Он пришёл сверху. Том I. Во власти сна

— Выбег турбины! АЗ-5! АЗ-5! — Артём начал кричать в лицо Антанарису. Он кричал так, что всё его лицо стало красным, а глаза увлажнились. Через секунду он упал на спину, всё тело снова выгнулось дугой.

— Четвёртый энергоблок… — голос Артёма дрогнул, стал выше, но потом он снова сменился злобым рычанием: — Два, шесть, четыре, один, девять, восемь, шесть, один, два, три!

Антанарис прервал очередную последовательность цифр. Он быстро и решительно прикоснулся горящей веткой к боку Артёма, который открылся под задравшейся рубашкой.

Оно снова закричало множеством своих голосов. Черные глаза раскрылись еще шире, будто готовые выпасть из глазниц. Судороги отпустили и всё тело снова рухнуло на землю. Крик из женского сменился низкими нотами, пока наконец не стал знакомым. Глаза Артёма закрылись. Упав на землю, он схватился за обожженный бок. Артём снова открыл глаза и осекся на крике. Он громко выдохнул. Зрачки вернулись, и первое, что он увидел — Алиса стоит перед ним, закрыв лицо ладонями.

— Живой! — крикнул Кинита.

— Как же больно… — прохрипел Артём. Тут же он осознал, что потерял голос. Попытался подняться, уперевшись руками в землю, но те проехались по земле и Артём тут же снова упал лицом вниз. Все конечности адски болели. Артём лежал, уткнувшись носом в землю и громко дышал, стоном на выдохе пытаясь унять боль.

Алиса подошла и села рядом с ним на колени. Забывшись, он положила ладонь на его голову, её пальцы утонули в волнах угольных волос.

— Не трогай! — прохрипел Артём, резко подняв голову, и его лицо тут же снова исказилось от боли. Алиса отскочила, будто её ужалили. Артём оскалился, глядя на девушку, сощурил глаза и застонал. Тут вдруг в голове будто бы вспыхнул свет. Артём увидел: Алиса, это точно была она — он узнал по длинным светлым волосам и форме ушей, лежит на кровати. Её безжизненные глаза устремлены вверх. Видение быстро пропало.

— Какого чёрта? — сипло выдавил Артём и перевернулся на спину, всё еще держась за бок.

— Артём… — начал Антанарис.

— Что происходит? — прервал его Кристалинский. Он поднял голову и посмотрел на Антана, потом убрал ладонь, которой держался за обожженный бок, и увидел красные шрамы. Смотритель всё ещё держал факел, и Артём всё понял. Он прохрипел:

— За что? — в его глазах читалось отчаяние.

— Я спас тебя, — только и сказал Загорский. — Опасность миновала. Ты просто ощутил на себе волшебные свойства мяса. И кстати, протри лицо. — К Антану вернулась его обычная уверенность.

У Артёма округлились глаза. Он поднялся и сел, держась за бок, рубашка сползла вниз и закрыла его руку.

— Волшебные свойства?! — так громко, насколько мог севшим голосом выдавил Артём и принялся тереть ладонями лицо, стирая пятна грязи. — Волшебные свойства это когда тебя убивает ножом огромная свинья? Вершитель Судеб! — тут Артем посмотрел на Алису.

— Вершитель и правда может погружать существ в свои реальности. Однако, если ты силен духом, у него этого сделать не получится. Сейчас он воспользовался тем, что на тебя мясо подействовало не так, как на остальных.

Артём отсутствующим взглядом смотрел сквозь Антанариса, будто вспоминая. Потом его лицо снова исказилось в гримасе раздражения.

— Почему это всё происходит со мной? — хрипел он. — Что у вас за мир то такой? Какого чёрта я должен всё это терпеть?! Меня чуть не убили уже пять раз!

— Успокойся, Артём, — устало произнёс смотритель. — Мы тут сами чуть не умерли, пока ты валялся и рычал, как бешеный рлан.

— Да как я могу успокоиться? — на конце фразы Артём закашлялся, схватившись за горло руками и высунув язык.

— Да в самом деле, успокойся, существо, — произнёс Кинита. — Тебя спасли. Знал бы ты, что тут было…

— А что было? Что с моим голосом?

— Антан? — обратился к смотрителю Кинита, но Лерой опередил их.

— В тебя похоже вселилась птита-провидец. Сначала она оскорбляла нас всех… — Лерой запнулся. — Через тебя. А потом ты стал называть какие-то цифры и кричать про…

Тут Антанарис закрыл нос ладонью и громко чихнул.

Потом он резко повернулся, глянув на Лероя, и громко произнёс:

— Пойдёмте к костру, — произнес он, — сейчас обсудим. — Смотритель подошел к костру, бросил туда горящую ветку и сел на бревно, спиной ко всем. Он снял резинку с волос и принялся снова собирать их в хвост.

В недоумении Артём посмотрел в сторону и насупился.

Лерой проследил взглядом за смотрителем, а потом снова посмотрел на Артёма.

— Садись тоже, Артём. Тебе помочь? — спросил Лерой, в то время как Кинита и Алиса последовали примеру Антана. Перед тем как уйти, Загорская одарила Артёма обиженным взглядом. Артём не мог заставить себя подняться: каждую кость будто бы сломали и склеили обратно, всё тело дрожало.