Они вернутся

У Сергея защекотало в горле. Взволнованно-озадаченный голос друга звучал практически под ухом.

— Надеюсь, я не помер...

— Это вряд ли... — заставил себя выдавить старпом. Его зазнобило при мысли, что Леха сейчас шарит руками где-то у него в брюхе. — Просто опять какие-то пространственно-временные сдвиги... переслоения...

— Ладно, так и запишем... Хорошо хоть, вы меня слышите, а то бы совсем тоскливо было... Интересно, это надолго?.. А вообще, конечно, штука прикольная... — Лехин голос приблизился совсем вплотную и даже как будто прошел сквозь Сергея. — Серый, у тебя внутри темно, как в танке!..

Старпома передернуло.

Юлька, вдруг осознав, что Леха приближается к ней, сжалась в комок и взвизгнула:

— Не подходи!..

— Да не бойся, не буду, — раздалось в ответ примирительно-извиняющимся тоном.

И тут Сергея словно каленым железом прожгло: он вдруг представил что случится, если Лехина физическая оболочка прямо сейчас вернется обратно, в эту точку пространства и времени.

— Леший, отойди от лодки! — заорал он. — Держись на открытом месте!

Капитан тут же сообразил, что так встревожило друга, и поспешно отступил на несколько метров. В самом деле: если его тело вдруг вздумает вновь воссоединиться с голосом — лучше держаться от спутников подальше. А то, чего доброго, разорвет всех троих на молекулы — и привет...

Так они и продолжали путь: невидимый Леха шагал в нескольких метрах позади, лишь иногда перебрасываясь короткими фразами с товарищами. Впрочем, отвечал ему один Сергей — Юлька замкнулась в себе и помалкивала, разве что изредка подавала голос, предупреждая брата о торчащей впереди коряге или ином препятствии.

Старпом всё ждал, что Леха вот-вот «проявится» обратно, однако прошло уже около часа, а никаких перемен не происходило. А если этот странный сдвиг так и не исправится до самого вечера?

Капитана, видимо, тоже волновал этот же вопрос. Потому что в конце концов в воздухе раздалось:

— Слышь, Серый, а давай попробуем выяснить, кто из нас в прошлом, а кто — в будущем.

— А? — Сергей оглянулся. — Это как?

— Видишь справа по курсу косу? Греби к ней.

— Зачем?

— Надо.

Старпом пожал плечами, но просьбу выполнил.

Лодка села днищем на отмель возле небольшой песчаной косы.

— И что теперь? — спросил Сергей.

— Посмотри, нет ли на песке каких-нибудь следов или меток, — донеслось из пространства.

— Каких еще меток? — Сергей сморгнул. — Нет тут ничего.

Последовала пауза в несколько секунд.

— А теперь? — вопросил Лехин голос уже со стороны берега.

— И теперь ничего...

— Ну вот! А я только что нарисовал тут букву «V» латинскую. И еще следы ног оставил.

— Я ничего не вижу, — мотнул подбородком Сергей.

— Отсюда вывод, — раздалось в ответ, — я нахожусь в будущем, а вы — в прошлом. Потому что, если бы было наоборот — вы бы сразу увидели все мои отметины, еще до того, как я тут наследил. Логично?

— Логично, — согласился старший помощник. — Непонятно только, как мы можем при этом общаться. И почему ты нас видишь, а мы тебя — нет?

— Хрен его знает... Какое-то издевательство над законами физики... Но меня больше волнует, какой временной промежуток нас разделяет. Может, всего минут пятнадцать-двадцать?.. — Леха помолчал, потом спросил: — У вас сейчас солнце в зените?

— Ну да, примерно так.

— И тут тоже... А небо ясное?

— Небо — нет, — мотнул головой Сергей. — Наоборот, облака сгущаются. Похоже, скоро вообще пасмурно будет.

— Ну вот, а у меня практически безоблачно. Значит, мы в разных днях... Как минимум на сутки разница, а может, и больше... Хотя бы это установить удалось.

— Ну и что дальше?

— Хороший вопрос... Покамест продолжим путь, а там видно будет. Хотелось бы, конечно, чтоб всё вернулось в норму, а то на привале я ничем из вещей пользоваться не смогу. Боюсь, даже костер ваш меня не согреет. Буду всю ночь мерзнуть, как хрен моржовый... — И капитан, словно в подтверждение собственных слов, пару раз звонко чихнул.

Да, перспектива вырисовывалась не слишком радужная, однако путешественникам не оставалось иного выбора, кроме как следовать дальше. В конце концов, они уже давно усвоили, что на Бобровке ничего не держится подолгу, — к вечеру что-нибудь да поменяется. Лишь бы не в худшую сторону...

Юлька за всё это время так и не произнесла ни слова — сидела, уткнувшись в дневник, как будто отгородилась от всего мира. И только когда Сергей снял лодку с мелководья и выгреб на середину речки, она спрятала блокнот и вернулась к обязанностям впередсмотрящей.

Миновало еще с полчаса. Небо совсем заволокло облаками, вокруг стало хмуро, неприветливо и безмолвно — не слышалось ни одного птичьего голоса. Лишь редкие комары вносили некое подобие оживления в пасмурную оцепенелость, хоть и не самое приятное.

Когда позади лодки раздался очередной возглас, Сергей понял, что Леха все-таки на что-то набрел. Но почему-то сразу подумалось, что это не ракушки. А через секунду последовало и подтверждение:

— Твою мать... Это как понимать?

Старпом почуял недоброе.

— Что там, Леший?

— Да я тут... нашел кое-что...

В голосе друга сквозила озадаченность, если не сказать — смятение. Сергей напрягся.

— Что именно?