Опальный маг (СИ)

- А взорвать Врата? - вклинился Овгард, помешивая ложкой варящийся в котелке на костре суп.

- Пффф, - издал неопределённый звук Нэдфилд. - Это же чистый  вандализм! Надругательство над историческими ценностями!! Даже Маргелиус при всём своём лиходействе не посягнул на такое кощунство, наверное, он тебя не встречал, - хмыкнул пузатый гоблин. - Магическим Вратам тысячи лет, это же архитектурная неповторимая ценность и уникальная технология, сохранившая действующей до наших дней, которая является...

- Ясно, ясно, - поднял руки Проныра, поняв, что поток слов об антикварной  ценности и неповторимости Врат может затянуться. - Так что же там случилось? Из-за чего не пользуются Вратами, если опальный маг их не ломал? В чём подвох?

- В том, что герцог Альгвардский был абсолютно двинутым. Чего-то он там нахимичил с Северными Вратами, заразил их каким-то вирусом, который при их первом срабатывании вызвал цепную реакцию и все Врата были завирусованы. Маги бились, но так и не смогли понять, что за гадостью заразил их рехнувшийся герцог, а рассказывать он добровольно явно не собирался. И от массового пользования Вратами отказались.

- Вирусом? - красноречивый взгляд Овгарда, говорил больше слов. - И вы ещё рассуждаете: идти ли через Врата? Вам что, жить надоело?!! - выронил он ложку в котелок с супом,  которая, булькнув,  сразу утонула.

- Я же сказал: герцог был ещё той язвой и человеконенавистником, и решения у него были такие же придурковатые, - пожал плечами Нэдфилд. - Но Врата не опасны. Мы можем пройти ими, ближайшие от нас будут в городке людей Вайсгард.

- Врата заражены вирусом, но он не опасен? В чем проявляется действие вируса? Что ты так уверен,  что он не опасен? Но никто в своём уме предпочитает ими не пользоваться. - раздражённо сказал Проныра.

- Действие вируса состоит в том, -  хихикнул Нэдфилд, - что герцог, имея извращённое чувство юмора, подкинул подлянку своим врагам. Когда чародей Светоносный во главе с Вечным Воителем и всей их свитой прошли через Врата Дрейдана, чтобы поговорить, а заодно и накостылять в первый раз зловредному магу и вышли через Северные Врата, то прошли-то они сами благополучно, только через несколько минут начали раздаваться удивлённые возгласы... Они были абсолютно все.. голые... Одежда, оружие, - абсолютно всё осталось по ту сторону Врат, они просто исчезли из своей одежды и появились, в чём мать родила, на землях герцога. Говорят, Лорд Севера был не слишком добр и злобно  поржал, отпуская скабрезные шутки. Те позорно бежали обратно через Врата. Если страсти были накалены до  предела требованиями Северного мага о миграции, то после этого разговоры стали бесполезны. Вечный Воитель поклялся проучить наглеца, что тот не ответит за своё высокомерие и снобизм.

- То есть, через Врата можно пройти, но только голым? Деньги, посуда? - разливая похлебку по тарелкам, уточнил лысый тролль.

- Ничего. Поэтому мерзопакостная шутка мага-бунтаря и сделала Врата непригодными для широкого использования. Торговля невозможна,  ты сам пройдёшь через Врата, а товар останется на той стороне, как и одежда, деньги - всё. А голым щеголять в чужом городе,  как-то не безопасно для здоровья. Также они стали непригодны и для ведения войн: в чём смысл, чем может напугать отряд голозадых безоружных мужиков? Так что дошутился Маргелиус, если бы не это, может, его бы и не похоронили заживо, а милосердно прибили бы или просто отправили бы в изгнание. Когда он проиграл битву при Альгварде и его уже заковали в цепи и тащили  к месту его заточения, мятежный маг на вопросы сказать, что он всё-таки сделал с Вратами, что могло бы смягчить его судьбу,  говорят, только грязно ругался и плевался, яростно сопротивляясь, что и определило его окончательный приговор. Хулиганство с Вратами ему маги не простили и в ответ сыграли шутку с ним.

Проныра только присвистнул.

- В школе мы чё-т это не учили.

- Это ты просто в школу, похоже, редко ходил,  - поправил Нэдфилд. - Там есть эта история в Альгвардском периоде, только, конечно, усечённая. Без упоминания, как Вечный Воитель явился голый и его маги, а сказано только что герцог-мизантроп заразил Врата и сделал их непригодными для использования из тяги к злодействам, что он любил.

- Значит Врата, как выход, - решил пронырливый гоблин. - Хотя денег у нас и так нет, одежда старая, что особо и переживать не из-за чего. Идём завтра в Вайсгард.

3

На следующий день, как планировал Лютый, до замка герцога или того, что от него осталось,  долететь не удалось.

Горы становились круче, зелень более хвойная. Выбрав полянку попросторнее и закрытую от ветров густыми деревьями, дракон опустился на ночлег.

Трубадур радостно спрыгнул, разминая затёкшие конечности, за ним спустились и братья с меланхоличной задумчивостью в глазах, аккуратно придерживая шахматную доску.

Ясень ускакал на поиски ягодок и грибов. Лютый шустро развёл костёр, осторожно дыхнув на веточки целенаправленной струёй огня, и уселся чистить картошку.