Оникс

— Ох нихуя себе! — восхитился Кантанкерус Нотт, за что получил смачный подзатыльник. — Арк, чтоб тебя мантикора поимела!

— Заткнись, Нотт, — процедил Арктурус Блэк.

Домовик привёл их в самую обычную деревню. Морщась и матерясь, парни стянули с себя мантии и надели что-то похожее на магловскую одежду, что радости не прибавляло двум наследникам чистокровных семей. Кантанкерус — засранец и будущий глава боевого ковена, поступил всего-то на второй курс, но уже превосходил в грубой силе своего хорошего друга Арктуруса. Да и ростом был всего на пару сантиметров ниже старшего товарища, что совсем не радовало Блэка: чем выше становился засранец Нотт, тем сильнее наглел.

— Тут ведь Гонты живут, да? — продолжал радоваться невесть чему Кантанкерус, издалека рассматривая руины старого замка. — Это как надо было разгневать матушку-магию, чтобы она так за столетие такую крепость с землёй сравняла!

— Ты заткнёшься, или мне помочь? — процедил порядком замученный разговорами напарника Арктурус. — Это разведка, а не дружеские посиделки с безумным Гонтом, по которому Бедлам (1) плачет, прости Мерлин.

— Арк, ну что ты нервничаешь? — нарочито ласково спросил Нотт, весело улыбаясь.

— Не называй меня так, — огрызнулся Блэк, осматриваясь по сторонам.

Лес, поле, река, деревня — ничего особенно. Даже не верится, что тут живут Гонты.

— Что ты от меня хотел-то? — поинтересовался Кантанкерус, вытряхивая на землю наспех прихваченный боевой арсенал артефактов и зелий. Арктурус бы подивился безалаберности будущего бойца, если бы не знал, что Нотт был способен одним Ступефаем уложить троих.

— Разведка, анализ, предложения, — пожал плечами Блэк.

— Ну, судя по магическому фону этого гиблого места, нормальных магов не осталось и давно таких тут не водилось, — задумчиво протянул парень, закидывая по карманам многочисленные флаконы. — Я бы в таком месте загнулся жить. Говоришь, девочка тут должна быть? Сдохла, наверное.

— Я её несколько дней назад видел здоровой и полной жизнью.

— Тогда магия у неё, должно быть, ничуть не лучше, — фыркнул Кантанкерус.

Арктурус замер и посмотрел на кромку леса, где виднелось какое-то нездоровое движение. Кто-то целеустремлённо поднимался к руинам; не кто-то — их было два.

— Оп-па, а я их не сразу заметил, — развеселился Нотт. — Магия с фоном леса сливается. Ух нифига! А у девочки магия жуткая!

Арктурус узнал в несуразном существе непонятного пола Меропу Гонт, которая резво поднималась вверх по холму к руинам. За ней шёл кто-то неясный — мелкий, чуть больше метра ростом, с белыми волосами и острыми ушами.

— Как думаешь, стоит поздороваться с наследницей легендарного змеиного рода, или лучше не нарываться?

— В смысле, не нарываться? — удивился Арктурус, не заметивший никакой опасности со стороны мелкой девчонки.

— Так магия у неё тёмная и, я бы сказал, мерзкая, — передёрнул плечами Нотт. — И сливается с окружающей обстановкой она мастерски. При желании малефик высшего порядка, я бы от такого в ковене не отказался, не будь это треклятая Гонт.

— Да ей заклинания через раз удаются, — не поверил Блэк. — Я сам видел.

— Конечно, глупейший мой друг, — ухмыльнулся Кантанкерус. — От близкородственных браков кровь застаивается, а магия превращается в невесть что. То, что она что-то из нормальных заклинаний выдаёт — чудо. Так то она одной тёмной энергией может Аврорат завалить.

— Погоди, я запутался…

— Эта девчонка — аномалия. Что-то типа некромантов, но не настолько масштабно. Если на кладбище родилась, то, может, и стала бы. Певереллы, мать их! И Слизерины. Признай, Арк, у тебя с историей всё очень плохо, да?

— Дебил, — беззлобно отозвался Блэк. — Я был уверен, что Гонты едва ли не сквибы уже. Несколько поколений близкородственных браков на уровне брат-сестра.

— Если они через три поколения таких браков ещё способны выдать что-то дееспособное, то это капец как чудовищно. Если она залетит от своего брата, а он у неё наверняка есть, то наследничек будет некромантом, как пить дать.

— Это что-то из ряда средневековых страшилок, — вздохнул Блэк. — Я не думал, что всё так… страшно.

— Мы зря в это ввязались, — сухо проговорил Кантанкерус. — В такие вещи, как вырождение рода, лучше порядочным магам не лезть.

— Так девочка ведь адекватная. От отца своего сбежала, работает где-то там в этой деревне, шифруется и деньги пытается заработать.

— А отец её не нашёл только потому, что она прекрасно мимикрирует с окружающим пространством. Поня-ятно всё с тобой, Блэк. Что тебя на подвиги потянуло? Неужели сердобольная миледи Мелания толкнула тебя на опрометчивые поступки? Что делает с мужчиной любовь!

— Дебил, — вздохнул Арктурус.

— Что ты хочешь, а? Девочку спасти? Так она уже и без тебя справилась. Помочь? Ты знаешь хоть, что ей от жизни нужно? Вон, скачет, как коза, хотя тут где-то неподалёку папаня её ходит-бродит. Хотя этот чудик белый меня напрягает. Не знаю, что это такое, но явно существо магическое.

Арктурус, немного подумав, пошёл в сторону руин, игнорируя нецензурную ругань друга.