Оникс

— Профессор Дамблдор хвалит мои таланты в трансфигурации, — гордо заявила Изабелль. — Говорит, что на старших курсах я смогу участвовать в конкурсах и чемпионатах, если буду усердно заниматься!

— Профессор Вилкост отметила, что мои познания довольно велики, и хочет увидеть, на что я способен, — задумчиво протянул Лонгботтом, но вот радостная улыбка не сходила с его лица.

— А меня приглашает на дополнительные занятия профессор Фоули, — улыбнулась Ирма. Чары у неё выходили отлично и легко. — На них попадают только талантливые ребята!

— Мистер Гамп радуется моим эссе и считает, что ритуалистика — это моя стезя, — похвастался Ланселот.

Меропа улыбнулась. Их компания, собранная из представителей разных факультетов, конечно, не была единственной такой в Хогвартсе. Но состав заставлял задуматься. Собственно, как им удаётся общаться с друг другом, будучи совершенно разными? Добродушная Изабелль, прямолинейная Ирма, немного флегматичный Ланселот, позитивный Арфанг и реалистка-Меропа.

— Давайте так! Кто станет отличником в этом году, тот… хм… может загадать желание каждому из нас, — предложил Лонгботтом.

— Ставлю галлеон, что вы с Ланселотом сговорились, — сложила руки на груди Ирма. — Конечно же, Сметвик будет отличником! Вот только я голосую за Меропу!

— У меня с магловедением беда, — пожала плечами девочка.

Стервозная молодая профессорша была полукровкой с убеждениями, а чистокровных (особенно таких, как Гонты или Блэки) терпеть не могла. Конечно, она не травила учеников, но придиралась, часто спрашивала и неприятно щурилась. Конечно же, Меропа куда больше знала о жизни маглов, чем профессор, которая видела их во время коротких перебежек по Лондону. А девочка с ними жила и активно контактировала. Знала, как устроена жизнь «изнутри». Конечно, магловедение заключалось не только в изучении быта. Но вот про церковные служения, медицину, литературу, географию, моду, прогресс и прочие важные вещи Меропа могла рассказать с уверенностью.

Когда на уроке её спросили о том, что она знает о Боге, то Меропа рассказала о Библии, Христе и церкви. Маги же называли Бога несуществующей эфемерной субстанцией, в которую верят тупые простецы и ради которой начали убивать магов. Вообще Меропа, как и многие врачи, в божественные сущности не особо верила, но не опровергала наличие чего-то такого в этом мире. Раньше-то священники реально могли изгнать злую сущность, снять несложное проклятие и даже защищать какими-то своими способами с помощью крестов. Верили, наверное, искренне, а не как сейчас.

Из-за веры, собственно, и начались гонения. А первыми жертвами стали знахари и целители… Люди считали, что маги являются последователями Сатаны и своим существованием оскверняют этот мир, который создал Бог. Были такие, которые оскверняли, но и нормальные тоже жили и никого не трогали. Из-за инквизиции целителей стало меньше. Талантливых вырезали, оставив миру посредственностей и редких гениев.

— Магловедение, — протянул Ланселот. — И ведь не откажешься!

— Но сдавать экзамены всё равно будешь не одной профессор Уоррен, — пожала плечами Ирма.

— Всё равно мало приятного, — заметил Арфанг. — Если она будет заходить далеко, то накатаешь жалобу в Совет. Между чистокровной студенткой Гонт и полукровной преподавательницей выберут первую.

— Я бедная, из семьи выживших из ума. Без денег, влияния и нормальной репутации.

— Поверь, многие возлагают надежду на то, что ты не пойдёшь по стопам своих предков, — медленно начала Ирма. — Гонты отошли от дел два века назад, а, если честно, в своё время они имели огромное влияние. С их уходом с политической арены и отречением от мира, Магическая Британия многое потеряла.

— Гонты были магозоологами, драконологами и зельеварами. Ваш род был богатым и родовитым, большим кланом. Они делали рынок ингредиентов, открывали новые виды, организовывали экспедиции, становились экспертами мирового уровня. Сам отдел контроля за магическими существами был основан Гонтом.

— Такая слава и привела к тому, что мы имеем сейчас. Но Магическая Британия, как уже сказала Ирма, многое потеряла. Теперь закупка ингредиентов производится в других странах, с магическими заповедниками вообще туго, а животными занимаются одни Скамандеры, и то… Они куда попроще Гонтов будут. Куда им до драконов, василисков и мантикор?

— Теперь я знаю, чем будет заниматься мой сын, — хмыкнула Меропа. — Ловить опасных тварей и изучать их внутренности.

— Сейчас это наполовину незаконно, — вздохнул Ланселот. — Опасные твари раскиданы по заповедникам. Их популяция под строжайшим контролем… С уходом Гонтов, сама понимаешь, многие начали стремиться занять такую лакомую сферу сбыта хотя бы частично. Беспорядки, некомпетентность исполнителей, животные сбегали, убивали, бесились и пытались выжить. Хаос, словом. Поэтому все начало упраздняться. Хотя, разведение драконов, конечно, упразднили ещё в 1709...