Переместившись в будущее на пару лет вперед, Пеннивайз напился энергии, идущей от поклонников, оценил премьеру второй части фильма «Оно», посмеявшись над человеческим видением того, что случилось в Дерри, навестил Билла Скарсгарда (вернув актеру все его психотравмы) и… забрал у Стивена Кинга Живой Огонек Билла.
Билл… то есть, Стивен, все равно уже стал бессмертным в мире людей.
Пеннивайз хотел сделать Билла по-настоящему бессмертным.
Живым, вечно существующим мальчиком Биллом Денбро, который будет любить его до конца времен.
Юное Оно знало, что это опасно.
Оно едва не погибло, пытаясь оживить Джорджи, а тут все было намного сложнее – создать клон живого человека и дать ему жизнь требовало очень больших затрат энергии. Но Оно выпило энергию из настоящего и будущего, Оно было полно сил и верило в себя, а главное, Оно больше не хотело существовать без Билла.
Мертвые останки Билла Денбро были Пеннивайзу не нужны – у него была сама суть Билла, его душа, его Живой Огонёк. Поэтому юное Оно не стало больше раздумывать.
Нужен Билл – значит, Билл вернется.
Он поместил Билла в Мертвые Огни, вернулся в прошлое, и стал Петь человека – создавать Билла Денбро, которого так и не смог отпустить.
***
Старший дошел до последней стадии своих экспериментов - он уже вернул младшего брата своего врага в то состояние, в каком он был в момент своего сотворения – маленький слабый мальчик Джорджи, в красных сапожках и жёлтом дождевике.
Тридцати трех лет жизни словно и не было.
Осталось так же медленно и мучительно извести эту маленькую дрянь с серебряными глазами, полными отчаяния и тоски.
И вот тут Старшему стало страшно.
Младший был рядом, и он был в смертельной опасности – поэтому древнее Оно, зарычав, бросило Джорджи и устремилось на помощь к сородичу, готовое убивать, терзать и поглощать.
Но убивать и поглощать было некого – точнее, Старший с удовольствием бы проделал это с Младшим, как только понял, что произошло.
Младший сидел на земле почти прозрачный, черные струйки текли вверх из его рта и глаз, чертили дорожки на костюме и растворялись в сиянии утренних лучей. А напротив него лежал без сознания проклятый Билл Денбро – и иллюзия жизни была такой сильной, что древнее Оно на миг поверило, что мальчик жив, и что это тот самый Денбро, Живой Огонек которого был подарен юному Оно.
Но только на миг.
Не почувствовать Мертвые Огни было невозможно. Младший создал клон человека – и странный клон. Старший изумился тому, что Живой и Мертвый Огни не конфликтуют между собой… пока не понял, что случилось.
Живой и Мертвый огни слились в одно и стали чем – то иным. Младший действительно создал Билла Денбро – вот только это был не клон, нуждающийся в крови и энергии своих жертв.
Это был бессмертный человек – вечный не взрослеющий и не стареющий мальчик. Сколько тысяч лет пройдет, пока он станет хотя бы взрослым?
Младший улыбнулся в перекошенную от ярости и ужаса морду Старшего и протянул к нему руки – черные струйки побежали быстрее, Старший едва успел подхватить юного сородича и поместить его в Мёртвые Огни.
Только бы успеть.
***
- Д-джорджи?!
Маленький мальчик в жёлтом дождевике обернулся, едва не упав, и уставился на подростка, чей силуэт четко выделялся на фоне бетонной стены.
В следующую секунду мальчик в два прыжка преодолел разделяющее их расстояние, и вцепился в брата.
- Билл…
Билл Денбро присел на корточки и прижал к себе брата, слушая, как бьётся его сердце. Джорджи. Живой.
А ему еще никто не верил, что Джорджи жив – вот же он, вцепился обеими руками так, что больно стало, а сердце колотится, как у пойманной птицы…
Обеими руками?!
Билл медленно отодвинул от себя брата и всмотрелся в его лицо. Джорджи, худенький, измученный, но живой. Но…вторая рука?
- Опять т-ты. – устало выдохнул Денбро, и его глаза стали злыми и блестящими от подступивших слез. – Не надоело меня дурачить, Пеннивайз? Давай, превратись в себя. Я знаю, что это не мой брат.
- Билл, - Джорджи посмотрел на него с мольбой, стараясь пригасить серебряный блеск глаз – Я не Пеннивайз. Ты правда ничего не помнишь? Совсем ничего?
Денбро осторожно кивнул, не понимая, о чем он должен помнить. В голове была странная пустота, да и проснуться в развалинах вместо привычного Дерри было странно. Что случилось? Была какая – то катастрофа, в результате которой погиб Дерри, у него отшибло память? Кома? Где родители? Где все Неудачники? Где вообще ВСЕ?!
Джорджи осторожно взял его за руку и потянул за собой – из туннеля, из Логова. Билл пошел с ним.
Их дом уцелел, но выглядел так, будто там уже лет сто никто не жил.
Билл так мечтал привести домой найденного Джорджи, так мечтал увидеть потрясённые лица родителей, а вместо этого существо, притворяющееся его братом, ведет его в мёртвый дом. Продолжение кошмара? Он всё ещё в коме?
Джорджи завел брата в свою комнату и сел на кровать. Из – под матраса юркнула мышь, Билл как во сне сел рядом на почти истлевшее постельное бельё и посмотрел на шкаф – альбома с фотографией, из которой текла кровь, не было.