Она со мной

– Наш учитель по математике заявил, что мне нужен репетитор. Не сдам экзамен – не закончу школу. И он заставил Эйдена заниматься со мной, – нехотя объясняю я.

Никто из остальных, кроме Шарлотты, не удивился, что Эйден достаточно умен для этого. Что ж, раз они близки уже много лет, они точно знали, что Эйден – гений.

– Какого черта, чувак?! – восклицает Ноа. – Я все время прошу тебя помочь с математикой, а ты отказываешься!

– С тобой заниматься бесполезно, – заявляет Мэйсон, смеясь. – Если ты забыл, он попросил горячую девчонку с пятого урока тебя поднатаскать.

– Я уверен, ты наслаждался ее обществом больше, чем моим, – добавляет Эйден со скучающим видом. Хотя я замечаю в его глазах легкое озорство.

– О, да! Моника великолепна. Хотя занимались мы недолго. – Ноа ухмыляется.

Я возвращаю их к теме разговора:

– Зачем тебе помогать мне? Ты не похож на репетитора.

– Совсем не похож, – добавляет Джулиан.

Эйден бросает на него свирепый взгляд, и Джулиан безразлично добавляет:

– Ну а что? Это правда.

Эйден смотрит на меня равнодушно.

– В чем проблема? Разве друг не может помочь другу?

Что? Он?.. Я только что?..

– Так ты считаешь меня другом?

Мой голос звучит более неуверенно, чем я надеялась. Пронзительные серые глаза Эйдена фиксируются на мне, а напряженность его взгляда заставляет мое сердце слегка ускориться. Держа мои глаза в заложниках, Эйден говорит ровным, глубоким голосом:

– Я не стану добровольно отдавать свое время кому попало.

Я перестаю дышать. Не в силах больше выдерживать интенсивность его взгляда, я отворачиваюсь, пытаясь не покраснеть.

– О! – Я проклинаю себя за то, что не могу придумать другого ответа.

Разговор возвращается к разглагольствованиям Мэйсона о футболе. Я тем временем сижу молча, обдумывая слова Эйдена. Вдруг он наклоняется ко мне, и его лицо оказывается в опасной близости от моего уха. Я чувствую его горячее дыхание, когда он говорит низким голосом:

– К тому же мне все еще нужно выяснить, что ты скрываешь.

Я поворачиваю голову и смотрю, как Эйден откидывается на спинку кресла. Лицо его остается бесстрастным, как будто он ничего не говорил. Мои глаза сужаются, пока он делает глоток содовой. Ни за что на свете я не позволю Эйдену меня расколоть.

* * *

День пролетает довольно быстро, поскольку мои мысли заняты дополнительными занятиями математикой. Кто знает, может быть, Эйден действительно поможет? Как бы то ни было, мне понадобится любая помощь, которую только можно получить.

Закрыв свой шкафчик и проталкиваясь сквозь толпу учеников, я надеюсь поймать Эйдена до того, как он уйдет. Выйдя из парадных дверей и осмотрев парковку, я с облегчением обнаруживаю, что Эйден все еще здесь. Он стоит возле своей черной машины и разговаривает с Мэйсоном и Джулианом. Ребята припарковались по обе стороны от него.

– Эйден!

Вытянув шею, я подхожу к трем возвышающимся фигурам. Мэйсон сияет от радости; Джулиан тоже улыбается. Эйден скрещивает руки, сканируя парковку своим фирменным хмурым взглядом, прежде чем его глаза встречаются с моими.

Глядя на Эйдена – его высокое мускулистое тело напротив потрясающей машины, его напряженные мускулы и хмурый взгляд, – становится легко понять, почему он такой устрашающий. Я вдруг вспомнила Эйдена, который в одиночку отбивался от всех этих полузащитников на вечеринке Ноа; Эйдена, который может запугать любого одним лишь пристальным взглядом. Я краснею, вспоминая, что он сделал для меня и то, и другое.

– Мы так и не решили, когда сможем позаниматься. У нас тест на следующей неделе. – Я заглядываю в его суровые глаза.

– Буду у тебя завтра в семь. – Он направляется к водительской стороне своей машины.

Моя мама завтра днем уезжает, так что весь дом будет в нашем распоряжении. По какой-то причине мысль о том, что мы с Эйденом останемся дома одни, заставляет бабочек в животе неистово порхать. И тут я вспоминаю, что он хочет выяснить, что я скрываю. Эйден уже оказывался рядом с моим домом, но никогда не заходил внутрь. Это прекрасная возможность заглянуть в мою жизнь получше.

– Почему бы мне не прийти к тебе? Или в библиотеку? Или еще куда-нибудь?

Эйден поворачивается ко мне:

– У тебя. В семь.

– Он когда-нибудь…

Мои грубые слова прерывает рев машины. По мере приближения звук становится только сильнее.

Мэйсон и Джулиан оба напрягаются, оглядываясь в поисках источника шума. Эйден тоже возвращается. Мышцы его напряжены, а на лице застыло ледяное выражение. Красный «Мустанг», в котором ездила Кейтлин, подъезжает и останавливается прямо перед нами. Водитель выключает двигатель, и из машины выходит парень.

Он высокий, но не такой высокий, как Эйден. Светлые волосы по бокам выбриты, но сверху они длинные и собраны в короткий хвост. Он довольно подтянут, и я признаю, что он горяч, за исключением блеска в его враждебных карих глазах.