Она верит в сказки слишком долго (СИ)

К Рождеству готовились старательно. Холли, вместе со своей четвёркой и другими ребятами, украшала школу и школьный двор, а так же помогала детям делать подарки, наряжала ёлку дома. Джек, с которым она по прежнему проводила немало времени, говорил, что Санта должен быть вне себя от радости, глядя на то, во что она превратила их городок. Дети, да и многие взрослые, наблюдая за приготовлениями к празднику, невольно проникались рождественским настроением и тоже вносили свой вклад в украшение города. Даже суровая тётушка Дика казалась теперь подобревшей и отпускала мальчика гулять всё чаще и чаще.

Джек теперь не скрывался не только от Лиззи, но и от остальных из четвёрки. Они все увидели его сразу, в чём, несомненно, была заслуга Холли, которая, даже потеряв веру сама, поддерживала её в детях.

В канун Рождества Джек организовал грандиозную битву снежками, в которой участвовали не только дети, но и люди, закончившие школу. Когда мокрая от снега и счастливая Холли вернулась домой, её ждал сюрприз. Она боялась, что Рождество им с отцом придётся отмечать вдвоём, ведь до возвращения матери оставалось ещё около месяца, однако на праздник к ним приехали все отцовские родственники: Холли увидела бабушку с дедушкой, тётю Софи и всю её семью.

Рождество прошло как никогда весело. Наутро Холли нашла среди подарков кулон — плоскую стеклянную капельку со снежинкой внутри. “Как это мило”, — подумала она. Девушка уже примирилась с тем, что Джек стал для неё больше, чем другом, хотя до сих пор осознавала, что скорее умрёт, чем скажет кому-нибудь об этом. Она вообще чувствовала себя легко, как никогда раньше. Её даже не сильно задело то, что увидев кулон, отец сказал Софи:

— Наша Холли наконец обратила внимание на симпатичных юношей и, похоже, неспроста…

После Рождества прошло уже два дня. Ничего особенного не происходило. Холли лежала на кровати. В руках у неё была книга, но она не читала, а смотрела в одну точку. Девушка понимала, что ей скучно. Она привыкла к чудесам и уже не знала, как жить без них.

— Где там Джек? Обещал же прийти… — пробормотала Холли.

— Эй, ты тут? — крикнул кто-то с улицы.

“А вот и он. Явился”, — подумала девушка, но уже не с раздражением, а с радостью. Отложив книгу, она встала с кровати и выглянула в окно, отметив про себя, что уже не вздрагивает, когда видит Джека, висящего в воздухе на уровне второго этажа.

Холли привычно улыбнулась, но на лице парня было какое-то взволнованное выражение.

— Холли? Слушай, а ты не знаешь, где Дик? Его тётя в ярости. Мари, Эрик и Лиззи уже давно дома, а его нет. Я искал по всему городу, но так и не нашёл…

Хотя явных доказательств этому не было, девушка почувствовала в его голосе невысказанную мысль. Джек боялся, что в этом замешан Кромешник, что он вернулся и приступил к активным действиям.

========== Самая главная ложь. ==========

Отпрашиваться у отца смысла не было. Хотя бы потому, что время приближалось к десяти. Но и оставаться дома, когда Дик мог быть в страшной опасности, Холли не собиралась. Нет, сказать, что она не боялась, нельзя. Девушка боялась, и даже очень. Просто были и другие чувства, которые сложно переплетались между собой, образовывая нечто новое, не имеющее названия, но гораздо более сильное, чем страх.

Попросив Джека подождать её, Холли спустилась вниз. Отец сидел у себя в кабинете.

— Пап? — негромко позвала девушка.

— Что? — после недолгого молчания ответил он. В голосе слышались нотки раздражения.

Холли сделала вывод, что отец работает, скорее всего, пишет очередную статью про то новое вещество, которое его группа недавно нашла в клетках какого-то растения… Хорошо, если это так, ведь у неё тогда будет куда больше шансов осуществить свой план. Забрав из прихожей верхнюю одежду, девушка вернулась к лестнице.

— Я спать, — крикнула она.

— Ага, спи…

Довольная Холли вернулась в комнату, подошла к кровати и уложила подушки так, чтобы в темноте их можно было принять за спящего человека. Если она права, и отец действительно увлечён работой, то он, скорее всего, закончит поздно и даже не зайдёт к ней. А если и зайдёт — его обманут подушки. Приглядываться отец не станет, побоится разбудить.

Закончив с подушками, девушка нацепила верхнюю одежду, выключила свет и подошла к окну. Джек, с улицы следящий за приготовлениями, спустил её вниз.

— Сегодня не с воздуха. Если Кромешник рядом, он вполне может напасть, и я тебя не удержу, — сказал парень, и они побежали к дому, где жил Дик.

Само собой, начать нужно было оттуда. Вдруг он уже вернулся? Или вдруг оставил какой-нибудь знак… Доказательств вины Кромешника не было. Никто даже не мог утверждать, что Повелитель Страха решил начать действовать. Причина, по которой мальчик не вернулся домой, могла быть абсолютно любой.