ходу.

– «O-RLY12»!

Клич короткий и звонкий, насмешливый, он же название команды. На форме красовалась сова и знак вопроса, символ российского комитета. Ребята вскочили с мест и на выход. Перед отправлением в холл, Фёдор остановил капитана.

– Кирилл.

– Да, тренер?

– В прошлый раз мы всё выяснили?. Ставки не делал?

– Нет, тренер. Я играть хочу, заработать успею!

Кирилл усмехнулся, но глаза спрятал, смотрел в пол, щеки покраснели от стыда.

– Молодцом, правильный настрой… никакие деньги не стоят отстранения! Влезешь по ставкам, проиграешься в пух и прах, вынудят сдать игру, чтобы откупиться, а там уже дорога только вниз… Да даже за сам факт тебя исключат, а обратно могут не пустить. И кем тогда будешь – тренером? Как я?

До арены шли молча, перед входом собралась толпа. Участники подходили группками, ждали разрешение на вход. Тренеры перекидывались любезностями и улыбками, формальная вежливость. Люди мялись и метались перед дверьми, словно сотня взведённых пружин, воздух такой тяжёлый, что резать можно. Казалось, дай искру и холл взорвётся от напряжения, это ничего, скоро ударит кресало.

Двери приоткрылись, тощая женщина высунула голову и скомандовала.

– Господа-участники выстройтесь согласно буклету, заходите по одному…

Толпа разразилась недовольными криками, началось.

Отборочные проводили в стадионном зале, команды расселись по трибунам, игроки настраивались. Тренеров собрала администрация, организационный комитет Олимпийских игр. Председателем выбрали Люсьен Эйфель – пухленькая женщина низкого роста, лицо круглое, щеки подушечками, седые волосы, но кожа гладкая, морщин нет, олимпийский чемпион в прошлом, три золотые медали и пять серебряных в составе французского комитета, отличный игрок, капитан «Nigma Galaxy» в прошлом.

Организационные процессы отняли много времени. Планёрка растянулась на целый час – очерёдность командных боёв, правила проведения соревнований, поведение игроков, олимпийская хартия. В конце концов у некоторых сдали нервы, тренерская пустела на глазах, люди покидали планёрку под разными предлогами и присоединялись к командам, донося сведения до игроков в ужатом виде, иного не требовалось. Фёдор улизнул в числе первых, вернулся к трибунам, осмотрелся.

Стадион представлял из себя просторное прямоугольное помещение сто метров в длину, пятьдесят в ширину и около десяти в высоту. Вдоль стен подвижные трибуны в десять ярусов, перекрывают половину зала. Участникам отвели едва ли четверть, остальное пространство присвоила пресса. В центре овальная сцена, с одной стороны кафедра и тканевые флаги стран участников игр, над которыми реет флаг федерации, с другой стороны десять нейрокапсул для полного погружения. Проекторы транслируют видеовставки с прошлых олимпиад, перечисляют спортсменов, мир уже наблюдает за церемонией. Над ареной сияют олимпийские кольца, поднимешь глаза и тот же образ вспыхивает в голове.

Мысленное усилие, графика исчезает, Фёдор прибыл сюда не за ней. Обыватель ликует перед чувственными узорами, восхищается ими, заслуженно, художники постарались на славу. Но для спортсмена это лишние впечатления, отвлекающий фактор. Скоро соревнования, дело всей жизни, испытание воли и тела, разума, всего тебя. В играх лежит цель, равно как и сам путь, они неразрывны – прочее можно отринуть. Фёдор в своё время так и сделал.

Атлеты отдали себя взамен на право участия, теперь его надлежит отстоять. Одиннадцать часов по Токио, играет музыка, зал затихает, начинается представление. Олимпийские кольца переливаются над трибунами, миллиарды смотрят, таят дыхание, ревут в азарте, восхищаются, вздыхают, но кольца лишь символ, да и тот уже вышел.

Люсьен произнесла короткую речь в духе олимпиады и предоставила слово Такеши Ватанабэ, третий раз он принимает участие в соревнованиях на таком уровне. Японский атлет тушевался поначалу, но клятву произнёс без запинки, интерфейс переводил слова на лету, но и без перевода всё было понятно, звучала олимпийская клятва.

– От имени всех спортсменов я обещаю, что мы будем участвовать в этих Олимпийских играх, уважая и соблюдая правила, по которым они проводятся, в истинно спортивном духе, во славу спорта и во имя чести своих команд…