Опаловый перстень. Авантюра доктора Хирна

Граф вместе с сэром Фредериком вернулись к отверстию, через которое пробрались на вершину скалы, и опустили шкатулку в грот. Затем спустились сами и тотчас же приступили ко вскрытию драгоценной находки. Открытая шкатулка поразила воображение обоих авантюристов. Она была наполнена прекрасными драгоценными камнями в таком огромном количестве, что сэр Фредерик не мог поверить своим глазам. Пока они любовались сокровищами, до их ушей долетели грозные крики.

— Что это такое? — спросил сэр Фредерик.

— Без сомнения, рассвирепевшие индусы, обнаружившие пропажу своего священного ручья.

— Не ищут ли они его новое русло?

— По всей вероятности, — равнодушно ответил граф.

— Так разве вы не понимаете, что они доберутся сюда и в гневе убьют нас?

— Конечно, так и будет, если мы станем их дожидаться, — ответил граф, набивая ягдташ драгоценными каменьями.

Баронет же снял с себя шелковый шарф, которым обычно опоясывался, и высыпал в него все остальное. После этого смельчаки поспешили спуститься и через четверть часа находились уже в самой чаще девственного леса. Едва успели они скрыться, как услышали торжественный крик индусов: они нашли, куда утекло озеро.

Прошла ночь. На рассвете сэр Фредерик и граф добрались до своего лагеря, и в этот же день по распоряжению баронета караван перебрался на яхту. На море наши друзья считали себя в полной безопасности. Но не так вышло на деле.

После комфортного плавания в течение шести дней поднялась страшная буря. Шкипер при всем старании не мог справиться с ветром, который понес яхту к группе островов. Жестокий ураган не утихал, сильный порыв ветра сорвал мачту, а в яхте образовалась течь. Оставалось одно — спасаться на шлюпке. Весь экипаж и граф Ренневиль тотчас перешли на шлюпку, но сэр Фредерик отказался уходить с яхты. Он уже снимал с себя охотничью сумку, наполненную драгоценными каменьями, чтобы передать ее графу, как вдруг шлюпку словно котенка отшвырнуло от яхты большой волной.

— Если вы спасетесь, — прокричал другу Ренневиль, — не забудьте мой!..

Конца фразы не было слышно. Шлюпку кидало из стороны в сторону, однако она еще держалась на воде, когда „Белое“ исчез с поверхности воды. К счастью, перед тем как погрузиться в воду, яхта получила сильный толчок, который откинул сэра Фредерика к колесу штурвала с такой силой, что он лишился чувств. Сколько времени лежал так сэр Фредерик, он не мог определить и, очнувшись, обнаружил себя живым благодаря тому, что конец шарфа зацепился за мачту.