Они вернутся

— Но мы-то тебя не видели и не слышали! Так что это ты минут на десять в будущее перескочил.

— А почему тогда я вас найти не мог, раз вы тут всё время оставались?

— Да буй его знает... — Леха приумолк, напряженно о чем-то раздумывая.

— Ну и что в итоге? — проговорила Юлька в растерянности. — Кто все-таки из нас переместился-то?

— Дилемма... — поскреб в затылке старпом.

— Я всё ж таки надеюсь, Серый, что это был ты, — сказал Леха. — А знаешь почему?

— Кажется, догадываюсь...

— О чем это вы? — воззрилась на них Юлька.

— О том, что если переместился Серега, то выходит, что это речка продолжает шутки шутить. Тогда есть смысл с ней распрощаться и идти по берегу. А вот если скакнули мы с тобой — тогда дело дрянь. Это значит, что мы и в лесу не застрахованы от этой долбаной аномальщины. И вся наша затея с пешим походом может с треском провалиться.

— А что если влияние речки просто распространяется и на прибрежную полосу? — высказал предположение Сергей. — Может быть, нужно отойти подальше от воды — и тогда мы выйдем за пределы аномальной зоны.

— Тоже вариант, — задумчиво помахивая зажатой в руке щукой, проговорил Леха. — Во всяком случае, попробуем. Покамест ясно одно: надо всё время держаться вместе и не разделяться.

— Что, и по нужде всем втроем ходить?

— Было бы неплохо. Но это если Юлико будет не против.

Штурманша фыркнула и отвернулась.

— Это хорошо еще, что ты во времени переместился, а не в пространстве, — продолжал Леха. — А то оказался бы где-нибудь за пару километров ниже по течению. Или выше.

— Думаешь, это все-таки я?

— Хрен знает... — капитан помолчал в раздумье. — Погодь... У тебя же на пейджере есть часы?

— Есть. А что?

Лицо у Лехи просветлело.

— Так давай время сверим! И сразу будет понятно, кто из нас переместился и насколько!

Сергея словно жаром обдало.

— Что ж ты раньше не сказал?

Подрагивающей рукой он снял с пояса пейджер. В груди всё так и замерло: сейчас наступит момент истины!

Нажал на кнопку, глянул на зеленоватый экранчик.

— Восемнадцать двадцать три...

— А на моих двадцать пять, — хмыкнул Леха, явно озадаченный.

— Всего две минуты разница? — пробормотала Юлька.

Сергей кашлянул.

— Это же обычная погрешность, — растерянно произнес он. — Или у тебя часы спешат, или у меня отстают...

— Да, должно быть минут десять как минимум, — капитан энергично тер лоб, пытаясь сообразить, что всё это значит.

— Ну так что?.. Получается, никто из нас никуда не перемещался? — Юлька часто-часто заморгала, переводя взгляд с одного спутника на другого. — А как же...

— Слушайте! — выпалил вдруг Леха, щелкнув пальцами. — А что если наоборот — мы все переместились?

— Как это?

— Ну сперва Серый, а потом мы с тобой. Тогда всё сходится!

— Что сходится? — ошарашенно спросил старпом.

— Ну сам прикинь. Вот ты перескочил минут на десять в будущее. Смотришь: нас нет. Почему? А потому что мы тоже переместились, только позже — после того как заметили, что ты пропал. Поэтому мы и в будущем появились позже. А раз время у нас на часах практически одинаковое — значит, мы с Юлико точно так же минут на десять перескочили.

Брат с сестрой переглянулись, осмысливая новую гипотезу.

— Да, звучит складно, — вынужден был признать Сергей. — Еще бы понять, из-за чего происходит вся эта чехарда... Раз вы нашли удочку — значит, я переместился во времени уже после того, как выловил щуку. Почему не раньше, не позже? По какому принципу всё это работает?

— Да может, нет тут никакого принципа, — пожал плечами Леха. — Ты лучше вот что прикинь: по всему выходит, что мы с Юлико скакнули в будущее, когда уже спустились к воде. Значит, дело все-таки в речке. Отсюда вывод — валить надо от нее, подальше в лес. Будем надеяться, что там вся эта паранормальная хрень не действует.

— Хорошо бы, — поддержала разговор Юлька. — То есть к Бобровке возвращаться мы уже не будем?

— Нет, конечно, — ответил Сергей. — А то она нас опять по новому кругу блуждать пошлет.

— Ну тогда надо водой запастись и расходовать ее экономно, потому что в лесу пить будет нечего.

— Вот это правильно. И рыбы побольше наловить. А то в пути придется одними грибами да ягодами питаться.

— Рыбой я займусь! — живо откликнулся Леха. — Может, тоже щуку вытащу.

Сергей сдержанно усмехнулся...

Дальнейший вечер прошел в подготовке к предстоящему пешему походу.

К тому времени, когда вокруг сгустилась тьма, на поляне уже горел костер, а в котелке побулькивала уха, приправленная щавелем. И хотя Лехе так и не удалось выудить еще одну щуку, улова вполне должно было хватить, чтобы успокоить исстонавшиеся за день желудки. А на десерт путников ждала черника...

День 12

Встали с первыми проблесками рассвета: предстояло наловить еще рыбы, чтобы как следует подкрепиться перед выступлением.

Леха опробовал изготовленную вчера обувь и остался вполне доволен: подошвы склеились прочно, завязки держали хорошо. Правда, смотрелся он в этих «сандалиях» довольно забавно, но нелепый внешний вид волновал его сейчас меньше всего.