Ольстер - истоки трагедии

По-иному обстояло дело в Ольстере. Для ольстерской промышленности во время войны сложилась удачная конъюнктура. Заказы британского военного и военно-морского министерств оседали в Ольстере. Небывало возросшая потребность в морских кораблях обеспечила поток заказов для ольстерских судоверфей. В справке, составленной в адмиралтействе в 1919 г., говорилось: «Во время войны на севере Ирландии велись крупные работы по созданию новых судов, включающих легкие крейсеры, сторожевые и прочие виды кораблей»^{44}. В 1918 г. фирма «Харланд энд Вольф» возглавляла список судостроителей мира, выпустив 15 кораблей общим водоизмещением 119 тыс. т. Характер выпускаемой в Белфасте продукции судостроения изменился за военное время. До войны судоверфи Белфаста специализировались на постройке больших пассажирских лайнеров. Когда же на второй год войны действия немецких подводных лодок стали особенно активны, была осознана неразумность той политики, которую иронически называли «политикой класть все яйца в одну корзину». После этого в Белфасте стали строить средние по размерам корабли. Кроме того, белфастские судостроители предпочитали строить легкие крейсеры и избегали строительства тяжелых бронированных кораблей, которые было экономичнее строить на Клайде в Шотландии и в Англии на Тайне.

Изделия льняного производства нашли самое широкое применение в самолетостроении. До окончания войны ольстерская полотняная промышленность работала преимущественно по заказам правительства и поставляла полотно для авиации. Только министерство вооружений предоставило ирландским фирмам за время войны заказы на 11 380 468 ф. ст.^{45}, которые в основном выполняли предприятия белфастского района.

Однако даже в этих условиях одностороннее развитие ольстерской экономики, ее колониальный характер давали себя знать. Зависимость от импортного сырья, в частности ввозимого льна, отрицательно сказывалась на полотняной промышленности Ольстера. Используемый ольстерскими производителями импортный лен до войны поступал преимущественно из трех стран: России, Бельгии и Голландии. Собственно ирландское сырье, как уже указывалось, использовалось в незначительных количествах. С начала войны импорт льна из стран, бывших его основными поставщиками, резко сократился. Была сделана попытка компенсировать импорт льна поставками из Канады и Новой Зеландии, однако больших успехов это начинание не имело. Между тем нужды авиационной промышленности настоятельно требовали продукции белфастских полотняных фабрик, следствием чего явилась ориентация на местное ирландское сырье. Причем если раньше льноводческие районы находились преимущественно на Севере Ирландии, то во время войны эта культура широко распространилась на Юг страны. За время войны площадь посевов льна резко возросла в масштабе всей Ирландии, а соотношение между импортным и ирландским льном изменилось в пользу последнего. В 1918 г. количество выращенного в Ирландии льна примерно в 2,5 раза превышало количество ввезенного^{46}. Однако увеличение производства ирландского льна не могло восполнить потерь от сокращения иностранных поставок и к 1918 г. общее количество льна в Ирландии резко сократилось. Естественным следствием острой нехватки сырья явилось сокращение объема продукции, выпускаемой ирландскими фабриками.

Сокращение объема производства в ольстерской полотняной промышленности вело к остановке предприятий, к безработице. Первые признаки неполной занятости рабочих данной отрасли промышленности появились уже в январе 1918 г., когда члены английской палаты общин указали на опасность сокращения занятости в прядильной и ткацкой отраслях льняного производства на Севере Ирландии, а в мае того же года ирландская рабочая газета писала, что 70 % рабочих льняной промышленности были заняты неполностью^{47}.

В целом положение Ольстера в период первой мировой войны отличалось известной сложностью. Колониальный характер ольстерской экономики вызвал обострение противоречий с британским империализмом. В то же время Ольстер находился в привилегированном по сравнению с остальной Ирландией положении. Это оказало определенное влияние на дальнейшее развитие Ольстера, в частности, в отличие от Южной Ирландии там не сложились условия для роста антиимпериалистических настроений.