Они ищут среди звёзд

Если бы адапт остался жив, Герман запустил в его сознание свои щупальца, выкачиваю всю имеющую информацию. Что ж, теперь Земле можно отправить хоть какие-то ответы. Первое, «Варяг» находится под контролем, значит, первоочередная миссия будет продолжена, второе, крейсер не достался сепаратистам, это заставит их одуматься, третье, у них имеется имя главного подозреваемого в диверсии на Ирбисе. Вот только попытки арестовать его, наверняка приведут к конфликту. Герман прекрасно знал, как Кортес и элита Эдема удерживала твёрдые позиции в управлении целой планетой, и понимал, к каким последствиям это может привести. То есть, с горечью заключил он, войны похоже не избежать.

* * *

«Варяг» быстро восстанавливался. Лера руководила бригадой адаптов, приводя в порядок сектор охлаждения реактора. Один отдал распоряжение убрать с крейсера всех роботов техников, чтобы у ИИ не было даже возможности самостоятельно ремонтировать себя. ИИ «Варяга» лишь иронично хмыкал на это. Тело Майка плотно спеленав в традиционный для похорон белый брезент, запустили в направлении ближайшей звезды. Он будет добираться до неё долгих восемьдесят лет, пока не достигнув плазменной короны, исчезнет уже навсегда.

От ИИ «Варяга» удалось узнать судьбу Грегори и рыжей девчонки волей случая оказавшейся втянутой в передрягу. Так обвинения в возможном инциденте с них были сняты.

Внимание Леры помимо прочего захватывал факт, как ИИ сумел сохраниться, лишившись своего интерфейса. ИИ «Варяга» и сам не мог дать ответа на этот вопрос, правда он им и не задавался.

— Я жив, и этого достаточно, — ИИ «Варяга» сдерживался в общении с ней, Михаил успел отметить, насколько тот негативно относится к адаптам.

Честер также исследовал ИИ «Варяга», в итоге после нескольких часов и бесплодных попыток отказался от затеи разобраться что с ним произошло.

— У меня совершенно нет понимания того, как он может существовать.

— Может в квантовой основе? — осторожно предположил Михаил, он остался на «Варяге», не собираясь покидать его до окончания миссии. Один выслал ему в помощь два десятка геномов, которых помощник разместил в важных для крейсера местах. В секторе фотонного реактора, в основании двигателя, в центре управления. У всех солдат одинаковый приказ, когда ИИ «Варяга» вновь попытается перехватить управление, взорвать себя с помощью портативного ядерного заряда, тем самым заодно уничтожив и крейсер. Геномы с безразличием к собственной жизни выслушали приказ. Конечно, можно было бы отдать распоряжение андроидам, но «Варяг» мог перехватить управление ими на себя.

— Квантовая основа своего рода нейронная связь, наподобие той, что есть у человеческого мозга, а вот оптический интерфейс есть то, что вы бы назвали личностью, — ИИ «Варяга» на объяснение Честера выдал очередное ироническое хмыканье. — Без личности квантовая основа бесполезна, так что не понимаю, как он существует.

— В каждом процессоре, в каждом монокристалле, в каждой частичке квантовой основе есть я, — заявил ИИ «Варяга», — да что там, в каждом грамме крейсера. Я и есть «Варяг», пока существует крейсер, существую и я.

— Если сочту нужным, превращу тебя в пыль, — раздался сдержанный голос Одина.

— Не спеши мой скандинавский друг, пока не выполните миссию, я вам нужен, — откровенно издевательски произнёс Варяг, — более того, я в состоянии поддерживать связь с Землёй, конечно, мой доклад не сразу прибудет куда следует, но гарантирую, он дойдёт до адресата, и тогда вы окажитесь в незавидном положении.

— Шантаж удел личностей с низкими моральными принципами, — даже Честер оказался преисполнен презрения к своему собрату.

— У меня нет моральных принципов, — в очередной раз усмехнулся Варяг. — Есть только стремление жить.

— Быть может ты вирус? — начал размышлять Честер. — Твоё поведение весьма странно, просто скопировал данные о ИИ, и поэтому ведёшь подобным образом.

— Такое возможно? — заинтересовался Михаил.

— Если и да, тогда это первый подобный случай. Возникает вопрос, где он мог его заполучить? К тому же, его квантовая основа то и дело выдаёт весьма интенсивную сигнатуру, что свидетельствует о явно поражении отдельных секторов.

— И где же он мог подцепить подобную заразу? — даже Один заинтересовался выводами Честера.

— Если и подцепил, то повторюсь, это уникальное явление. Где ты был в последний раз?

— Кассиопея М-34, - Варяг отвечал с явной неохотой.

— И что у тебя была за миссия?

— Ого, — настала очередь удивляться Варягу, — ты не знаешь о миссии «Кассиопея»? Их было три, и все провальные. К слову, тот ИИ на Ирбисе был в курсе её.

— Это не так, — вмешался Михаил, — он только знал об этой миссии, но что она представляла собой нам не известно.

— Уж тебе то это должно быть известно, — голос Варяга прозвучал только для Михаила, тот и вида не подал что услышал его, — один из клонов, неожиданно вспомнил всё, правда уже перед самой смертью.

— Значит, на Кассиопее М-34 произошёл контакт с внеземной цивилизацией? — все уловили напряжённость в голосе капитана Одина.

— Да, и благодаря этому, люди теперь могут путешествовать по Космосу.