Оно приближается...

– И ты должен представить, что все это происходит на самом деле, – глядя в глаза орку, добавил Эммануил.

Рой, до которого только что дошел замысел колдунов, вздрогнул и нервно сглотнул.

Некоторое время назад Зигмунд приказал всем солдатам пройти краткий курс изучения основ магии. Тем, у кого получилось выучить простейшие заклинания, выдали магическое оружие. У Роя не получилось. Он никогда не мог собраться с мыслями, рисуя руны. Максимум, что у него выходило, так это пристальный взгляд на целевой предмет и вздувшиеся на лбу вены. А теперь такой момент и...

– Я понял! – вдруг заорал Гем. – Мы заклинание отгадывали!

Стивен и Эммануил подняли руки, пытаясь остановить орка от дальнейших признаний, но тот был слишком возбужден и жаждал делиться соображениями.

– Я тоже знаю одно, – подпрыгивая на месте, продолжил он. – Скрим эн Флай Клик! – радостно произнес он и указал на Мора и Роя.

* * *

За полчаса до демонстрации Гемом своих магических способностей в крайней по этому же коридору камере, то есть через семь от орков, Эммануила и Стивена и через две от бессознательных Элизабет и Зины, пришел в себя Ширл.

Он по обыкновению открыл правый глаз, осмотрелся и только тогда открыл левый. В углу темницы виднелся силуэт. Дракончик прищурился, но деталей разглядеть не смог. Он решил еще некоторое время притворяться спящим, позволяя ситуации развиваться без его участия.

– Проснулся? – неожиданно спросил силуэт голосом Рагнара.

– Да, – помедлив, признался Ширл. – А вы, позвольте...

– Я тоже рад тебя видеть, – хмыкнул викинг, вставая и подходя ближе.

– Рагнар! – Дракончик подскочил, взмахнул крыльями и бросился на шею другу. – Ты нашелся, ты жив! – пищал он, тиская мощные мышцы маленькими лапками.

Викинг погладил зеленую спину, взял Ширла на руки и уселся на лежанку.

– Жив, конечно, – фальшиво зевнул он. – Что мне сделается?

– Откуда ты здесь? И как ты узнал, что я уже не сплю? А Меч у тебя украли?

– Ты сопеть перестал, – улыбнулся Рагнар, – значит, проснулся. А с остальными вопросами сложнее.

– Ну так рассказывай, – потребовал Ширл. – Времени у нас теперь в достатке.

– Чего рассказывать? – задумался викинг. – Пришел в себя – там, в пещерах. Вы стоите как сосульки, Калитка открыта, из нее дым валит. Я пошел бродить. Встретил зигмундовского колдуна, который на нас напал, он мне сказал шифр. Вернулся, закрыл Калитку и потопал обратно в Колдхарт, за подмогой.

– И заблудился?

– И заблудился, – нехотя признал Рагнар. – Стал нарезать круги по тоннелям. Факел погас, голоса стали чудиться... Думал, все, так и останусь там. Потом пришел в себя, рядом кот сидит.

– Какой кот? – удивился Ширл.

– Камышовый. Звать Говардом. Потом выбрался на плато, и тут как шандарахнет! Очнулся, а у меня грудь, ручки тоненькие и ножик вместо бабушкиного меча.

– Ого!

– Не то слово! Короче, превратился в девицу... Опять выбрался наружу, спустился к какой-то пещере. Там амазонки. Их главная меня хвать и с собой потащила. А тут ты из пролома... и стрела... я думал... – Голос Рагнара предательски дрогнул.

– Так это ты был Рагильдой? – изумился Ширл. – Во дела! Как же это... Постой! Абракадабр украл у Зигмунда Книгу Переходов и Пересадок, и они с Эйбусом уже подлетали к Пикам, когда Зигмунд их нагнал и сбил. Может, тебя его магией зацепило?

– Не знаю. Хотя, если я здесь обратно превратился, может, так и есть.

– Вы с Зиной бросились на Корениуса, от него полыхнуло, как молнией. А дальше... дальше я не помню.

– А чего, этот тролль с друидом? Я думал, Абракадабр у него Камень заберет, и все.

– Нет, они все эти дни вместе были, – мотнул головой Ширл.

– Так как же ты выжил? – вопросительно поднял брови Рагнар. – Тебе ведь стрела прямо в сердце попала.

– Я бессмертный, – тихо произнес дракончик. – Когда Зигмунд меня создал, я слышал, как он своему секретарю говорил, что, мол, неудобно, если библиотекари меняться будут. Путаница в картотеке возникнет, ну и все такое. Я, – Ширл опустил глаза, – все думал, как это – умереть и вернуться. Раньше случая не было...

– Бессмертный, – медленно повторил викинг. – Если бы я знал. Я тогда чуть сам в пролом не прыгнул. Слушай, – встрепенулся он, – а чего ты тогда доспехи нацепил?

– Да это Абракадабр. Дал мне их, сказал, что они остановят любое оружие, сделанное разумным существом. Одно дело знать, что ты бессмертный, и надеяться на это, а другое – проверять это знание на собственной шкуре или просто лишиться хвоста. А потом, кто знал, что именно амазонки попадутся?

– А чего амазонки? Не разумные, что ли?

– Ну, понимаешь, какое дело... – замялся Ширл. – Я как-то читал книгу «Строение женщины. Казусы и противоречия». Так там говорилось, что любая женщина периодически утрачивает способность ясно мыслить.

– Периодически, – хмыкнул викинг. – Да их вечно не понять.

– Это да. Но, оказывается, у них в строении что-то не так, как у остальных... ну, у людей. В смысле, мужчин...

– Да, я тоже слышал чего-то такое, – поддакнул на всякий случай Рагнар.