Она так долго снилась мне...

Она с силой выдохнула, положила ватку, и на меня уставились два черных размазанных круга туши.

— Рассказывай.

Я все ей выложила: про ресторан, про наш разговор.

— Дружбу? Ты опять заговорила про дружбу? Слушай, ты недавно превратилась в полную идиотку или я до сих пор этого просто не замечала?

— Я потеряла почву под ногами, меня понесло. Была слишком увлечена, слишком…

— Слишком тупа. Не ищи, лучше слова не найдешь. И как он отреагировал?

— Я его разочаровала. Он даже не пытался это скрыть.

— Ну, ты меня просто удивляешь! Вы увидитесь снова?

— Он не предложил встретиться еще раз.

— Значит, позвонишь ему сама. И все начнешь с нуля.

— Я не знаю. Мне нужно понять, на каком я свете.

— На каком ты свете? Я тебе и так это скажу: ты в полной пустоте, в самой серединке. Ты одинока, живешь как монашка в миру, и собираешься сейчас испортить счастье всей своей жизни.

— Не преувеличивай, пожалуйста. Кто тебе сказал, что этот парень — счастье всей моей жизни?

— Я. Потому что я тебя знаю. Потому что я очень давно не видела, как ты в чем-то сомневаешься, а еще мне кажется, что этот парень — прямо твой идеал.

— Мой идеал… Любишь ты красивые слова!

— Каким он тебе кажется? Только честно?

— Он славный парень. Принципиальный, мечтательный, доброжелательный…

— Умный?

— Очень.

— Красивый?

— Весьма.

— Славный, принципиальный, мечтательный, доброжелательный, умный и красивый… У тебя есть какое-то еще определение идеального парня, а?

— Главное, он какой-то трогательный.

— Да, он тронул тебя, достал за твоими семью засовами, которыми ты забаррикадировалась. Я уж совсем было разуверилась, что когда-нибудь увижу, как ты сходишь с ума от какого-то мужчины. И в тот момент, когда это наконец произошло, ты ему предлагаешь игру «останемся друзьями»?

— Мне нужно время. Все происходит слишком быстро. Мне необходимо, чтобы он приближался ко мне помедленнее, не давил на меня. Мне нужно разобраться в своих чувствах. Не хочу бездумно, очертя голову бросаться в это приключение, как несчастная жертва бросается в океан, потому что его огромность пугает ее. Я уже много раз так делала, и каждый раз волны выбрасывали меня на скалы и я разбивалась.

Она расхохоталась.

— Это к чему, весь твой монолог? Фразы прямо целиком вынуты из дамского романа! Ты меня огорчаешь. Ты всегда искала человека, который сумеет тебя понять, выслушать, который увидит тебя такой, как ты есть. Но как только ты его находишь, ты впадаешь в идиотскую рефлексию, зачем да почему, а что же я чувствую, а что же он чувствует!

— Ну все потому, что не уверена, тот ли это человек, которого я жду! — вспылила я. — Если я загорюсь, а через некоторое время история закончится так же, как и предыдущие, я уже никогда не оправлюсь.

— И отсюда твоя феерическая идея предложить ему остаться друзьями! Гениально. Ты можешь держаться на расстоянии, заставить его потерпеть, изучить его со всех сторон, не спеша разрулить ситуацию.

— Я знаю… Конечно, ты права, — жалобно проговорила я. — Но его уверенность пугает меня. Его взгляд… У него такой глубокий взгляд! Я чувствую в нем решимость идти до конца. Словно он на меня поставил. Это пугает меня, Эльза. Но я, конечно, все уже испортила.

Увидев, до какой степени я расстроена, Эльза смягчилась.

— Ладно, меньше страсти. Никакой трагедии не произошло. Не все еще потеряно. Мы пока в самом начале всей истории. Ты позвонишь ему, договорились?

— А что я ему скажу? Мне не за что извиняться. Мы же не ссорились, ничего особенного не произошло.

— Ты можешь просто найти повод, чтобы выйти с ним на связь, вы поговорите, а дальше все зависит от тебя.

Я кивнула. Такая перспектива оставляла мне хоть какую-то надежду. Вытянувшись под одеялом, в спасительной темноте моей комнаты я хотела вновь все обдумать и оценить.

Что ты чувствуешь к нему? Любовь? Нет, это невозможно. Не так быстро. Это просто интерес. Да, интерес и любопытство. И еще тебе льстит та важная роль, которую ты играешь в его жизни. Тебе нравишься ты сама, какой он тебя видит. Тебе нравится его смущение, его сомнения, которые позволяют тебе думать, что ты настолько важна для него, что он робеет перед тобой. Тебе нравится уважение, которое проявляется в его манере тебя слушать.

Но речь идет не только обо мне, о том, как он меня воспринимает. Но ведь имело значение еще то, что я знала о нем: то, что он рассказал мне о своей юности, его отношение к любви, его жизненные принципы. И было нечто еще, чему пока не нашлось названия, что сдерживалось его скромностью и незрелостью наших отношений, но я угадывала это нечто в его молчании, в его жизненных устоях.

И я ничего подобного раньше не ощущала.

ИОНА