Они ищут среди звёзд

— Бред, — вынес заключение Честер.

— Отнюдь мой недалёкий собрат, — голос Варяга пресыщен язвительностью, — в самый первый контакт они вступили с кораблем, отправившимся в экспедицию на Кассиопею М-34 с целью узнать о возможной её колонизации. Там впервые с ними и встретились, они подали сигнал, довольно таки странный, чтобы не заметить его, и люди разумеется его засекли, — тон ИИ становился глубоким, с приятной для уха слушателя размеренностью, как у заправского рассказчика. — И поплатились за своё любопытство, они подверглись заражению, но отправились на Землю, а те кто это сделал, начали захватывать Кассиопею, их вторжение затянулось на века.

— На века? — недоверчиво переспросил Один. — Ты же говорил, что они развиты?

— Да, но не в привычном для понимания человека. Они, как бы вас сказать, другие.

— Другой путь эволюции? — Честер похоже также увлёкся повествованием.

— О, их непохожесть абсолютно непостижима для вас, — даже не скрывая издевки, Варяг не стал вносить ясности в свои слова.

— Совершенно иной путь развития, во всех пониманиях, — у Михаила появилось смутное предположение, что он догадывается, о чём идёт речь.

— Улавливаешь суть, — Варяг продолжил. — Они дали знания Земле, вот что по настоящему удивительно. Но Руководство планеты решило не рисковать, знания приняли, а вот экипаж звездолёта был уничтожен полностью, ну как полностью, один представитель до сих пор среди нас.

— Ты это о чём? — не понял Один.

— Это он обо мне капитан, — пояснил Михаил, слова Варяга казались помощнику правдой, не мог объяснить откуда такое доверие к дезертиру и преступнику, но верил ему. — Похоже, я был среди участников той экспедиции, точнее мой предшественник.

— Целых три раза, и три разы ты был командиром, и трижды проваливал задание, — ядовито выдавил Варяг, даже не скрывая презрения. — Вторая отправилась к Кассиопее спустя триста лет, отправили лишь крейсер, используя мозг предшественника Михаила. «Аврора», не вышел на связь, тогда отправили нас. Когда прибыли, то увидели, Кассиопея уже почти захвачена, «Аврора» перешла под их полный контроль. Официально в миссии значилось исследование планеты с возможностью установления колонии, были сделаны протоколы о якобы имеющихся на борту колонистах и прочее что необходимо для выживания на планете. Вот только ничего этого не было, лишь вооружение и задача, вступить в контакт. Ты Михаил вновь не справился, повёл себя как генетический мусор, оказавшись заурядным слабаком. Вновь допустил гибель своего экипажа, в который раз.

— Полегче в выражениях, — угрожающе прорычал Один, его явно задели слова сказанные в адрес помощника.

— В общем, поняв что задача не может быть выполненной, я отправился на Землю, — коротко закончил Варяг.

— Я установил нахождение Кассиопеи М-34 и место где тебя нашли, между ними расстояние составляющее две тысячи семьсот восемнадцать световых лет, ты со своими фотонными двигателями вряд ли смог забраться так далеко, — произвёл нехитрые подсчёты Честер.

— И если учитывать то состояние, в котором тебя нашли, — Михаил припомнил вид крейсера в доках, — ты вступил с ними в бой?

— Если бы сделал это, у меня не было бы шансов сбежать. Когда проходил через Врата, то взрывал их, наверное не рассчитал траекторию и вылетел из них при очередном подрыве, — не похоже чтобы Варяг лгал. — Больше у меня нет предположений.

— Ты не мог быть инфицирован ими? — задался вопросом Честер. — Тогда бы это объяснило твоё существование.

— Ты сам инфицирован, — немедленно огрызнулся Варяг, — если бы это было…, - и тут он запнулся, — это просто невозможно, — закончил изменившимся голосом, — я всё же механический разум, а не биологическое существо, у меня нет ДНК, которое можно переписать под себя.

— Ты это о чём? И вообще, передай нам данные о них, — потребовал Один.

— Не могу.

— Это ещё почему? Я приказываю! — возвысил голос капитан «Бурана».

— Я не могу выполнить ваш приказ капитан Один, — преувеличенно по-армейски отозвался Варяг, — потому что у меня нет их изображения, а только информация которой сочли нужной со мной поделиться, а также мои собственные мысли. Впрочем, вы вскоре с ними встретитесь, так сказать лицом к лицу. — И быть может, ты наконец-то начнёшь вспоминать, — вновь раздался шепоток в чипе Михаила.

— Капитан, засечён сигнал исходящий из Сектора Созвездия Персея, и он довольно необычный, — Честер впервые выглядел озадаченным, мониторы то и дело перемигивались странным свечением. — Ничего подобного ранее мне доводилось встречать.

— А мне да, — довольно промурлыкал Варяг, — они здесь дружище, они ищут среди звёзд.

— У меня вопрос, — Михаил ощутил внезапное волнение, он физически ощущал тот непонятный импульс, продирающийся сквозь дебри Вселенной. — Почему ты всё же убил экипаж? Они были твоими товарищами, а ты так безжалостно расправился с ними.