Оливия Кроу и Ледяной Принц (СИ)

«Б ходе карательной операции силами Ширмхеер обезврежено новое гнездо кровавого культа. Семейство Транаганов, как показало следствие, осуществляло финансовую помощь запрещённой организации. Глава рода был направлен в крепость Вечной Печали, где будет ожидать решения Императорского суда. Заседание назначено на…» — дальше текст обрывался.

— И ты всё ещё думаешь, что я не прав? — прошептал Крэй, наклоняясь к уху сокурсницы. — Транаганы снабжали всю Империю порохом и селитрой, Сильвия. Что-то затевается, я готов поклясться, облавы продолжатся. Вот увидишь.

Девушка равнодушно пожала плечом, возвращая кусок газеты. Мысли второкурсницы крутились вокруг Салазара и его слов. Даже потрясающие ораторские навыки аспирантки, в другое время умевшей увлечь студентов рассказом, не пробивались сквозь мутное ощущение тревоги, поселившееся после визита астрального двойника.

— Когда армия Императора заняла обескровленный юг, — прорвался голос аспирантки, — войска были встречены с радостью. А проведённая нашими доблестными защитниками операция по устранению коррумпированных князей и лордов окончательно заставила южан признать Императора своим единовластным правителем.

— Сейчас происходит то же самое, — ворчливо прошептал Дэймон.

— Господин Крэй, — чуть повысила голос преподавательница. — Вам есть что добавить?

Студент поднялся и развёл руками.

— Историк Невилл Хорт в своём трактате о присоединении южных земель к Империи, утверждает, что волнения начались после появления армии из центральной провинции. То есть, это не южные правители спровоцировали конфликт, а наши доблестные защитники.

Стоящий у стены Ищейка, внимательно слушавший лекцию, нахмурился. Сильвия дёрнула одногруппника за рукав, призывая замолчать, но тот лишь отмахнулся.

— По его версии, чиновники юга были подкуплены имперским золотом. И это из нашей столицы поступали приказы, приведшие к падению юга. Как указывает историк, султанат никогда не ступал на южный полуостров, но при этом люди гибли на своей земле. Здесь, а не в море, где велись бои.

Поправив сползшие на нос очки, аспирантка кивнула.

— Всё верно, господин Крэй. Но, раз уж вы ознакомились с трудом Невилла Хорта, вам следовало бы знать, что его так называемая «летопись» признана неверной. Ведущие историки разнесли работу на кусочки. Ещё современники Хорта отзывались о нём, как о человеке недалёкого ума, — она открыто и очень добро улыбнулась, глядя на студента. — Впоследствии, когда Император подписал указ о снятии секретного грифа с исторических бумаг, так же была обнародована полная биография Невилла Хорта, где указывалось, что уважаемый вами мэтр истории проходил длительное лечение от наркотической зависимости и шизофрении.

— Каждый вправе развлекаться, как ему нравится, — улыбнулся Крэй. — Это не значит, что он был не прав. К тому же, кому, как не вам, знать: победитель диктует летописцу, что записать о себе для потомков.

Преподавательница кивнула.

— Господин Коттон, — обернулась к помощнику О'Шейна она, — отметьте, пожалуйста, что студент Крэй сегодня посетит преподавательский корпус. У нас состоится длительный факультатив.

— Как скажете, — отозвался Ищейка.

— Господин Крэй, можете садиться, после занятий жду вас у себя. А сейчас вернёмся к теме.

До конца пары ничего больше не случилось. Но Сильвия всё равно заметила недобрый взгляд Коттона, то и дело возвращающийся к Дэймону. Помощник О'Шейна явно был недоволен поднятой студентом темой.

Когда занятие окончилось, и большинство учащихся покинуло зал, Дэн сгребла пухлую тетрадь с записями и строго посмотрела в глаза самодовольно улыбающегося парня.

— Зачем ты дразнишь Ищеек? Я не для того вытащила тебя из лап безопасников, чтобы ты пошёл на плаху, как подстрекатель к бунту.

Тот лишь отмахнулся.

— Когда же ты поймёшь, что мы с тобой на одной стороне, Дэн? Что мне нужно сделать, чтобы ты, наконец, приняла простую истину — Империя гниёт заживо. Перемены необходимы. И срочно.

— Оставь эти разговоры для других ушей, Крэй, — понизив голос, прошипела девушка. — Ты же не только себя, но и меня за собой тянешь!

Сокурсник мгновенно посерьёзнел.

— Император тащит на дно всех подданных, а ты печёшься о том, как бы самой не испачкаться? Я разочарован, Сильвия. Думал, хоть у тебя хватит мозгов понять… — он обречённо махнул рукой. — С твоей помощью мы могли многого бы добиться.

— Кто эти «мы», Крэй? С кем ещё ты связал свою дурную голову? Чего мне ждать в следующий раз? Что за мной придёт культ, возомнивший, что я должна помочь их великому делу? Банда разбойников? М? Чего ещё мне ждать от твоих выходок?

Дэймон вздохнул и, подхватив свои вещи, молча вышел из зала. Оставшись одна, Дэн покачала головой и медленно двинулась к выходу.