Оникс

Пять лет пронеслись для них в хлопотах и заботах. Просто бешеный темп, за которым они едва поспевали. Работа, Матиас, который уже с трёх лет радовал магическими выбросами, частые командировки, недавняя свадьба, прошедшая, благо, тихо-мирно в кругу близких друзей и родственников. И в скором времени получение мастерства Меропы, ведь сдача её проекта не за горами, а работа уже проходила заключительные этапы самой элементарной вычитки. Регулус тоже постепенно набирался знаний и планировал через пять лет начинать уже свою работу для получения звания мастера.

Сейчас он работал преподавателем в Хогвартсе, временно заменяя Слагхорна. Должности профессора и декана в двадцать шесть лет стали испытанием для Регулуса. Хотя это играло на руку, ведь Меропа активно строила план по захвату мантии-невидимки, которая находилась сейчас у второкурсника Карлуса Поттера (1). Воровать у детей нехорошо, но и оставлять мантию-невидимку у мальчишки Меропа считала глупостью. Тем более, по праву, она принадлежала именно Певереллам.

Фрэнк Брайс (2), которого Меропа забрала у Риддлов в марте 1928 года, сейчас учился на пятом курсе Райвенкло. Парень справлялся с учёбой прекрасно, благо, его опекуны были лучшими учениками в своё время, да и нравилось любознательному Фрэнку погружаться в мир волшебства после того, как он уже почти приготовился всю жизнь посвятить работе садовника у Риддлов. Но теперь у него совершенно другая жизнь, и, в перспективе, ученичество у Мастера. Не говоря уже о том, что на его ухаживания согласилась самая красивая девушка в потоке — Селестина Уорлок (3). В общем, жизнь у Фрэнка была насыщенной.

Меропа создала для него все условия, но при этом заставляла усиленно учиться. С марта по сентябрь 1928 года Фрэнк упорно разминал руки для лучшего владения палочкой, учился правильному произношению на английском и учил латынь, чтобы не было проблем с выговариванием заклинаний. Надо сказать, это сильно помогло, ведь благодаря гибким пальцам и приличному произношению многие заклинания получались у него быстро. Также Меропа проверяла табель успеваемости каждый семестр и не забывала интересоваться текущими оценками, требуя еженедельного отчёта. Но зато у него были карманные деньги, приличная одежда, новые учебники, хорошие оценки и протекция Лорда и Леди Певерелл.

Матиас любил Фрэнка, который стал ему старшим братом. Паренёк почти сразу научился нянчиться с такими малышами, как Мэт, и проводил с ним всё свободное время. Неожиданный переезд тогда его ничуть не напряг, ведь Меропу он знал почти с рождения, а создавать проблемы родителям своими выбросами он не хотел. Конечно, ведьме пришлось постараться, чтобы уговорить Риддлов и родителей мальчика, плюс необходимо было подгадать момент, когда Тома не было в Литтл-Хэнглтоне. Благо, всё прошло быстро и без проблем.

И вот, Слагхорн изволил отпроситься на какую-то очень важную экспедицию, которая длилась почти полгода, и при этом ему удалось уговорить Регулуса занять место профессора в его отсутствие до второго семестра. Молодой профессор Певерелл пользовался огромной популярностью среди старшекурсниц, за что приходилось терпеть издевательства со стороны ненаглядной жены. Если это у неё такой способ выразить свою ревность, то он весьма неудачный. Но, по крайней мере, он приглядывал за своими родственницами на Слизерине: Дореей, Цедреллой, Кассиопеей и Каллидорой, а также забрасывал Фрэнка дополнительными заданиями по зельеварению, чтобы неповадно было. В этом году у него СОВ, так что нечего расслабляться. Изредка он наблюдал за гриффиндорцем Карлусом Поттером.

— Когда этот Слагхорн уже вернётся, — проворчала Меропа, вытягивая ноги. — Если честно, одной дома немного непривычно и даже одиноко.

— Странно, обычно ты страдаешь из-за отсутствия личного пространства, — парировал Регулус.

— Ты приходишь домой раз в неделю. Матиас изредка забегает домой, а потом возвращается к Касперу. Фрэнк учится. Вообще не понимаю, с чего вы меня решили оставить. Только Бьёрн меня жалеет, — как-то обиженно вздохнула ведьма.

Вообще, Меропа сама напросилась. Матиасу не хватает внимания, а у Каспера с Чарис он получает его в полной мере. Регулус в связи с новой работой чисто физически не успевал даже на выходных проводить много времени с сыном, а дорогая жена всегда предпочитает работу дому. Пять лет назад он даже не мог представить, что произойдёт такое.

— Я не знаю, что я делаю не так, — призналась ведьма, откинувшись на спинку кресла и устало посмотрев на огонь. — Мэт отдалился от меня, ты… ты осуждаешь. Я не понимаю.

— Просто ты изменилась. На мой взгляд, не в лучшую сторону. Раньше ты обожала Матиаса, посвящала ему свободное время, а сейчас до ночи пропадаешь в Мунго и страшно устаёшь. Не понимаю, зачем ты столько времени проводишь на работе, оставляя ребёнка на Бьёрна.

— Нельзя упускать возможность… Я стала целителем раньше, чем закончила университет, понимаешь? После получения мастерства я могу уверенно занять место заведующей отделением. Это важно. И для меня, и для нашей семьи… Я же стараюсь ради Мэта.