Опальный маг (СИ)

В это время Эвредика была с головой погружена в дела государства. Отбор кандидатов оказался нелёгким делом. Сначала все кандидаты первоначального отбора  в Совет Семи прибыли в замок, где были расселены по комнатам. Всего набралось 137 граждан из них 78 людей, 25 гоблинов, 18 троллей, 9 эльфов, 3 гнома, 2 бессмертных с примесью людской крови, 1 василиск и 1 вампир. Как два последних собрали голоса в свою пользу, оставалось загадкой.

Кандидатам полагалось для начала пройти общий опрос, перед комиссией показать свое знание в вопросах управления государством, экономики, торговли. Не слишком глубоко, но чтобы сузить число кандидатов до тридцати человек, ориентирующихся в делах государства.

Что она и поручила Сэрам Заумнису и Занудису, разумно решив, что в делах государства, какими бы они не были, разбираются лучше других, но, чтобы у них не было соблазна мухлевать, то в их комиссию добавила пару наиболее ответственных членов нынешнего Совета и сэра Хорварда.

 Те были и так вне себя от злости, так как их маленький красивый план, пропихнуть своего кандидата Сэра Задаваку IV в новое правительство не сработал. Они подделали бюллетени от целых трех деревень, ради чего  не спали полночи, чтобы подменить содержимое ящичков в пользу своего кандидата. Ящики были свезены на хранение на ночь в большой амбар одной из деревень и заперты на засов. Но когда утром пришли, хорошенечко отоспавшись, к обеду считать голоса и фальшиво удивляться, как много голосов собрал благородный господин Задавака, выяснилось,  что какой то пьяный, злющий неизвестно на что эльф, отзывающийся на непотребную кличку Выбей-глаз, пришёл с Севера,  с еще более пьяной компанией, вломились ночью в амбар, использовав часть листиков не по назначению, раскидали бюллетени по всем углам, а из части пускали самолетики. Затем горланя песни и ругаясь на чём свет стоит - запалили амбар, от чего сгорели все бюллетени дотла. Во время суматохи и попыток потушить пожар сбежавшимися жителями на шум эльф с подельниками ещё, к вящему гневу советников, и сбежали.

Считать было решительно нечего. Это была катастрофа.

- Это несправедливо, - брюзжал Занудис, оглядывая пепелище сухими злыми от недосыпа глазами. И, обернувшись к прибывшему Заумнису, зло выругался:

- Говорил же тебе: надо на ночь поставить охрану. А ты «зачем»? Зачем? Теперь понял зачем?! Сэкономил, называется, жадина бюрократичная.

На что Председатель Правительства только молчал, насупившись, затем, резко развернувшись на каблуках, зашагал в сторону дворца, пиная остроносыми туфлями камушки, ядовито бросив:

- Я сказал тебе лично караулить!!! А про охрану сразу сказал "нет",  не потому, что денег жалко, - тут Заумнис нехило кривил душой. - А чтобы не привлекать лишнего внимания, и чтобы дело было в надёжных руках!! Тьфу!!

- Лично караулить?! Так сам бы и караулил, чтобы дело было, как ты выражаешься, в надёжных руках! А то он, видите ли, в уютной кроватке дома спать будет, а я спи в амбаре, как собака! - кипел Занудис, отправляясь следом и кляня жадного Председателя, на чём свет стоит.

А теперь ещё и Фея поручила им обоим жутко скучное занятие в виде интервьюирования кандидатов. А раз они будут не одни, то не представляли, как смухлевать и где же для них в этом занятии выгода, да и морды друг друга Заумнис с Занудисом видеть не желали, обвиняя каждый друг друга в произошедшем инциденте.

4

Маргелиус всё ещё был погружен в мысли о своей первой встрече с драконом.

Он провёл тогда три дня и две ночи, беседуя с драконом, практически без перерыва. Дракон оказался не таким уж и человеконенавистником, каким показался ему с первых минут встречи. Скорее, просто его довели до белого каления попытки людей сделать себе имя на добыче его шкуры, -  и его можно было понять. Сам он был далеко не глупым и, если бы не вечная война людей и нелюдей с драконами, то, скорее всего, прекрасно бы подружился со всеми, залетая в гости на кружку чая. Так как был незлопамятным и очень любопытным.

Сидя у костра и чистя пойманных драконом рябчиков им на ужин, маг задумался, а что если ему взять дракона с собой?

- Лютый, вопрос можно?!

- Валяй, - повёл крылом огромный ящер, прикрыв один желтый, светящийся  глаз, а другим внимательно наблюдая за человеком.  Новый знакомый ему нравился. Гордый, независимый, пылкий, он напоминал ему его соплеменников, хотя и не был драконом. Может быть, такое впечатление о сидящем перед ним путнике сложилось потому, что он был первым за многие годы одиночества и войны с людьми, кто не пытался напасть на него. Не орал, размахивая мечом, вызывая на осточертевший ему бой, а спокойно разговаривал как на равных, будто то, что они принадлежат к разным видам, не имеет значения и делился с ним последней пищей без опаски. Дракон умел быть благодарным.