Позже, обсуждая непонятную волну, которая словно прошла сквозь них, Неудачники не раз спорили о том, что это было. Со временем тема потеряла для них интерес и забылась, но в то утро именно ощущение какого - то чуда заставило ребят собраться в Штабе.
Каждый из них боялся, что видит друзей в последний раз. Но когда ребята собрались все вместе, им показалось, что закончился какой - то страшный сон.
Вместе и навсегда. Разве могло быть по - другому?
Неудачники снова стали просто детьми, и давно забытое ощущение счастья словно осветило их лица изнутри. Не было ничего невозможного. Они вернулись в своё детство, и как все дети, верили в себя и в своё могущество.
Правильное ли решение они приняли?
Всё равно. Неудачники не говорили между собой о Пеннивайзе тем утром, но это было и не нужно.
Все и так знали, что никакой мести не будет.
Даже Майк Хэнлон смирился с мыслью, что в ближайшие годы Неудачникам придётся активно играть с иномирной Тварью - не из жалости или страха, а…потому что это был детёныш, и он нуждался в их сиянии.
Их дружбе.
***
Она едва не потеряла сознание от слабости.
Крысы спасли Её, разодрав все паутинки, и даже почти не покалечились от удара волны Её силы. Но Она посмотрела на Царицу и заплакала - Царица была немолода, и детёныши, которых Царица зачала в момент слияния с Ней, должны были убить её своим рождением.
Царица крыс знала это, с честью приняла свою судьбу, и Самка опустила её на землю, взяв с Царицы обещание вернуться к Ней в свой смертный час.
Паутинки исчезли.
Она возлюбила этот мир в своих Живых Огоньках, взлелеяла всю жизнь в нём и направилась домой.
Сила Её вернётся, как возвращалась всегда, из века в век, вернётся, чтобы снова и снова торжествовала Жизнь.
Самка шла к детёнышам, спевшим Её, и смиряла Себя, пряча в оболочку смертной девочки.
Впрочем…уже нет.
Бессмертная Одра Денбро возвращалась домой.
***
Билл Денбро стоял на крыльце и смотрел на своих друзей, чувствуя ком в горле - не смотря на постоянное ощущение счастья, он тяжело переживал разрыв с Клубом Неудачников.
И вот все Неудачники стояли перед ним - юные и прекрасные, дети из вечной страны Неверлэнд, не помнящие, что такое поцелуй.
Бен обнимал Беверли за талию, Ричи сжимал ладонь Эдди так, что его пальцы побелели, Стэн со спокойной улыбкой щурился от солнца, а Майк Хэнлон впервые за долгое время улыбался искренне и добродушно.
- Вернись, Большой Билл. Вернись пожалуйста. - попросил Эдди, и Неудачники, перебивая друг друга, повторили за ним эту просьбу.
Билл Денбро хотел ответить им, но не смог - горло перехватило так, что он смог только со всхлипом втянуть в себя воздух.
В следующее мгновение он уже стоял в кругу друзей, и радовался их объятиям. Зная, что они все больше никогда не поссорятся.
***
Древнее Оно смотрело на вызвавшую Его Еду почти добродушно.
Разумеется, глупые детишки звали не Его, но Старший не смог отказать Себе в развлечении посмотреть на их вытянувшиеся лица и испуганные глаза. Не то, чтобы облик Его пугал их - зачем бояться весёлого Клоуна? Детишек испугал факт, что вместо Пеннивайза к ним явилось какое - то совсем иное существо.
Древнее Оно выглянуло из туннеля и улыбнулось, вызвав у Еды приступ паники. Детишки едва не бросились прочь от туннеля, хотя Клоун, похожий на доброго дядюшку, выглядел мирно и не опасно.
Старшему стало интересно, что будут делать эти неугомонные детёныши Еды, если их не пугать, прислонился спиной к мокрой стене туннеля и вопросительно поднял бровь.
Первым, как Оно и ожидало, отмер болтливый детёныш в очках.
- Здрасте, - вежливо поздоровался Ричи, - Вы дедушка Пеннивайза?
Древнее Оно окончательно развеселилось. Дедушка, а как же. Дедушка, прадедушка и еще много - много раз “пра”.
- Здравствуй, детёныш Еды. Я его отец. - Старший вспомнил ещё несколько странных слов, которые употребляли люди, и уточнил: - Папа, мама и всё остальное.
Неудачники переглянулись и попятились. По рассказам Билла получалось, что этот весёлый добродушный дядюшка был настолько кошмарной Тварью, что человеческий мозг просто не мог это осознать и принять.
- А это…Пенька выйдет? - с отчаянной храбростью выпалил Ричи. - Мы договаривались пойти играть.
Чудовище хрюкнуло от смеха, убралось в туннель и вскоре опять явилось, таща за руку юное Оно. Пеннивайз упирался всеми конечностями и шипел, но “папа” подтащил его к выходу из туннеля и вытолкнул к Неудачникам - с такой силой, что юное Оно едва не растянулось у их ног.
- Не играй с Едой допоздна, Пенни, - голосом любящего родителя сказало Оно, помахало Неудачникам лапой и скрылось во тьме туннеля.
Пеннивайз хмуро посмотрел на ребят. Он устал, хотел есть, и ещё его пугал Старший, который стал вести себя настолько необычно, что это приводило юное Оно в ужас, а не радовало.
Пеннивайз не привык, чтобы его гладили по антеннкам, облизывали с ног до головы, таскали с собой отдыхать, кормили чуть ли не с рук и задаривали игрушками.
Старший всё это делал, и перепуганное юное Оно едва не верещало от ужаса, ожидая, когда его, наконец, сожрут или забьют до развоплощения.