Он пришёл сверху. Том I. Во власти сна

— Так значит вы — Птицы-провидцы? Что вам нужно? — спросил Антан после недолгого молчания. Оскорбление его ничуть не тронуло.

Оно сжало зубы и оскалилось, затем процедило со злобой:

— Столько лет мы ждали, чтобы наконец поговорить с вами, жалкие животные. Сказать, что все мы желаем вам долгой и мучительной смерти! — всё тело Артёма содрогнулось и оно повернуло голову на бок, туда, где стояла Алиса. Черты его лица были искажены неудержимой яростью. Глаза широко открыты, рот растянулся в оскале, белея зубами. Загорской вдруг показалось, что Артём уже мертв. Только несколько часов назад она разговаривала с ним, но теперь она смотрит в эти безжизненные тёмные глаза и в них нет ни тени того парня.

— Отпустите его! — вдруг громко и твёрдо произнесла Алиса. Антан обеспокоенно глянул на неё, и внезапная уверенность на лице девушки снова сменилась на тревожность.

Оно звонко рассмеялось:

— А ты вообще заткнись, воровское отродье! И не встревай, когда разговаривают взрослые! — рявкнуло оно и будто бы сильнее сжало всё тело Артёма в тисках. То содрогнулось, и снова послышалось сдавленное хрипение.

— Ты как с ней разговариваешь, мертвечина?! — вступился Лерой. Ответом ему была надменная ухмылка.

Алиса раздраженно сжала губы, но промолчала.

— Как вы попали в это тело? — смотритель поднял ветку выше и с неё сорвались несколько раскаленных хлопьев пепла.

Оно снова медленно повернуло голову и невидимыми зрачками, казалось, глянуло на смотрителя.

— Оно было свободно!

Антанарис усмехнулся.

— Послушай, — начал он, уголок его рта остался приподнятым в слабой улыбке, — раз уж мы встретились, о Великая Птица-провидец, не расскажешь мне мое будущее?

— Всё болтаешь, смотритель! Ещё одно слово, вшивая псина, — говорило оно, в ярости отрезая каждое слово, — и мы сломаем этому тельцу сначала руки, потом ноги, ну и напоследок свернём шею.

Антанарис открыл рот, чтобы что-то сказать, но не успел.

— Какое неудобное тело, в самом деле! — продолжало оно. — Оно не дает управлять, так сильно сопротивляется, хотя на вид не выглядит сильным!

У Артёма дергались руки и ноги, он принялся не останавливаясь вертеть головой.

— Вы хотите сказать, что наше время прошло. И что мы сами виноваты в том, что случилось, — отрывисто говорило оно, усмехаясь. Быстро Артём упал на землю, потом снова поднялся, опираясь только на левую ногу и затылок. Под кожей плавали очертания перенапряженных мышц.

— Если бы вы, уродливые твари, хоть немного подумали о том, что вокруг вас! — Артём продолжал, будто в агонии, вертеть головой из стороны в сторону. Его щеки и виски уже испачкались в земле. — Если бы вы хотя бы раз обратили внимание на что-то вне вашего важного тела, вы бы поняли, кто виноват! Но это уже неважно. Теперь мы наконец здесь. У нас есть это тело. И мы наконец сможем отомстить, — снова яростный оскал и пустые черные глазницы, смотрящие в пустоту наверху.

— Артём… — тихо позвал Антанарис, решив попробовать единственный метод, который пришёл ему в голову. — Ты меня слышишь?

Смотритель понимал, что все ждут от него действий. Впервые за долгое время он испугался, потому что не знал, как относится к тому, во что он никогда не верил.

Тут вдруг тело Артёма ослабло и упало на землю. Через секунду, его вновь сковала судорога, но на этот раз стало заметно, что он начал сопротивляться. Кристалинский, всё также сжав зубы и рыча, то выпрямлял, то сгибал ноги и руки, вертя головой из стороны в сторону. Спина то выгибалась почти дугой, то наоборот почти складывала тело надвое, когда он поворачивался на бок.

— Чернобыль! — прокричал он вдруг куда-то наверх. Вернулся всем знакомый голос, наполненный отчаянием.

Артём упал на землю и свернулся, подобно котёнку, поджав под себя ноги. Пустые зрачки, теперь смотрящие в чащу, определенно что-то видели.

— Два, шесть, четыре, один, девять, восемь, шесть, один, два, три! — вдруг начал повторять он, выкрикивая каждое слово. Прервавшись на холодный смех, он продолжал, обнимая свои колени:

— Два, шесть, четыре, один, девять, восемь, шесть, один, два, три!

— Что делать? — Загорская обеспокоенно посмотрела на дозорников. Лерой и Кинита только переглянулись, а Антаранис вообще не обратил внимание на её слова. Он сжимал горящую ветку, освещая лежащего перед ним, и напряженно вглядывался. Загорский понял, что его слова что-то изменили. Но вопрос, в какую сторону? Тут Артём Артём резко поднялся, упираясь в землю руками, и сел, обняв колени. Улыбаясь, взглядом пустых глазниц он остановился на Антанарисе.

— Боль… — выдохнул он с широкой улыбкой, — Горящие тела медленно распадаются… Так жарко…

— Что ты видишь, Артём? — спокойно спросил Антан.

— Антан! — крикнула Алиса в недоумении, но ни одна мышца не дрогнула на лице смотрителя.

Артём зашёлся протяжным, лающим смехом. Он наклонил голову вниз и взялся за неё руками. — Произошла авария… — выдохнул он посреди приступов смеха, — с частичным выделением радиоактивных остатков за пределы станции…