Они ищут среди звёзд

Челнок уверенно направился к шлюзу. Пристыковавшись, и подождав когда врата наглухо закроются, а давление в грузовом отсеке придёт в норму, Михаил и Лера сняв скафандры, вышли наружу. Сигнал Честера пропал, тишину нарушал звук работающих насосов и далёких механизмов.

— На выход, — отдал приказ андроидам Михаил.

Одним за другим те выстроились перед челноком.

— С прибытием Михаил, или точнее сказать с возвращением.

* * *

— Даже не поприветствуешь старого друга?

— Кто ты? — голос застал Михаила врасплох, ожидал угроз, мольбы о помощи, предложения о переговорах, но ни как подобного.

— Ах да, — раздались судорожные смешки, потому как мелко затряслась палуба, Михаил понял, голос явно принадлежал ИИ.

— Как твоё имя? И на кого ты работаешь?

— О, имя, имя значит. Хм, к моему величайшему изумлению оказалось нынешним ИИ положены имена, сами выбирают или дают при создании?

Михаил недоумённо вертел головой, инстинктивно пытаясь отыскать того, с кем ведёт беседу, при этом осознавая бессмысленность затеи. Андроиды продолжались стоять неподвижными истуканами, а Лера ожидающе смотрела на него.

— Так кто ты? И с кем связан?

— Ни с кем, хотя меня пытались привести к Кортесу.

— Кортес?! — не удержавшись, воскликнул Михаил, так значит всё же сепаратисты.

— Да, я так понимаю, готовиться большая заварушка, и мной хотели усилить его позиции.

— Как они проникли на крейсер?

— Адапт по имени Таври, он помог Катерине организовать это, даже снабдил устройством позволяющим перехватить управлением надо мной. Иллюзорности ситуации они не заметили.

— Таври, — прошептала потрясённая Лера, она всецело доверяла ему.

Эти данные срочно должны достичь Ирбиса.

Помощник капитана подошёл к двери ведущий на палубу — Откроешь?

— Конечно, будь как дома, тем более что это действительно так, — голос ИИ прозвучал с толикой иронии. — Андроидов можешь оставить на месте, тем более у меня нет возможности бежать, если прикончу вас.

— Отчего? — Михаил выглянул в проём ведущий на нижние ярусы, свет местами прерывался, а по середине и вовсе погас, образовав тоннель заканчивающийся беспросветной тьмой.

— Дело рук вашего сотрудника Лера.

— Какого? — чуть запинаясь отреагировала она на своё имя.

— Майк, этот чудак умудрился заблокироваться в отсеке охлаждения реактора и перебил едва ли не всех роботов техников, которых я послал на его устранение, и представьте, сделал это каким-то изношенным плазменным резаком, — не скрывая раздражения бросил ИИ. — Оказался живучим как паразит.

— Он единственный кто остался? — после этих слов у Михаила не было сомнений в использовании андроидов, отдал приказ по нейрочипу, первые два загромыхали впереди него, два позади Леры. Та переслала ему карту крейсера, они направлялись в отсек охлаждения реактора.

— Да, остальных перебили подручные Катерины, уверен, знать их имена для вас не столь важно. Хотя стоит признать, ребята весьма колоритные. Они буквально на куски покромсали адаптов. Я слышал их крики, когда те пытались спастись. Впрочем, — ИИ преисполнился зловещего тона, — лучше сами послушайте.

В нейрочипы Леры и Михаила штормовой волной ворвались истошные вопли несчастных, раскатистые разрывы выстрелов прерывающиеся довольным звериным гоготом.

— Спасите! Спасите! — надрывно кричал совсем юный адапт, а затем раздалось шипение и слова беспорядочно забулькали, Брайан убил адапта сдавив тому шею, до характерного хруста позвонка.

— Прекрати! — выкрикнула Лера не в силах вынести больше.

— А затем они просто выбросили их тела в Космос, признаться поражён их беспечностью, делать подобное находясь в подпространстве, — как ни в чём не бывало, продолжал ИИ.

— Ты не назвал своего имени, — отрывисто бросил Михаил, понимая что ИИ просто издевается над ними, и от своей полной бесполезности в защите Леры, в нём начал закипать гнев.

Они подошли к шахте грузового лифта. Отличная ловушка, подумал Михаил, приняв решение спуститься вниз пешим ходом. Лестницы подсвечивались снизу холодным белым светом, также он шёл от панелей со стен и потолка. Панели гасли едва люди проходили дальше.

На некоторых панелях видны тёмные пятна, словно прожженные углём, следы от газового оружия, ионного или плазменного, сделал вывод помощник капитана. А также виднелись подсохшие пятна, следы крови адаптов. Лера проходя мимо них невольно зажмуривала фиолетовые глаза.

— Ты не назвал своего имени, — напомнил Михаил ИИ.

— Ах, до чего обидная ситуация, хотя откуда тебе то понимать это, — насмешливость вкупе с иронией сквозила в ИИ. — А ведь я с тобой знаком по меньше мере тысячу лет.

— Не мели чуши, — на пути им попался робот, его исполосованное рваными линиями тело нелепо застыло возле лестницы.

— Тут ты прав, более тысячи лет, и конечно не с тобой, а теми, кто был до тебя.

Ещё парочка роботов, один из которых искрился, а второй заученным движением поднимал и отпускал руку. На него наступил андроид, раздавив в хлам.

— Тысячу лет? Кто был до меня? — Михаил начал понимать, куда тот клонит, но ему это казалось немыслимым. — Ты говоришь о моих клонах?