Omara

Шок отбросил его назад. Он увидел вторжение. Он сразу оторвал часть стены и через мгновение задел что-то, в ужасе отпрянув. Его пальцы ткнули вытянутую руку, но даже при этом он знал, что рука руки ни к чему больше не привязана. И что еще хуже, это не была рука из плоти и крови, хотя в некотором смысле так и казалось. Разум Карака перенесся назад во времени, словно его направляли, в тот день, когда он стоял вместе с другими землянами, искателями камня и людьми Империи на высотах Маладора. Он стал свидетелем удивительной силы существа, известного как Орхунг, Созданный, созданного Королями-Заклинателями дальневосточных земель. Именно Орхунг вызвал оползень и заполнение Хаспа, тем самым спасая огромный флот союзников Оттемара Ремуна, который в противном случае утонул бы в ловушке, расставленной для него его врагом. Орхунг пожертвовал собой и своей силой во время оползня и был погребен под бесчисленными тоннами камней, без сомнения, раздавленных и разрушенных. И вот тому подтверждение!

Карак точно знал, что рука, которой он коснулся, принадлежала сломанному Орхунгу. Никакой жизни, никакой силы, связанной с ним сейчас. Карак знал, что она бесплодна, как кость. Шок от прикосновения к такому предмету начал отступать — ведь он не мог ему навредить. На смену ему пришел новый страх, поскольку теперь он знал, что именно унес отступник Камнелом. Это был жезл силы, который использовал Орхунг. Неужели оно тоже было лишено энергии? Карак похолодел от чудовищности своего открытия. Если жезл силы все еще был заряжен…

Паника не была в его характере, но он двигался удивительно быстро, зная, что ему нужно выследить Каменщика. Скрытность существа означала угрозу. Возможно, его подстегивала личная жадность, но Карак слышал истории о тех, кто служил злу, и о том, как оно ими манипулировало. Если бы Анахайзер, враг на западе, поручил Каменщику найти жезл, это могло бы означать невыразимую опасность для Империи.

Вскоре Карак снова наткнулся на Каменщика, который теперь двигался по еще одному свежему туннелю, а не по тому, который был запланирован командой Омлака, двигаясь медленным, но неторопливым шагом через утрамбованную землю. Карак вытащил из-за пояса короткую дубинку, оружие, размеры которого позабавили бы многих людей, но только тех, кто не видел, чтобы Карак им пользовался.

Держись», — тихо крикнул Карак, но его голос черпал силу из земли. Искатель Камней отреагировал медленно, почти вяло, повернувшись лицом к Сотворенному Землей. Карак был в треть его роста. На лице Каменного Искателя не было никакого выражения, и Карак с уверенностью знал, что разум этого существа был отравлен. Нельзя позволить ему уйти отсюда с розгой, чего бы это ни стоило.

Карак двинулся вперед, и Искатель Камней зашипел. У него не было другого оружия, кроме жезла, но он не пытался его использовать. Вместо этого он сжал свои огромные кулаки и приготовился дать им отпор Рожденным Землей. У Карака не было сомнений, что в обычном состязании Каменщик легко превзойдет его, даже без оружия. Но это существо, несомненно, было медленным. Карак не просил жезла: это была бы пустая трата слов. Вместо этого он выбрал прямую атаку, надеясь застать Искателя Камней врасплох. Его дубинка треснула по правому колену огромного существа, и Искатель Камней тут же вытянул руку, чтобы опереться на стену земли рядом с ним. Но крика боли не было.

Карак скользнул назад, ожидая, что к нему потянется рука. Он знал, что один удар этого кулака убьет его. Искатель Камней зарычал, но что-то с ним было не так. Он мог следовать только своей главной цели, по крайней мере, так казалось. Одна рука протянулась, но Карак вошел и снова взмахнул дубинкой. Оно выскользнуло из пальцев, беспощадно ломая их кости. Карак мрачно осознал, что ему придется убить этого монстра. Он не мог позволить себе жалость; он видел слишком много ужасов в прошлом, ужасных Ферр-Болганов запада и безжалостную волю их хозяина.

Когда он нанес еще один удар, Карак увидел небольшую боль, ощущаемую Каменным Путешественником. Он упал на колени, его кости были сломаны умелыми ударами крошечной фигурки. Один удар по черепу, — подумал Карак, — быстрый и милосердный». Кем бы ни был сейчас этот Каменщик, когда-то он был одним из людей Аумлака и заслуживает чистой смерти. Карак ждал возможности, зная, что она скоро появится.