Не было никаких сияющих серебристых стен и нелепого нагромождения разноцветных огоньков, так любимых режиссерами фантастических фильмов. Вместо этого Денбро увидел наполненные чем - то зелёным капсулы, в которых бились от боли люди, мужчины и женщины. Билл не мог смотреть на бледные пятна их лиц, на провалы ртов, беззвучно кричащие в вязкой зелени, не мог смотреть на трубки и провода, выходящие из их голов. Но он смотрел - и сходил с ума от отвращения и горькой ярости.
А посреди этого ада восседала серая Тварь, похожая на карикатурную горгулью, и Тварь УЛЫБАЛАСЬ, а заметив, что Денбро видит её, даже подняла крючковатую когтистую лапу и помахала Биллу.
Когда из дома вышли Пеннивайз и Джорджи, Билл не заметил, потрясённый мучающимися в капсулах людьми. Джорджи немедленно зарычал, как дикий зверь. Тварь в корабле помахала и ему.
Но когда глаза Твари встретились с глазами юного Оно, издевательская улыбка пришельца пропала. Корабль снова стал непрозрачным, в нём появилось широкое отверстие, а из отверстия до земли протянулся зеленоватый луч.
Серая Тварь спустилась по этому лучу, и Билл понял, что сейчас он и его брат окажутся в капсулах, наполненных зелёной дрянью.
— Я Джон Смит, человек, — насмешливо сказала Тварь, — Я пришёл с миром.
Джорджи зарычал сильнее, его глаза сузились от ненависти. Он бы кинулся на Тварь, но в это время Пеннивайз, закончив играть в Тварью в гляделки, оглянулся на Билла, потом на Джорджи… и направился к зелёному лучу.
Билл с ужасом понял, что сейчас произойдёт.
Джорджи тоже понял это — поэтому прыгнул не на Тварь, а на юное Оно, вцепившись в него руками и ногами.
— Не смей! Что бы он тебе ни сказал - ничему не верь! Опять хочешь сдохнуть из-за меня и Билла?!
Билл прыгнул на серую Тварь с ловкостью, которой он от себя не ожидал. Ненависть придала ему сил. Ненависть, и осознание того, что они могут навсегда потерять Младшего-только потому, что у какой - то мерзкой Твари зачесалось иметь для себя Оно.
Сложно было не понять, что пришелец что - то сказал Пеннивайзу мысленно. Что - то такое, что заставило юное Оно пойти к нему по своей воле.
Билл успел вцепиться руками в жилистое горло Твари, понять, что задушить её не получится, и изо всех сил ударить пришельца пальцами в глаз.
— Я пришел с миром, человек. — Тварь, не обращая внимания на вытекающий глаз, положила конечность на лицо мальчика.
Где - то очень далеко раздался яростный крик Джорджи и громовое, яростное рычание Старшего. Голову Билла сдавила когтистая конечность, что - то хрустнуло, и мальчик потерял сознание.
***
В голову словно воткнули стальной прут с шипами и периодически его поворачивали. Билл открыл залитые кровью глаза.
— Не шевелись. — предостерёг его Джорджи.
— М-младший? — Билл поискал глазами знакомый силуэт и с недоумением посмотрел на брата. Исцарапанный, злющий Джордж нехорошо рассмеялся в ответ на его зов.
— Пусть только вернётся, — мальчик выругался так грязно, что Денбро опешил, — Этот сука живым до своего Логова не доберётся.
— Вернётся?
— Может, и не вернется. Знаешь, это как девчонки садятся в крутую тачку и исчезают. - Джорджи пожал плечами и презрительно сплюнул.
— Джорджи, что п-произошло? — Билл с трудом сел. Под его головой собралась уже порядочная лужица крови, мокрые пряди волос слиплись, и падающие с них капли крови чертили неровные полоски на рубашке мальчика. — Д-Джон Смит з-забрал Младшего?
— Пеннивайз сам «забрался». Залез в это летающее дерьмо и серый Элвис Пресли укатил его нафиг. Билл, не шевелись. Я сейчас вызову скорую. Я оставлю тебя на пару минут, не грохнись снова в обморок.
— В-все нормально.
Джорджи недоверчиво посмотрел на него и убежал в дом. Но Билл и сам понимал, что ничего нормального не было. Голова ужасно болела. Глядя на кровавую лужицу, Билл с горечью подумал, что зря обнадежил брата — ему было очень плохо, и с каждой минутой становилось все хуже.
Младший сам сел на чудовищный корабль серого пришельца. Сам, по своей воле, хотя очевидно было, что целью «Джона Смита» были именно Оно.
Но почему Пеннивайз вообще сел в этот чёртов корабль?!
Билл медленно лег обратно в лужицу крови и закрыл глаза, слыша далекий звук сирены «скорой помощи».
Сам сел в корабль, значит.
Билл из последних сил послал Младшему Зов, почувствовал колебания почвы под колесами подъехавшей машины и отключился.
***
Пеннивайз сидел прямо на пульте управления кораблем, болтал одной ногой, и загадочно улыбался Джону Смиту.
Томминокер периодически промахивался мимо нужных контактов от этой улыбки. Представители его расы никогда не ухаживали за самками - просто брали их и использовали, а потом превращали в живые генераторы энергии.
Но все представители его расы были уже мертвы.
Так почему бы и не сменить образ существования? Он, Джон Смит, жив и здоров, а возможно, скоро станет еще и отцом, патриархом новой расы.
То, что Оно не являлось самкой, томминокера мало волновало. Оно могло размножаться. Этого было достаточно.
Джон Смит не понимал, что с ним происходит.