Они должны умереть. Такова любовь. Нерешительный

— Возможно, намеревались уйти из жизни в блеске романтического пыла. Частично разделись, открыли газ и отключились, прежде чем успели что-то сделать… Я так полагаю.

— Мне эта твоя версия не кажется убедительной.

— Ну, тогда другая, — продолжал Карелла. — Они были показушники. Хотели, чтобы на фотографии в газете все видели их полуголыми.

— Ну уж этот вариант не только не убедителен, но и безграмотен.

— Дай лучше!

— В квартире был кто-то третий, — предположил Гроссман.

— И это убедительная версия! Ничего себе!

— Очень даже убедительная, — заявил Гроссман, — особенно, если учесть, что пили из трех стаканов.

— Что?

— Там было три стакана.

— Но минуту назад ты говорил о двух.

— Я сказал, что было два — в раковине. Но мои люди тщательно осмотрели посудный шкаф над ней, проверили в нем всю стеклянную посуду. А что нам еще оставалось делать? Большей частью все разнесло взрывом, но…

— Да, ну а дальше что?

— Тонкий слой пыли был на всех стаканах, кроме одного. Его недавно вымыли, вытерли кухонным полотенцем, которое мы нашли на полке под раковиной. Сравнили приставшие к нему нити от полотенца. Все совпадает. Что ты на это скажешь?

— А они сами не могли пользоваться тремя стаканами, Сэм?

— Конечно. Но зачем тогда они оставили два в раковине, а третий поставили в посудный шкаф, на полку?

— Не знаю.

— Третий человек, — пояснил Гроссман. — Собственно говоря, если рассмотреть последний и, должен признать, весьма необычный факт, я почти убежден, что присутствие третьего станет не просто умной, но и убедительной версией.

— Какой это факт, Сэм? ,

— Нет вообще никаких следов в комнате.

— Что ты хочешь сказать?

— Что нет никаких отпечатков.

— Ты имеешь в виду третьего?

— Я имею в виду вообще никаких отпечатков, никого из них.

— Не понимаю.

— Ну я же говорю тебе, — повторил Гроссман, — т- ни одного отпечатка пальцев ни на чем. Ни наГ" стаканах, ни на бутылках, ни на пишущей машинке, даже на- их обуви, Стив. Так как же, черт возьми, можно напечатать предсмертную записку, не касаясь пальцами всех букв. Как же снять ботинки — их поверхность хорошо смазана ваксой — и не оставить никакого отпечатка ладони на ней? Стив, все это дело дурно пахнет!

— И какова твоя версия?

— Моя версия? Кто-то прошелся по этой комнате и протер поверхность всех предметов, которые трогал, к чему сам прикасался.

— Ты думаешь, это мужчина?

— Я этого не говорил.

- Но ты сказал «сам»?

— Всего лишь метафора. Это мог быть и мужчина, и женщина, и даже дрессированный шимпанзе. Откуда мне знать? Я только сказал, что в этой- квартире нет вообще никаких следов, никаких. Вот почему это дело дурно пахнет. Как бы то ни было, тот, кто стер все следы, возможно, начитался рассказов о том, как мы выслеживаем опасных бандитов по оставленным ими все говорящим отпечаткам.

— г- Мы им не скажем правду, хорошо?

— Пусть теряются в догадках. — Гроссман помолчал, затем спросил — А что ты думаешь по этому поводу?

— Может быть, устроили оргию, — Карелла улыбнулся.

— Ты это серьезно?

— Пьянка! Голая девица, а может быть, и две. Что еще там могло быть?

— Мог быть еще кто-то. Он, застав их вместе, в постели, и укокошил, а затем замаскировал все так, чтобы выглядело самоубийством.

— На них нет никаких следов насилия, Сэм.

— Я просто говорю, что думаю. Полагаю, что в этой комнате был третий участник драмы. Кто и почему — тебе выяснять.

— Спасибо.

— Не стоит благодарности… А как жена и дети?

— Прекрасно, Сэм…

— Ну что еще?

— Сэм, что, действительно совсем никаких отпечатков? Ни одного?

— Ни одного.

Карелла задумался, а затем произнес:

— А не могли они сами все убрать, все вычистить?

— Зачем? — поинтересовался Гроссман.

— Из чистоплотности. Ты сам только что сказал: записка аккуратно напечатана, одежда аккуратно сложена, туфли аккуратно поставлены. Может, они вообще были очень аккуратными людьми?

— Точно! Поэтому, прежде чем наглотаться газа, они прошлись по всей квартире и вытерли пыль.

— Вероятно.

— Вероятно? — спросил Гроссман. — А ты бы сам стал это делать?

— Я неаккуратный, — возразил Карелла.

ГЛАВА VII

Быть в обществе Берта Клинга и Майкла Тегера — тяжелое испытание. Хейвз очень любил Клинга, вернее сказать, того Берта Клинга, каким он был еще год назад, но не нового, сегодняшнего, которого он совсем не знал. Тяжело и мучительно было находиться в его обществе долгое время. Несомненно, это был Берт Клинг, тот же самый, аккуратный молодой человек, блондин, тот же голос. Вы видели, как он входит в дежурную комнату или идет по улице, вам хотелось подойти к нему, протянуть навстречу руки, сказать:

— Привет, Берт! Как поживаешь?

Вам хотелось пошутить с ним или обсудить детали запутанного дела. Вам хотелось посидеть с ним за чашкой кофе в уютной комнате, когда за окном идет дождь. Вам хотелось любить этого парня с лицом и телом Берта Клинга, сказать ему, что он ваш друг, сказать:

— Эй, Берт, давай напьемся сегодня вечером!