Она со мной

Эйден смотрит на друзей, потом снова на меня, затем расплывается в великолепной улыбке и делает немыслимое: он раскрывает объятия и крепко обнимает меня, заставляя забыть обо всем, кроме его теплых и утешительных рук.

Затем, словно желая проверить, как долго он сможет держать меня в напряжении, Эйден опускает голову и целует меня в макушку. Я уверена, что со стороны выгляжу потрясенной, хотя внутри визжу и прыгаю, как ребенок под сахарным кайфом.

Аннализа приходит в себя быстрее всех.

– Поздравляю, Эйден! – радостно восклицает она, говоря о гонке.

Похвала Аннализы снимает шок и неловкость, и все остальные начинают поздравлять Эйдена и аплодировать, говоря о том, насколько он был великолепен. Эйден выпускает меня из объятий, но продолжает обнимать одной рукой. Он притягивает меня к себе, а я прикусываю губу, пытаясь (безуспешно) скрыть счастливую улыбку.

Джонси подходит к нам и протягивает Эйдену два конверта по четыре тысячи долларов в каждом.

– Отличная работа, парень.

– Спасибо. – Эйден берет конверты и засовывает их во внутренний карман кожаной куртки.

Вдалеке я вижу Райана. Он устраивает припадок, кричит на друзей и на Кейтлин с Макейлой с требованием убираться ко всем чертям. Кейтлин и Макейла тут же уезжают. Остальные парни посылают нам убийственные взгляды, но я настолько увлечена волнением и Эйденом, что их угрозы даже до меня не доходят.

К тому же как можно чувствовать угрозу в объятиях Эйдена? Никак. Это невозможно с точки зрения науки. Другие ребята подходят к Эйдену, чтобы поговорить с ним или поздравить с победой, и все это время он держит меня за руку, прижимая к себе, словно с гордостью демонстрируя другим.

Глава 17

После того, как Эйден закончил разговаривать с несколькими парнями о каких-то скучных автомобильных делах, он ведет меня обратно к машинам, где Джулиан и Ноа общаются с другими ребятами.

– Тебе понравилось? – спрашиваю я первое, что приходит в голову.

Эйден одаривает меня задумчивым взглядом, пока мы добираемся до пикапа Джулиана, и делает паузу.

– Да, наверное. – Он откидывает задний борт авто и поворачивается ко мне лицом.

– Разве не весело было забрать четыре тысячи у Райана? – Я смеюсь.

Эйден улыбается мне – действие, к которому я быстро привыкаю.

– И все же больше всего мне запомнилось другое.

Как раз когда я начинаю краснеть, он кладет крепкие руки мне на бедра, сажает меня на борт машины и подходит ближе, упираясь руками по обе стороны.

У меня в одночасье перехватывает дыхание: легкие забыли, как правильно работать. Очевидно, я не могу находиться слишком близко к Эйдену, потому что он влияет на мою дыхательную систему. Если бы я умерла, в свидетельстве о смерти была бы указана слишком неловкая причина. Причина смерти: обаяние Эйдена Паркера.

– Честно говоря, ты был великолепен, – признаю я, пытаясь отвлечь Эйдена от своего учащенного пульса. – Но почему мне показалось, что в первом заезде ты не выложился на все сто процентов?

Он держит меня в заложниках своим напряженным и непоколебимым взглядом.

– Потому что так и есть.

– Но почему?

– Райан превращает мою жизнь в ад, домогается тебя, и, самое главное, он угрожал моим младшим братьям. На мой взгляд, две тысячи – недостаточно большая потеря.

– Я поняла. Сделав первую ставку, ты уже не мог ее повысить – тебе нужен был матч-реванш. Но почему ты просто не победил его в первый раз, а потом не предложил повторную гонку, вместо того чтобы проигрывать и провоцировать?

– Видела, как он взбесился, когда проиграл? Он сразу же удрал. Он бы сделал то же самое, если бы проиграл в первый раз, и у меня не было бы возможности бросить ему вызов.

Я киваю, понимая и соглашаясь с тем, что он говорит. При этом мне достаточно трудно сосредоточиться, учитывая нынешнее интимное положение и близость Эйдена ко мне.

– У меня было два варианта: либо проиграть и бросить вызов, либо принять предложение Анны и разбить ему коленные чашечки монтировкой, – усмехается Эйден.

– Черт. Где Анна? – спрашиваю я, судорожно оглядываясь.

– В чем дело?

– Я столкнулась с этим парнем, когда пошла в туалет…

– Ты ходила в туалет одна? – резко прерывает меня Эйден, глядя на то, как далеко находится туалет от того места, где мы сейчас находимся, и как много между ними людей.

– Нет, меня отвел Мэйсон, – быстро добавляю я. – Этот парень сказал мне, что его зовут Люк, и он хотел что-то узнать об Анне. Она должна знать, что ее кто-то спрашивал. У меня не было от него плохого предчувствия, но и хорошего тоже не было.

Глаза Эйдена сужаются.

– Плохо.

– Почему? Кто он? – спрашиваю я в панике.

Эйден оглядывается, как будто в поисках Люка.

– Она не хочет его видеть.

– Где она? Почему она не с Джулианом?

Эйден смотрит туда, где Ноа и Джулиан разговаривают с какими-то парнями.

– Эй, Джулиан! – зовет он. – Где Аннализа?

Джулиан смотрит на нас и тут же отворачивается при виде нашей интимной позы. Тем временем Ноа очень откровенно вскидывает брови. Если бы я не волновалась за Аннализу, то смутилась бы еще больше.