Опальный маг (СИ)

- Не, не, - отмахнулся дракон. - Я и так потерял тьму времени, идти ещё и в Гвилберд у меня просто нет свободного времени. Или, тогда точно, пока дойду, только памятник и ставить останется.

Судя по взглядам его собеседникам, идея о памятнике была не такая уж и плохая.

- Тогда нам надо разделиться, - внёс дельное предложение молчавший до этого лысый тролль.  Он помнил, что ему тут надо денег на свадьбу зарабатывать, а на освобождении закоренелого преступника не только не заработаешь, но ещё и сам окажешься в какой-нибудь канаве с мешком на голове. А вот если сообщить о планируемом побеге мага-рецедивиста, то возможно из государственной казны ему и отвалят вознаграждение за защиту правопорядка и спокойствия. - Часть пойдёт, как и шла, мага спасать, а часть - в Рейсгард столицу Страны Роз. Я иду к Фее. Как насчет тебя стихоплёт?

- С драконом, - ответил Пройдоха, попыхивая трубкой,  под возмущённый взгляд Ясеня, который свирепо скрестил лапки на груди.

- А ты? - задал вопрос  насмешнику Нэдфилд, решив идти в противоположную сторону от того,  чтобы тот не выбрал, так как общество маленького зелёного паскудника со скверным характером  его прельщало еще меньше, чем общество сумасшедшего дракона и его хозяина, всю медитацию на еду испоганит же.

- С придурками, - метнул гневный взгляд Ясень на трубадура.

- Значит я с Овгардом, Проныра тоже пойдёшь с нами, у тебя язык подвешен, поможешь нам добиться аудиенции у принцессы. А дракон, поэт, значит, присоединяются к цирку Братьев Твердолобов и чапают на свой Север. Цирк -отличное прикрытие для безопасного путешествия, чтобы не привлекать лишнего внимания и не пугать встречающееся мирное население целью своего путешествия. Плюс, если с пленником будут проблемы, помогут разобраться. - Братья только пожали своими мощными плечами: на север так на север, если узник окажется слишком шубутным и будет слишком бузить - его можно будет и в морду шахматной доской приложить, для успокоения.

3

На следующее утро наши путники разделились, как и решили накануне. Дракон с Пройдохой, Ясенем и братьями пошли далее на Север, а пузатый гоблин, Проныра и Овгард двинулись на Юго-восток, чему последний был несказанно рад.

Дракон, сверкая жёлтыми глазами и злобно ощерив пасть, с треском и шумом прокладывал дорогу через чащу леса, идя впереди отряда. Ясень с трубадуром были в безопасности от любых разбойников с таким проводником,  никто даже не в своём уме не решил бы поклянчить прикурить у дракона. Дикие звери тоже предпочитали обходить стороной Лютого, находя желание полакомиться дракониной, если и заманчивым, то мало выполнимым,  а стать обедом дракона желания у них не было явно.

Сначала они шли размеренно, но с каждым днём дракон все ускорял и ускорял шаг, будил спутников всё раньше, привалы делал всё короче. Так что его спутники выбились из сил и перестали за ним успевать. Тогда Лютый закинул себе на спину трубадура с его гитарой, насмешника, заодно и братьев  и понёсся во всю прыть через чащу на Север, не слишком разбирая дорогу, а где чаща была непроходима, или попадались мелкие речки, он совершал краткие перелёты, которые были больше похожи на прыжки огромной жабы. Ясень сразу ретировался со страха за пазуху трубадура, вцепившись лапками в редкие волоски на груди Пройдохи.

Через три часа такой бешеной скачки, Ясен, трубадур и братья, отбив все задницы,  кляли Лютого на чём свет стоит и предлагали умерить прыть или уже полететь нормально.

- Да что же ты творишь! Убить нас благородных удумал! - вопил Ясень, опасливо выглядывая из выреза рубахи, посерев от страха. - Сумасшедшая образина! Ай-мамочки, - увидев, что они несутся прямо по крутому спуску с пригорка в сторону особо плотных зарослей. От ужаса закрыл лицо лапками, и чуть не вывалился, но был вовремя пойман заботливым трубадуром за хвост.

К вящему их удовольствию через полчаса  дракон начал уставать, так как братья Твердолобы весили немало, перешел на неторопливый бег,  высунув язык, затем уже и  на шаг, а после и вовсе рухнул на землю мордой в пыль, закатив глаза под лоб. Всё же за столетия мирной сытой жизни он уже отвык от таких гонок, когда с Маргелиусом мог мчаться день и ночь напролёт без устали, да и возраст сказывался.

Потирая зашибленные седалища, еле разгибая спины, члены маленького отряда, кряхтя, сползли на землю.

Ясень, как положено королевскому отпрыску, стонал и жаловался больше всех.

- Ты, гляди, не издохни, - заботливо пищал он,  поднимая лапкой веко дракона. - А то, гляди, чего удумал, сначала нас чуть не убил, а теперь сам подыхает. И кому же я предъявлю претензию в мировой суд за неумелое управление транспортным средством и моральный ущерб в виде отбитой задницы?

Тугодум молча встал, отошел к недалеко текущему ручью, умылся, напился и набрав полный кувшин воды, подошёл и вылил его на голову дракона.

- Спасибо, - поблагодарил тот, переводя дух и поняв, что жить будет.