Он пришёл сверху. Том I. Во власти сна

— Ты не знаешь ничего о жизни здесь. Если тебе удасться узнать о ней — ты поймёшь, — холодно ответила Алиса. — Помогай, пожалуйста — работа замедлилась.

— Надеюсь, не придется, — ответил Кристалинский, посмотрев на собеседницу.

Долгое время молчали. После нескольких минут старательной обработки деревьев Артём почувствовал, что ему стало немного лучше, ушло раздражение от глупости Алисы, и от всего вокруг… В мозгу перестали вертеться постоянные навязчивые и тревожные мысли, перестали болеть глаза, привыкшие к местной полутьме. Стало легче дышать. Были только кисть и белые стволы, покрытые синим раствором. Изгибы коры будто бы впитывали жидкость за считанные секунды, или же просто он настолько хотел спать, что его сознание вошло в пограничное состояние между сном и явью. Артём не заметил, как работа была закончена.

Глава 12. Первый дозор

— Всё, — произнесла Алиса и неаккуратно бросила кисть в тарелку с раствором, синие брызги тут же запачкали стол. Артём в момент вернулся в реальность. Он уже и забыл, где он.

— Я был бы не против принять душ и переодеться.

— Всё будет, — ответила Алиса и улыбнулась, как ни в чём ни бывало.

Вдоль стены стояли пять корзин с сотарами — результаты работы за весь день. Алиса накрыла каждую корзину белыми платками, которые взяла всё с тех же полок с утварью, потом она убрала туда же весь инвентарь и они вышли в город, закрыв за собой дверь. Страж, придерживая глаз, кивнул им.

— Сотары в корзинах, можете забирать.

— Славь, Алиса Загорская.

— Славлю! — отозвалась Алиса, даже не смотря на него.

— Славь, Артём… — теперь охранник окинул взглядом Артёма.

После недолгой паузы он наконец произнес, посмотрев себе под ноги:

— Славлю.

Страж улыбнулся половиной рта, как мог.

Ещё через несколько минут они оказались дома.

— Антан, мы дома! — закричала Алиса, как только вошла, ударив ладонью по выключателю и включив свет в прихожей. Дверь громко захлопнулась и белая ваза, которая стояла на рядах коробок у стены, практически под самым потолком, покачнулась.

Артём подошёл к одной из коробок и приоткрыл её. Там лежали пыльные книги. При слабом свете блеснула позолоченная надпись. "Сказание о.." Артём не успел дочитать — перед ним в дверном проеме появилась Алиса. Она широко улыбалась, приложив палец к губам, и жестами звала Артёма за собой. Он сообразил, что идти нужно тихо.

Артём последовал за Алисой и они медленно подошли к открытой двери в кабинет смотрителя, свет из которой заливал тёмное помещение с главной лестницей. Алиса не переставала улыбаться, а Артём наконец заглянул в кабинет. За столом спал Антанарис Загорский. Одна рука, в которой он держал перьевую ручку, вытянута вперёд. Смотритель использовал эту руку вместо подушки, и его длинные волосы беспорядочно лежали на его лице, плечах и столе вокруг. Раздавался храп, больше похожий на урчание.

Артём глянул на Алису. Даже Антан выспался. Прекрасно.

— Хватит стоять в дверях. Нужно собираться, — раздался вдруг хриплый голос. Артём вздрогнул и посмотрел на спящего. Но тот уже не спал. Антан поднял голову, всё ещё держа ручку на вытянутой руке. Убрав свободной рукой прилипшие волосы с лица, он приветливо улыбнулся. Серо-голубые глаза ещё спали, а на щеке осталась красная вмятина от складки пиджака.

— Я сплю чутко, так что не думайте, что сможете долго смеяться.

— Антан! — воскликнула Алиса, усмехнувшись.

— Как прошел рабочий день? — смотритель поднялся и принялся поправлять смятый пиджак, а после тонкими пальцами пытаться распутать волосы и уложить их аккуратно.

— Артём, ты как? — посмотрел он на Артёма, — Выглядишь неважно.

— Он мне очень помог, но ничего не ел! В «Визге» отказался от еды! — тут же нажаловалась Алиса.

— Это ничего.

Антан подошёл к ним. Он снова выглядел безупречно.

— Поймаем птичку и поешь, — улыбнулся он.

— Это вряд-ли, — ответил Артём и мрачно глянул на Антанариса.

— Ну значит просто попробуешь. Не понравится — тебя никто заставлять не будет. — Антан прошел мимо них, направляясь в свою комнату.

— Когда будете готовы? Он снова посмотрел на них, открывая одну из дверей в коридоре.

— Я схожу в душ и переоденусь, и будем готовы. Артёму тоже нужно переодеться.

— Тогда жду вас, и вперед! — на последнем слове смотритель шагнул в свою комнату и закрыл дверь.

— Он странный, — произнес Артём.

Алиса не обратила внимания на его слова:

— Пойдем, дам тебе одежду.

Они прошли дальше по коридору и Алиса вдруг повернулась и встала перед Артёмом.

— Это комната моего друга. Он иногда живёт здесь. Я дам тебе его вещи, но тебе заходить в его комнату нельзя, так что подожди здесь.

Артём молча сделал шаг назад и развел руки в стороны, тем самым говоря Алисе, что она вольна делать, как хочет. Ему на самом деле было всё равно. Радовало, что хоть получилось отвлечься от чувства голода, и глаза перестало щипать.