Оно вершится…

Схватка Рагнара и Кротика закружила бойцов вихрем. Они приседали и выпрямлялись, делали ложные выпады, ожидая ошибки друг друга на скользкой земле. Коротышка действительно оказался искусным бойцом, он так быстро вращал своими изогнутыми мечами, что Рагнар был вынужден несколько раз отступить. Эйрвон и В’Аля схлестнулись с оруженосцами Кротика, но там все кончилось быстро. Силы оказались настолько неравны, что три скелета бросились наутек, едва представилась возможность. Рагнар получил болезненный порез плеча и, громко обозвав противника очень неприличным словом, пнул коротышку. Удар достиг цели, но Кротик успел схватить сапог викинга. В результате оба бойца шлепнулись в грязь и покатились по тропинке вниз. Эйрвон и В’Аля побежали следом. Достигнув кромки воды, противники расцепили объятия и устало раскатились в стороны. Оружие они потеряли по дороге и теперь, поднявшись на ноги, продолжили выяснение отношений уже на кулаках. Здесь, несмотря на всю изворотливость Кротика, он серьезно уступал оппоненту. Рагнар тоже был быстр и настигал коротышку за счет более длинных рук. Получив очередной тяжелый удар в лоб, Кротик бросился на викинга всем телом. Он запрыгнул на Рагнара и вцепился ему в горло:

– Что, гаденыш, продал браслетик?

– Ты свой крохотный мозг среди доспехов забыл? – просипел викинг и оторвал от себя противника. – Ты же его украл, как я мог его продать?

– Заливай! – крикнул Кротик, вися в руке Рагнара. – Я по твоей милости едва ноги унес от охранников дворца!

– И Сплюнтия тоже я в чулане запер, по-твоему?

– А кто?

Рагнар устало отшвырнул от себя Кротика и поднял руку, предлагая передышку.

– Меня спеленали и бросили в темницу. – Викинг упер руки в колени. – Я два месяца делал подкоп, а потом еще месяц прятался по всему Нублину от ищеек шейха. Не веришь – спроси у Торчика. Я у него отсиживался.

– Я его не видел с тех пор…

– Он после этой истории к берсеркам подался.

Оба драчуна замолчали, переваривая услышанное.

– Из-за чего возня-то? – спросила В’Аля.

– Мы два года назад вместе… – начал Рагнар.

– Грабили шейха, я поняла.

– Да, и, когда мы удирали с браслетом, нас накрыли стражники. Мы спрятались в гареме и…

– И он оглушил меня и Сплюнтия и смылся с наживой! – гневно закончил Кротик.

– Сплюнтий вытолкнул меня на балкон! – взмахнул рукой Рагнар. – Сказал, что ты убежал с браслетом, и велел затаиться, а потом стражники нагрянули!

– Спокойно. – Девушка встала между готовыми вновь броситься друг на друга бывшими подельниками. – У меня такое ощущение, что все ваши вопросы нужно задавать этому Сплюнтию.

– Так ты не брал?.. – Рагнар стер грязь с лица.

– Нет…

– И мы из-за этого ханурика два года мечтали убить друг друга?

Кротик, сидя в луже, подал руку вновь обретенному товарищу.

– Цели меняются, – улыбнулся он.

– А ты, – решил уточнить Эйрвон, – за Зигмунда по убеждениям или за деньги?

– Нет, – мотнул головой Кротик. – Только ради свидания с Рагнаром.

– Лодка! – Из-за дерева выпорхнул Ширл. – Там лодка рыбацкая, можете на ней переправиться!

– Ты почему не улетел? – удивился Эйрвон.

– Там такие штуки в небе, ты бы видел! – Дракончик развел лапы в стороны. – А пока я искал лазейку, увидел лодку, а потом и вас. Все в порядке? – Он покосился на Кротика и кивнул Рагнару.

– Нормально, – ответил викинг, пожимая руку коротышке. – Вот, приятеля встретил.