Он придет

Во главе похоронной процессии, сцепив перед собой руки, шел Тоул, осунувшийся и угрюмый. С одной стороны от него виднелся молодой, но столь же похожий на жабу Эдвин Хейден. С другой, чуть поотстав, возвышалась огромная фигура. Опознать этого скорбящего можно было совершенно безошибочно. Черные курчавые волосы, жирная, лоснящаяся физиономия. Очки в массивной оправе, которые я видел несколькими днями раньше, сменили круглые, в тонкой золотой оправе, низко лежащие на мясистом носу.

Это был преподобный Огастес Маккафри в молодые годы.

Я сложил оба листка, засунул их во внутренний карман и сказал:

– Звоните ван дер Граафу.

– Он пожилой человек! Вы не считаете, что уже достаточно…

– Давайте звоните, – перебил я. – Если нет, тогда я сам к нему сбегаю.

Маргарет вздрогнула от моей резкости, но набрала номер. Когда соединение было установлено, она произнесла:

– Прошу прощения, что беспокою, профессор… Это опять он.

Немного послушала, бросила на меня недовольный взгляд и передала мне трубку, держа ее на вытянутой руке.

– Спасибо, – ласково ответил я. И в телефон: – Профессор, мне нужно спросить у вас еще про одного студента. Это очень важно.

– Валяйте. Я на данный момент только «Мисс ноябрь» семьдесят третьего года внимание уделяю. Кто вас интересует?

– Огастес Маккафри – он тоже был другом Тоула?

– Ой, мамочки! Ну насмешил! Гас Маккафри – студент Джедсона! С его-то чернявой рожей! – Он надолго зашелся в смехе и не сразу сумел отдышаться. – Пресвятая Богородица, нет, юноша! Он здесь никогда не учился.

– Тут передо мной фотография, на которой он на похоронах с Тоулом…

– Такое вполне могло быть, но студентом он не был. Гас Маккафри был… По-моему, их сейчас именуют инженерами по обслуживанию… Короче, Гас был кем-то вроде дворника. Подметал в спальнях, выносил мусор – такого всё плана.

– Что же тогда он делал на похоронах? Он тут прямо за спиной у Тоула – похоже, готов подхватить его, если тот упадет.

– Ничего удивительного. Изначально Маккафри был работником семьи Хикл – у них один из самых больших домов на Бриндамуре. Семейные слуги частенько растут вместе со своими хозяевами – насколько я понимаю, Стюарт взял его с собой в Джедсон, когда поступил сюда. А тот постепенно поднялся по служебной лестнице среди обслуживающего персонала – стал надзирающим над всеми дворниками или кем-то в этом роде. Побег с Бриндамура мог открыть для него совершенно потрясающие возможности… И чем же занимается сейчас толстяк Гас?

– Он священник – возглавляет тот детский дом, про который я вам рассказывал.

– Понятно. Убирает господний мусор, так сказать…

– Так сказать. Можете что-нибудь про него поведать?

– Боюсь, что не могу, честно говоря. У меня не было контактов с работниками колледжа вне профессорско-преподавательского состава – за долгие годы тут выработалась практика делать вид, будто они невидимы. Единственно, я помню, что здоровенный такой был кабан. Неопрятный, наверняка физически сильный, а не исключено, что и вполне башковитый – ваши сведения определенно на это указывают, а я не социальный дарвинист, чтобы на этот счет полемизировать. Но это и вправду все, что я могу вам рассказать. Сожалею.

– Не надо. И последнее: где можно добыть карту острова Бриндамур?

– Насколько я знаю, за пределами окружного архива таковой не имеется… Хотя погодите – одна моя студентка писала курсовую по истории этого места, и вроде там и карта прилагалась. У меня нет копии, но я уверен, что она должна храниться в библиотеке, в разделе курсовых работ. А фамилия студентки… дайте подумать… Кирха? Катехизис? Нет, но тоже что-то церковное… Капеллан. Гретхен Капеллан.

– Еще раз спасибо, профессор. До свидания.

– До свидания.

Маргарет Доплмайер сидела за своим столом, сердито глядя на меня.

– Простите за грубость, – сказал я. – Это и вправду очень важно.

– Все нормально, – отозвалась она. – Я просто подумала, что в свете того, что я для вас сделала, вы могли быть чуточку повежливей.

Собственнический взгляд опять скользнул в ее глаза, словно питон в лагуну.

– Вы правы. Мог бы. Не буду вас больше беспокоить. – Я встал. – Большое спасибо за все.

Я протянул руку и, когда она неохотно протянула свою, пожал ее.

– Вы действительно очень помогли мне.

– Приятно слышать. Вы здесь еще надолго?

Я осторожно разжал пальцы.

– Не очень. – Попятился, улыбнулся ей, нащупал дверную ручку и нажал. – Всего хорошего, Маргарет. Наслаждайтесь своей ежевикой.

Она собралась было что-то сказать, но передумала. Я оставил ее стоять за письменным столом – из уголка рта у нее выглядывал розовый кончик языка, словно пробуя что-то на вкус.

* * *