Они были мелкие и золотокрылые

На обратном пути Доре вдруг остро захотелось зайти в «Утро-Булку». Там наверняка Мари хозяйничает вовсю. Интересно, есть ли у неё помощница? А как её златокрылка? Тоже живёт в кафешке, как и Пряник? О том, что подруга воспользовалась сертификатом и купила дочку Пряника, Дора знала. Получила уведомление. Но, к своему стыду, она так ни разу и не проведала бывшую напарницу.

Что ж, пора исправиться.

В «Утро-Булке» ничего не изменилось. По крайней мере, в старом зале. Всё так же торчал у двери бот-секьюр и ползал по залу бот-уборщик. Всё также пахло дешёвым кофе. И всё также утром было безлюдно. Из-за прилавка выглядывала рыжая шевелюра Мари, а на прилавке спала молодая златокрылка.

У Доры защемило в груди. Нахлынули воспоминания. Втройне накатила тоска по Прянику. Сколько всего у неё связано с этим кафе. И до златокрыла, и после. Была ли она здесь счастливее? Стала ли счастливее там?

– Дора! – Мари вылетала из-за прилавка.

– Мари, – Дора обняла бывшую напарницу, кусая губы, чтобы не разреветься.

– Как же я тебе рада! Откуда ты здесь? Кофе выпьешь? Латте?

– Лучше чаю. Любого на твой вкус.

– Хорошо, сейчас приготовлю. Травяной у нас замечательный. Садись, рассказывай, как ты. Ой, тебе же нельзя рассказывать! Ну, хоть что-то же можно?

Мари тарахтела без умолку, отправляя заказ на кухню, усаживая Дору за стол и сама располагаясь рядом.

– Сейчас как раз и клиентов нет, можно поговорить.

Дора провела ладонью по шершавой поверхности пластикового стола, выглянула в окно. Похоже, Мари продолжает ухаживать за фонтаном.

– Дора, ну скажи же что-нибудь! Неужели от блокираторов у вас совсем речь отнимается?

– Я… хорошо там устроилась. Но, и правда, далеко не обо всём могу говорить. Вот, семью сейчас навестила. Решила и к тебе зайти, – она заставила себя улыбнуться. – Как моя внучка?

– Золотинка? – Мари обернулась на прилавок и враз погрустнела. – Слушай, может, ты мне поможешь. Я не знаю, что с ней. Почти всё время спит, не играет, мало ест. А раньше такая весёлая была. Я благодаря ей мир совсем по-другому увидела. Таким… ярким, глубоким… А сейчас он словно бы опять… Даже не так – ещё больше потускнел, чем раньше.

Она перевела дух, посмотрела испуганно.

– Куратор ничего не может объяснить. По ТиВи говорят странное. Я боюсь, Дора. Боюсь её потерять. У меня нет никого, кроме неё. Странно так говорить о животном, пусть и таком необычном, но она мне стала самой родной. Не знаю, что буду без неё делать, если вдруг…

Дора приняла решение прежде, чем его осознала. Достала из сумочки визитку цвета глубокого неба, положила на стол перед Мари.

– Позвони по телефону. Скажи, что от капитана Авдеева по личной просьбе. Корабль уходит на следующей неделе. Улетай. И Золотинку забирай, разумеется.

– Но…

– Здесь лучше не будет, поверь мне. Если не увезти златокрылку, она, скорее всего, погибнет.

– Но как же я…

– Да, ты права. Сделаем по-другому, – она притянула к себе визитку. – Я сама всё узнаю и выпишу тебе пропуск на вторую полосу. Приедешь, довезу до космопорта. Он – между второй и первой, с третьей не доберёшься никак. Вещей много не бери.

– А, – Мари выглядела растерянно и испуганно, но, судя по всему, уже начинала собираться с мыслями, – так разве можно? Ехать куда-то ещё. Говорят, приглашённым там можно только по разрешённому коридору передвигаться…

– Плевать. У меня свой флай. И код защиты. Довезти тебя успею. А дальше – плевать.

– Я…

– Не благодари. Приезжай, когда позову, и улетай. Как можно дальше.

«Истина в глазах златокрыла»

Мари, март 42 года н.к.э., начало пути

«Я смотрю в иллюминатор корабля на удаляющуюся Землю.

Маленький голубой шар в чёрной бесконечности.

Я до сих пор не верю, что сделала это. После разговора с Дорой, после её неожиданного визита, я живу словно в тумане. Кажется всё время, что сплю и вот-вот проснусь.

Золотинка мирно дремлет на моей койке, иногда хитро поглядывает в мою сторону. И в её глазах я вижу отражение всего, что с нами случилось и ещё случится. Там, на Ганимеде, в суровом подлёдном городе, ждёт её папа – Имбирный Пряник. До сих пор не верю, что Дора добровольно с ним разлучилась. Но уж если она решилась на такое, значит, на Земле точно опасно.

Дора…

На что она пошла ради меня?

Пока мы летели до космопорта, нас несколько раз останавливали стражи порядка, выносили предупреждения, что, мол, «гостье с третьей полосы не место за пределами коридора». Хотя я даже нос боялась высунуть из окна, ничего толком и не увидела на хвалёной второй полосе, как они меня отслеживали – ума не приложу. Дора каждый раз отбивалась кодом доктора Гандза. Но, чем ближе к космопорту, тем сложнее было пробиваться. Пару раз стражи порядка пытались даже связаться с этим самым Гандзом, но он был где-то вне зоны.

Должно быть, это очень могущественный доктор, если мы всё-таки доехали. И беспрепятственно поднялись с Золотинкой на челнок, а потом – и на корабль.