Оникс

— Твоя карьера вряд ли как-то повлияет на отношения Матиаса к тебе, когда он вырастет. Ему нужна мать, а не заведующая отделением, — жёстко заявил Регулус. — Прости, но я очень устал. Спокойной ночи.

— Ужасно, — констатировала Меропа, проводив взглядом мужа.

Она и правда последний год посвящала себя только работе, пропадая там с утра до ночи. Да, уставала страшно, но библиотека в Мунго была просто потрясающей, а материала для отработки многих вещей было довольно много. Меропу хвалили за необычные решения проблем, которые она заимствовала из будущего, за активность, работоспособность, потенциал и прочие качества, но дома… Дома её ждало отчуждение. Муж, теперь уже появляющийся дома раз в неделю, сын, которого она почти не видела, так как уходила раньше, чем он просыпался, а приходила позже, чем он ложился спать. Один выходной, в который Меропа отсыпалась за всю неделю, они едва перебрасывались парой слов. Но времени об этом подумать не было, да и… как-то не замечала, что их семья постепенно разваливается. Регулус бы её не бросил, конечно, но уважать бы перестал. Сын… сын бы отдалился, а Матиас ведь самое дорогое и важное в этой жизни. То, ради чего она вообще что-то делает. Но Рэг прав. Ребёнку нужна мать, а не какой-то образ с множеством заслуг и прекрасной карьерой.

Махнув рукой на время, Меропа отправилась домой к Касперу, чтобы забрать сына. Начальство спокойно даст ей один выходной день, а после она будет работать по нормальному графику. Больше не надо брать дополнительных часов и дежурств.

* * *

Регулус почти по-мальчишечьи улыбнулся, попивая чай и вспоминая, как добыл мантию-невидимку. Это было куда легче, чем он думал, даже не пришлось пробираться в башню Гриффиндора. Карлус Поттер был до ужаса рассеянным ребёнком, поэтому он в спешке и ужасе забыл свою сумку в классе зельеварения после очередной проверочной работы, которыми с садистским удовольствиями заваливал студентов профессор Певерелл. Регулус даже не ожидал, что удача так ему улыбнётся. Безалаберный Поттер таскал такой артефакт с собой в сумке, видимо, на всякий случай, поэтому Регулус заменил одну мантию на другую и вернул сумку профессору Дамблдору. Нечестно, даже подло по отношению к мальчику, но скоро зима, и со следующего семестра Слагхорн вернётся к своим обязанностям. Регулус и так выжидал три месяца идеальный случай.

Подброшенный вместо оригинальной мантии артефакт был высококачественным и по виду идентичным. Только вот события приобрели совершенно неожиданный поворот. Вот уж чего не ожидал Регулус, так это того, что Лорд Поттер заявится в Хогвартс через несколько дней и потребует от профессора Дамблдора мантию, которой в сумке не оказалось. В смысле, никакой не оказалось.

Регулус едва не расхохотался, пока разъярённый Поттер-старший тряс поддельной мантией перед директором Диппетом, которую отыскал в личных вещах профессора Дамблдора. Сам Альбус бледнел и зеленел, но ничего не мог сказать, а Карлус едва не плача заявил, что обратился к декану за помощью в поисках артефакта, но получил в ответ «думаю, ты её потерял, мальчик мой, поэтому тебе стоит поискать её там, где мог оставить». Видимо, Дамблдор совершенно не ожидал, что обстоятельства сложатся так. Ведь Карлус ни за что на свете не стал бы обращаться к отцу за помощью, боясь разочаровать. Это, наверное, в характере всех Поттеров. Только вот что-то произошло… И странно, что Дамблдор поступил так поспешно и опрометчиво.

В общем, ситуация повеселила от души. Регулус, благо, мантию перенёс вообще в дом в Литтл-Хэнглтоне вместе с Бьёрном. А не поддаваться действию веритасерума он давно научился, так что… не докажут, не найдут. Тем более, Дамблдор здорово так подставился, ведь именно его поймали на горячем. Альбуса с позором уволили, а на его место временно пригласили отца Изабелль. Регулус посчитал это просто замечательным. Ещё со времён студенчества он не любил Дамблдора.

А мантия-невидимка, выполненная на заказ за бешеные деньги, ещё пару лет будет пригодна для использования. Регулус никаких угрызений совести не испытывал, да и Поттер сам виноват, что доверил такую вещь ребёнку. А что-то доказать через столько времени… Удачи ему.

Мужчина испытывал самое настоящее удовольствие от того, что сотворил, хотя умом понимал, что обманул, украл, поступил вообще не так, как подобает аристократу. Но, казалось, что Певерелла в нём теперь больше, чем аристократа-Блэка. Или он просто медленно, но верно, поддавался влиянию Меропы. Вкупе с запасливостью, которая передалась генетически, это создало то, что он сейчас имел.