Они были мелкие и золотокрылые

Филип пытался подступиться к Николаю, привести аргументы, но бывший одногруппник и рта ему не дал открыть. Даже на пятиминутную встречу не согласился. Не иначе, как матушка вмешалась. Советница главная. Старушка Неонила Морская невзлюбила Филипа ещё со времён, когда Филип с её Николой студиозили. И дело было не в том, что чистокровный первополосник подружился с кем-то с нижней полосы. Около Николы отирались и другие второполосники, против них она не возражала. Нет, госпоже Морской чем-то не угодил лично Филип! А когда её сыночек возвысился сначала до лидера главного сообщества на Земле, а потом – и до председателя мирового парламента, так вообще всячески стала препятствовать их общению. Не говоря уже о сотрудничестве. Еле-еле собственное сообщество пропихнул в разряд официальных.

Огаров созвал срочное совещание «Чисто-людя».

– Мы должны ударить их же оружием, – заявил он своим людям. – Нужно найти серьёзный компромат на противника.

– Я уже изучила всё, что есть о Гандзе и его ближайших сторонниках. Эти гадёныши ненормально чисты или скрываются слишком хорошо… – начала Пятьеног.

– Я говорю не о Гандзе со сторонниками. Их компрометировать уже бессмысленно. Нужен компромат на председателя. Или – на мамашу его. На неё даже лучше, – последнюю фразу он процедил сквозь зубы.

Пятьеног почесала затылок. Батонообразное лицо озадаченно вытянулось.

– Никогда не слышала, чтобы они были в чём-то замешаны. Иначе…

– Я не спрашиваю, слышали вы что-то или нет, – прошипел Филип. – Я говорю, чтобы искали компроматы! Землю носом ройте! И Луну с Ганимедом – тоже! Никто не святой. Найдите мне зацепку. Найдите хоть что-то. И быстро! Каждые три часа чтобы отчитывались о проделанной работе. Или пойдёте у меня улицы драить на обочине. Все!

Через день с очередным отчётом к нему пришёл щенок Артемий. Он пунцовел и потел от волнения, но изо всех старался показать себя гордым и независимым псом. Смех, да и только. Вчера команда тоже его два раза присылала – сообщить, что компроматов на премьерскую семью пока ещё нет. И оба раза щенку приходилось снимать штаны и подставлять задницу. Ну а что? Раньше за дурные вести гонцов вообще казнили. Три раза приходила Пятьеног, но ей он просто высказывал всё, что думает об умственных способностях всей команды, а затем отсылал прочь.

– Чем порадуешь? – сухо бросил Филип щенку.

Щен неуверенно крутил в руках слим-карту.

– Есть всякое по мелочи, но я не думаю, что…

– Показывай.

Щен вставил тоненький квадратик в эйртоп.

На «воздушном экране» возникла картинка вирта, нарисованная хоть и грубовато, но реалистично. Зелёный луг. Нет, даже поле. По нему – скачет вороной конь. На нём верхом – черноволосая девица. В руке кнут. Волосы развеваются за спиной. Конские копыта топчут яркие цветы.

– И что это? – фыркнул Филип.

– Посмотрите на лицо, – щен увеличил картинку, развернул барышню.

– Хм-м-м…

Барышня была похожа на Неонилу Морскую, только лет на сорок моложе. Щен запустил ещё несколько виртуальных картинок – везде была Неонила. Где-то совсем молодая, где-то постарше, примерно сорокалетняя, но везде – несомненно она. Она скакала на лошади, бегала с ней под дождём наперегонки по полю, гуляла по лунным дорожкам, ведущим в небо…

– И зачем это? – пожал плечами Филип.

– Я понятия не имею. Но вы сказали, сообщать обо всём, что найдём.

– А где вы вообще это нашли?

– О, у нас в универе были простые вирт-игрушки, кто хорошо занимался, тому разрешалось часик в них позависать. Я и подсел на это дело. Даже учёбу подтянул, – щен подёргал себя за ухо. – И вот сегодня уже от отчаяния я решил забить имя Неонилы в поисковики всяких форумов и порталов именно вирт-фанатов. Это вылезло из архива где-то так тридцатилетней давности. Его даже в базе Аколитус не было.

– Хм-хм. Сам, значит, нашёл?

– Ну… Да, – щен снова покраснел.

– Занятно. Вот только что нам с этим делать? Там более интересных картинок не было? Объяснений каких-то, что они означают?

– Объяснений мало. Похоже, Неонила принимала участие в разработке какой-то вирт-программы, и вот так тренировалась.

– Скучно тренировалась. Без огонька, без идеи. Хоть бы сиськи показала. Или кнутом лошадь пару раз стеганула по морде. Х-м-м-м… – Филип замолчал надолго, вглядываясь в картинку. Затем нажал на кнопку коммутатора – Пятьеног! Лучших виртуальщиков мне сюда! – рявкнул он, щен даже на месте подпрыгнул. – Лучших и верных нам. И быстро! Сулите любые деньги. А меня пока не беспокоить.

Он повернулся к Артемию.

– Что ж, похоже, у нас есть зацепка. И неплохая. Это надо отпраздновать. Тащи сюда свою задницу!