Omara

Внезапно земля вокруг него вздымалась, как будто в ней зарылись огромные звери. Падение земли заставило Карака отступить на несколько шагов, и в мгновение ока целый участок стены был отодвинут в сторону. Из него возник ряд цифр. Карак уже собирался поприветствовать их, но что-то заставило его отступить дальше. Он думал, что они созданы Землей, и так оно и было, но более того. Теперь вокруг него, словно созданные самим воздухом туннеля, появилось множество их. Они действительно были земными, но не из рода Карака. Их кожа была ему незнакома, поскольку, хотя они были толстыми и покрыты жилками, они были очень бледными, до неприличия, их гривы волос были длиннее и гораздо менее темными, чем обычно для их вида. На них были усыпаны драгоценными камнями упряжи, на которые хватало времени лишь немногим из Сотворенных на Земле, а их лица были разрисованы алой краской — символами неизвестного языка. Чтобы подчеркнуть свою уникальность, они носили не дубинки, традиционное оружие земных мастеров, а мечи, тонкие и заостренные, как жало гигантской пчелы. На мгновение замешательство Карака скрыло их личность: в более ясный момент он мог бы их узнать. Но он не сомневался, что они враги.

Трое из них угрожали ему своей блестящей сталью. Другие принялись убивать пораженного Камнелома. Они делали это не с удовольствием, но действовали так же эффективно, как хирурги. Крови было мало. Один из них взял жезл и передал его существу, которое ими командовало.

Озадаченный, Карак взмахнул дубинкой, едва сдерживая нападавших. Он отступил по туннелю туда, где не более трёх из них могли напасть на него одновременно. Мысль о жезле временно отошла от него, пока он боролся за свою жизнь, поскольку он знал, что эти существа намеревались убить его. Они молчали, хотя их свирепые выражения лиц ясно давали понять их намерения. Позади них Карак увидел, как их товарищи успешно отступают, когда земля поглотила их. По крайней мере, подумал Карак, мне придется иметь дело не более чем с тремя из них. Но вместе с этим пришла и более мрачная мысль: они были уверены в убийстве.

Среди своего народа Карак считался исключительным воином, и во время своего пребывания под горами Слотерхорна на северо-западе ему приходилось сохранять рассудок, иначе он стал бы жертвой ненавистных Ферр-Болганов, мрачных слуг Анахайзера. Несмотря на это, он редко встречал воинов с мечами. Трое до него не были новичками, и хотя меч обычно был чужд земляным, эти трое были быстрыми и опытными. Карак предположил, что они были выбраны по этой причине. Один из них прорезал ему руку прежде, чем он успел заметить приближающееся движение. В ответ он перехватил запястье секунданта тяжелым ударом назад. Кость не сломалась, но нападавшему пришлось сменить руки.

Карак отступил в такое место, где трое нападавших не могли с комфортом надавить на него одновременно. У него хватило выносливости сражаться с ними столько, сколько необходимо, но его беспокоило то, что основные силы быстро отступали. Жезл власти будет утерян, а этого нельзя допустить. Один из нападавших слишком неосторожно сделал выпад, и Карак отбросил меч в сторону, прежде чем развернуть дубинку назад и обрушить ее на голень противника. В туннеле раздался крик боли. Локоть Карака вылетел вперед и точно попал в висок раненого Земляного Рожденного, который упал на другой, отразив то, что было бы ловким выпадом. Караку пришлось потерпеть несколько неудачных ударов, но его противники поняли, что он не станет легкой жертвой. Их сомнения начали проявляться. Карак увидел это и издал рев, который служил двум целям: это был одновременно вызов и крик о помощи. Его сильно раздражало необходимость кричать на любого, кто мог его слушать, но у него не было выбора. Звук сотряс туннель, и последний из непострадавших нападавших на мгновение был застигнут врасплох, думая, что крыша может обрушиться. Карак нанес удар с огромной скоростью и ловкостью, его дубинка пронзила выброшенный меч и ударила плашмя по черепу противника. Почти в тот же момент Карака отбросил в сторону натиск одного из остальных, и он обхватил его руками, чтобы предотвратить смертельный удар стали. Оба они упали на землю, и хотя Карак не позволил мечу добраться до него, теперь он видел, как последний нападавший ждал своего момента, чтобы нанести смертельный удар.

Звуки из туннеля донеслись до них всех, и вскоре к ним, рыча от гнева, помчались двое из земляных товарищей Карака. Один из них подошёл слишком быстро и врезался прямо в сталь, а другой за свою наглость сбил последнего из захватчиков на колени. Карак вырвался из тела, которое его держало, и того быстро ударили дубинкой.

Кто эти злоумышленники? - воскликнул Громнар, держась за израненное тело и морщась от явной агонии. В ответ злоумышленник, стоявший на коленях, опустился на свой меч, прежде чем его удалось остановить, быстро покончив с собой. Карак сразу же поднялся на ноги, но увидел, что все трое нападавших уже мертвы.

Спутник Громнара, Хаарг, глубоко нахмурился. Но я знаю землю этих Земляных! Это далеко, далеко отсюда.