- Терпи.
Потом отмотал бинт, который нашелся в пустой хлебнице, и перевязал ладони.
- Ты теперь как кикбоксер, - сказал я, запыхавшись немного.
- Чепуха, пройдет, - пробубнил он и сделал несколько глотков водки из горла.
- Слушай, ты бы завязывал, а то до беды недалеко так.
- Не учи. Моя жизнь, моя квартира.
- Да я не учу, переживаю за тебя.
- А мне на твои переживания плевать! - отрезал он, ударив по столу кулаком. - Ты не бабка моя, чтобы переживать. Это та все переживала.
Паша впервые отреагировал не улыбкой, а испугом в глазах.
- Эй ты, потише. Ребенок все-таки, не будь свиньей.
Степан повернул голову к мальчику и сказал:
- Пардон, месье.
- Кстати, чей ребенок и что он тут вообще делает? Время недетское. Он сказал, что его мать в больнице, а отец здесь. Где отец-то?
Степан посмотрел на меня вытаращенными глазами. Я тоже на него посмотрел.
- Слушай, чего тебе вообще здесь надо? Вали к себе домой.
- Чей ребенок?! Это не шутки уже.
- Пошел ты...
- Паша, закрой ушки и глаза, досчитай до десяти и потом открой. Умеешь считать?
Он кивнул.
- Вот и хорошо. Закрывай.
Паша закрыл.
Я подошел к Степану, поднял его с табурета и потащил в зал. Степан зацепился рукой за клеенку, как за последнюю соломинку, и вместе с ней все попадало на пол. Одна банка тушенки закатилась за холодильник, а вторая подкатилась к раковине.
- Бум! - крикнул Паша.
- Хорошо, хоть бутылку с водкой поставил на холодильник, - подумал я.
Надежда уложить Степана на диван отсыпаться рухнула сразу, как я втащил его в зал.
Пришлось несколько раз самому закрыть и открыть глаза, чтобы поверить в реальность происходящего.
Какой-то мужик, с приспущенными брюками и в пиджаке, пристраивался сзади к девушке. Вообще ничего не понимая, я почти толкнул Степана на диван, а сам рявкнул:
- Ты кто такой ...?! Совсем .... что ли тут?!
Мужик лишь на секунду отвлекся, сказав:
- Я заплатил. В очередь если что, парень.
- Что?!
Я подошел к нему и оторвал его от бледной девушки за плечо.
- Ты что не понял, а? Убирайся отсюда, мразь! Тут дети!
Он, наконец, отцепился от женщины, встал во весь свой немаленький рост, откинул со лба темную путаницу волос и крикнул в коридор:
- Сынок, с тобой все хорошо?
- Да, пап, - ответили ему с кухни.
Я ошалело смотрел то на него, то на бурчащего Степана.
Мужик, поддерживая брюки рукой, пошел в соседнюю комнату, открыл дверь и с порога спросил:
- Николай, а в чем собственно дело? Почему мне мешают отдыхать?! Я за что плачу деньги?
Из комнаты на ломанном русском ему ответили, мол, все хорошо, Леонид Иванович, не обращайте внимания.
- Как не обращать внимания, когда меня силой пытаются выгнать! Я за что плачу участковому? Может, мне другую квартиру найти и другого Николая?
- Леонид Иванович, сейчас разберемся, не переживайте, - ответил тот голосом хоть чуть и визгливым, но непоколебимым.
Из комнаты, откуда доносился детский плач и на полную громкость орал телевизор, вышел небольшого роста, восточной наружности некий Николай, со смуглой морщинистой кожей, в черной застиранной футболке и таких же синих джинсах. Я обратил внимание на волосы. Они были, как гуталин, черные, с мелкими седыми вкраплениями. На правой щеке красовался глубокий шрам от брови до носа, будто бы Адрианов вал на границе Римской империи с непокорными землями бриттов. В руке он держал незажженную сигарету.
- Так, ты кто такой и что тебе тут нужно? - спросил он меня, на смеси русского и непонятного мне языка. - Леонид Иванович, уважаемый человек, и я не позволю обижать моего гостя. Сегодня Кристина больше принимать не будет. Все до утра расписано. Завтра приходи. Давай, давай, не стой тут. Кристина, а ты чего расселась? Обслужишь Леонида Ивановича, как ты умеешь.
Кристина с отрешенным лицом уставилась в стену, и было заметно, как под ее помадой медленно бледнели губы.
- Ты меня поняла?
- Поняла, поняла, - повернув свое бледное лицо, с неохотой ответила она и видимо, чтобы как-то подтвердить сказанное, завела руку за спину, расстегнула бюстгальтер и бросила его на пол. Потом скатала чулки, и отправила их туда же.
- Вот и хорошо, - проговорил человек восточной наружности, улыбаясь во все свои вставные золотые зубы.
На десяток секунд все замерло, и повисла тишина. Этого времени мне хватило, чтобы осознать происходящее и сделать следующие выводы о каждом: некогда очень красивая девушка, ныне падшая Кристина, Леонид Иванович, подкармливая местного участкового, содержит в квартире Степана мини-бордель, и, наконец, сам смотрящий борделя - Николай из Душанбе.
- А ты давай проваливай, - сказал Николай, подойдя ко мне вплотную и потащив за рукав. Сигарета у него уже была во рту, правда до сих пор не зажженная.
Весь сгиб его правой руки был покрыт темными полосами от уколов.
- Сейчас, - сказал я и что есть мочи двинул ему по челюсти сверху вниз. Удар получился немного смазанным, но этого хватило, чтобы Николая откинуло к дверному косяку, где вдобавок он стукнулся головой о петлю. В руку сразу отдало ноющею болью.
Следом за этим меня вдруг резко затошнило и вырвало прямо на старый паркет.