Ольстер - истоки трагедии

Особенности экономического развития Ольстера, и в первую очередь его экономическую интеграцию в системе британской хозяйственной структуры, следует рассматривать как одну из причин того, что в Ольстере так и не сложились предпосылки национально-освободительной антиимпериалистической революции. Особое по отношению к остальной Ирландии положение Ольстера в системе британского империализма, искусственный отрыв его экономики от остальной страны не способствовали на северо-востоке Ирландии развитию национально-буржуазного предпринимательства.

Если на Юге страны национально-буржуазное предпринимательство возникало помимо и вопреки британскому колониальному вмешательству и развивалось вразрез с ним, то в Ольстере британские капиталы встречались с широко открытыми объятиями представителями англоирландских протестантских династий, охотно укреплявшими связи с богатым соседом за счет своих соотечественников-южан. Противоречия с британским империализмом, которые не могли не возникнуть вследствие колониального характера ольстерской экономики, периодически затушевывались путем еще большего укрепления связи англо-ирландской верхушки с империей и подавления самых незначительных ростков национальной промышленности.

Связь ольстерской экономики с остальной Ирландией нельзя полностью сбрасывать со счетов. Хотя внутренний рынок играл второстепенную роль, все же он существовал. Крупная буржуазия Ольстера была заинтересована не в отрыве провинции от Ирландии, а в сохранении всей страны в ее прежнем колониальном положении, в частности сохранении привилегированного положения Белфаста внутри Ирландии. На это прямо указывал лидер ирландских националистов Дж. Редмонд, заявлявший, что в Белфасте нет купца, не связанного с Югом или с Западом Ирландии. В то же время для предпринимателей Ольстера был невыгоден любой разрыв с Великобританией, ибо они были куда более тесно, чем с Югом, связаны с английским рынком и рынками стран Британской империи. Экономические трудности 1920–1921 гг. использовались ольстерской буржуазией как аргумент в пользу укрепления хозяйственных связей с Англией. Парадоксальность этого обстоятельства не лишала его известной убедительности. Одной из причин, усугубивших экономические трудности Ольстера, была, как уже ‘указывалось, односторонность его промышленного развития, зависимость от внешнеторговых связей, хозяйственный отрыв от большей части острова. Однако было очевидно, что ослабление уже сложившихся хозяйственных связей с Англией в то время могло еще более ухудшить обстановку. Не последнюю роль в этом убеждении сыграл бойкот экономических отношений с Ольстером, санкционированный южноирландским правительством в сентябре 1919 г. Бойкоту подверглась вся торговля с Севером, а также ольстерские банки, банкноты и чеки которых на Юге были объявлены контрабандой. Эта мера способствовала усилению депрессии в ряде отраслей ольстерской промышленности и в значительной степени дезорганизовала деятельность банков. Кроме того, когда во время кризиса 1920–1921 гг. внешние рынки для ольстерской промышленности оказались во многом закрытыми, ирландские потребители, покупательная способность которых не могла, конечно, компенсировать потерю английского рынка, но могла его частично восполнить, оказались отрезанными от ольстерских товаров. Особенности экономического развития Ольстера, явившиеся следствием колонизаторской политики британского империализма и усугубленные трудностями экономического кризиса 1920–1921 гг., во многом предопределили позицию Ольстера в политических событиях 1918–1921 гг. Говоря об экономической истории Ольстера, нельзя также забывать о наличии там целого ряда факторов социально-политического, национального, религиозного характера, помешавших складыванию в этом районе революционной ситуации.

Юнионизм против гомруля

В ольстерской истории и в ольстерской жизни тесно переплелись этнический, религиозный, социальный и политический факторы. Порой они неотделимы друг от друга.

Социальная структура Ольстера в начале XX в. соответствовала особенностям его экономического развития. Хотя в городах проживало 38,5 % ольстерских жителей, удельный вес промышленного населения был велик. Жители Ольстера составляли лишь 28 % населения Ирландии, однако его промышленные рабочие насчитывали 42 % рабочего класса страны^{65}, что свидетельствовало о концентрации промышленности в северо-восточной части острова.

В первое десятилетие XX в. в Ольстере, в отличие от остальной Ирландии, уже не только существовал оформившийся класс буржуазии, представленной большой и влиятельной группой крупных и средних капиталистических предпринимателей, а также мелкобуржуазной прослойкой, но и имелись налицо сложившиеся кадры промышленного пролетариата, более половины которого было сосредоточено в Белфасте.